艾真的不懂。为什么自己就是讨厌他们变成那样？艾明明也已经接受死是理所当然的。
「好，我知道了！我也一样！」
艾利斯拉出艾心中纠结的问题，贴上一张「未解决」的标签后往后一抛。艾也彷佛问ri本身就在眼前似的，胡乱挥动铲子拍打。
「我说啊，艾利斯同学！」
「干嘛！」
「我现在—有够火大！很想狠狠痛扁一件事！」
「好！你说说看！」
艾以快得令人目不暇给的速度挥动铲子，做了整整八次假动作之后往正面一击。
却挥不到「这件事」。
「可是我不知道！是什么事！」
而更根本的问题是，艾不明白自己为什么会想痛扁这件事。她不明白这股热是哪里来的。
自己明明已经没有梦想。
也没有理由。
但自己的心脏却还在燃烧。
「哇～～～～！」
艾决定先叫了再说。无论死者或活人，甚至连铁虫都不明所以地连续看了她两眼。
「唔喔——！」
艾利斯也大声呐喊，用手枪指向太阳。
开枪。
但必中的魔弹找不到目标，当场消失。艾与艾利斯就像朝天吐口水般，瞪着子弹的去向。
『好！』
两人不知道肯定了什么事情之后，又若无其事地迈出脚步。
「你是在喊个什么劲儿啊，都不会害臊喔？」
「我才要说艾利斯同学呢，开枪会不会太过分了？请你自制一点。」
两人走在雾中互相挖苦。
「……对了，我们现在往哪里走？」
当心情平静下来，艾问出了这个问题。这是通往山丘的路。
「昨天你跑出去以后，市议会上提出了一项作战计划。只要这个计划成功就可以讨伐夫人，不用再让更多人送命……听说是这样啦。」
「是真的吗？」
「详细情形我也没听说，蒂伊只要我来叫你。」
艾利斯说「那家伙」的时候用下巴示意。在雾气后方，山丘下建造了一处简单的基地，蒂伊就站在那儿挥手。
「啊！你们两个太慢了啦！快点！」
她身边站着宾道、警备队长，以及被铐上手铐的萧恩。
「作战的提案人是萧恩。」
艾利斯毫不松懈地环顾四周，小声这么说。
「他想埋葬夫人。」
「那我来说明现况。」
不知道蒂伊从哪儿找来了一根教鞭，一边胡乱挥动，一边让视线在众人身上扫过。
「根据调查队的报告，夫人的母体附着在山丘上，不断制造铁虫，自己却不再有动作。」
架设在山脚的野战帐棚里，聚集了艾、艾利斯，以及一群前线的士兵。
「然后她制造出来的铁虫，也有九成立刻就被艾利斯的火焰烧毁，剩下一成的超大型铁虫也被三十几名『死灵兵』完全压制住。」
蒂伊说着大声拍手，却没有人附和。宾道等人更带着难看的脸色问：
「那我们不就没有理由继续打下去了吗？」
「嗯？」
「既然已经压制住敌人，那不就好了？没有必要打草惊蛇。」
「哎呀～～宾道，昨天的气势跑哪儿去啦？你怕啦？」
「你给我闭嘴……」
两人之间激出火花。听说他们两人从昨天晚上一直议论到现在。
「我是在强调，我不准有更多人送命。」
「你还要说这个？宾道你也太古板啦。」
蒂伊斩钉截铁地丢下这句评语，朝在一旁待命的士兵们笑了笑。这群年轻的士兵夹在他们双方之间，只能露出苦笑。
「死者就该乖乖受死，是吧？你的心情我懂，但是就不能请你忍耐一下吗？市长老是这样会影响士气的。宾道你知道吗？你这等于是对献上自己生命的勇者说『谢谢你们，可是你们还是该去死』。」
「……你们什么都不懂。」
这位随时随地都一身西装笔挺，以不知衰老为何物的身体自豪的型男市长忽然加深脸颊上的皱纹，彷佛想起了自己的年龄。
「你们多半觉得我们是脑袋僵化的老人，而你们是柔软的年轻人……从某些角度来看，这也是事实……可是我们的僵化，说来就是一种立足点。人要活下去，要增长年纪，就一定要有这种僵化作为立足点……不是只有柔软才是好的……」
「只是如果因为僵化而毁灭，那就得不偿失了。」