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艾利斯赶紧假意咳了几声，把刚才那句话吞回去。
「没、没有啦。不过你的好意我心领了。」
「……是吗？」
两人又继续往前走。
艾只是踩着无力的脚步往前走。只顾看着地面的视野角落，勉强看得到艾利斯的脚跟。艾
就跟着他的脚往前行走。
她什么都没想。
对什么都没有感觉。
不只是食欲，彷佛所有欲望都消失得无影无踪。
「——我说你啊……」
过了五分钟或五百分钟左右，艾利斯突然开口说话。
「你，那个——」
艾利斯似乎难得为了遣词用字而犹豫。
「什么事？」
「啊，没有，那个……」
他深呼吸两次。
「我说你啊，要不要干脆就在我家住下来？」
「咦？」
艾张大了嘴看着艾利斯。我说你啊，要不要干脆就在我家住下来c，才刚想着这是哪一国的
语言，理解的脚步正好追上。这，简直是在……
「怎么样？」
「你、你问我这种事，我又怎么……那个……呃……」
「你不喜欢吗？」
「也没什么不喜欢，而且住都住了……」
「我不是问你过去，是问将来。」
将、将来？
喉头发出融化般的怪声，眼睛滴溜溜地转个不停。
「将来什么的，这……呃，这个……」
「艾，我打算负起责任。」
「责、责责责、责任？艾利斯同学哪有什么责任啦！」
「不对，我有！」
「就算有，怎么会这样，这个……呃……怎、怎么会跟我求婚？」
「咦？」
艾利斯露出觉得莫名其妙的表情。
他一脸狐疑地复诵「求婚」两个字。
「不、不对！不是这样！我不是这个意思！」
下一瞬间，他面红耳赤地大喊。
「所谓我家，只是问你要不要住在欧斯提亚这个地方，而且也不是只有你，大叔和疤面他
们我也很欢迎！而且真要说起来……」
难得看到艾利斯惊惶失措的模样，艾立刻了解是怎么回事。
「呃，这个，该怎么说才好，我是说，这个——」
「………………啊啊，原来如此，原来你是这个意思啊……」
「艾、艾？」
「不用担心的，艾利斯同学。我已经听懂了……」
艾的心完全恢复之前的温度，起了涟漪的情绪沉重地回归平静。
都怪艾利斯难得说得这么委婉，问什么要不要在这里住下来，艾才会会错意。艾傻傻地把艾利斯裹了好几层的糯米纸含在嘴里，全部溶掉。
这句裹上甜美外层的话里，含着苦得像毒的药。
「艾利斯同学其实是想这么问吧？，你打算在这里待到什么时候b。」
「艾……」
艾利斯皱起了眉头，彷佛自己也在品尝这份苦涩。
「我不会说这种话……要是你想待在欧斯提亚，尽管爱待多久就待多久；如果不想待了，也可以自由离开。」
「……」
艾沉默了。像死了般沉默。艾利斯也跟着沉默，像影子一样站在艾身边，等她做出决定。
「你放弃梦想了吗？」
艾利斯真正想问的是这个问题。
「你要放弃梦想，过完下半辈子吗？」
「还是不放弃梦想，回到荒野？」
艾利斯不这么问，而是委婉地问她「要不要在这里住下来」。
不是前进，就是后退。只有这两条路。
可是……
「……我不知道啦。」
「嗯？」
艾已经有太多事情搞不懂。
「我说我不知道。艾利斯同学……我已经，对全部，对这一切，全都，搞不清楚了……」
艾脸上没有眼泪。她已经连自己到底难不难过都不明白了。