递出被她的口水沾得湿答答的奶嘴。
「……」
「啊呜！」
她的表情像是在说「这个拿去吃吧」。
「……我心领了。」
艾说着递回奶嘴，接着用力一跳，与众人拉开距离。
「艾？」
「对不起，我想起有事要办，请你们先回去。」
尤力当然面有难色。
「要现在去办？」
「是……晚餐也请你们先吃，不用管我了。」
「喂。」
艾不听众人说话，跑开了。
她无地自容，在温暖的地方待不下去。
Ⅴ
她只有一个地方可去。
艾踩着无力的步伐，像是轮流甩出脚似的往前走。欧斯提亚的市街充满了活力，每个人都显得十分忙碌，让她觉得所有地方都写着「谢绝艾，亚斯汀入内」。
艾一直走一直走，不知不觉来到和昨天一样的地方。
眼前有着通往欧斯提亚少年少女学校的坡道。
但学校的情形有点不对劲。
「……？」
正门前的上坡道上，排着昨天并不存在的人龙。队伍似乎从坡道下一路延伸到校庭里。还有些人很会做生意，看准这些排队人潮的商机摆起了摊贩。
艾用眼角余光看着他们，默默爬上坡道。没过多久，她从通往学校的路转出去，走进一条较高的道路，俯瞰整个校庭。
校庭有一条巨大的蛇。这条由一个个人类做为鳞片的大蛇，悠然卷住校庭，将头埋进校庭正中央。
那里是那个黑色平面。
队伍最前面，漩涡的正中央，正有一对年轻情侣手牵手跳进黑色平面。他们的眼神中有一半不安，一半期待。
他们身后的人们也接连跳进黑色平面。
整个队伍都是在排队等着跳进去。
「……这是怎么回事？」
即使注意到这点，艾喃喃自语的声音还是很小。她就是没办法产生多少兴趣。因为即使现在知道了这种情形，反正也没办法行动。
「……就走吧？」
她只想快点去那里。因为这里只是路过，目的地还在更远的地方。艾将视线拉离校庭。
就在这时——
「哎呀，这不是艾吗？」
她看到提着水桶的蒂伊。
「蒂伊……同学。」
「嗨嗨，我是蒂伊同学。」
她右手开开合合地打招呼，左手水桶里的水剧烈晃动。
「……你在做什么？」
「做什么……我看起来像在路上洒水的老婆婆吗？」
说着还真的洒起水来。
「还是说像消防队员……要做什么动作才像消防队员？」
「不用比划了啦……请你住手，会泼出……」
「啊。」
才说呢……
也不知道蒂伊哪里搞错了，以大车轮动作甩动的水桶脱手而出。艾一瞬间就想绕到水桶将会落下的地方，但看到之后发生的光景，不由得当场呆住。
蒂伊失去平衡，眼看就要从后后脑勺倒下去。
这个角度很危险。
艾赶紧对双脚施加反方向的作用力，但迟钝下来的身体在关键时刻却滑了一跤，让她只能无意义地在空中游泳。
来不及。
「……小心点，蒂伊。」
才刚觉得来不及，不知不觉那个一身血红的贵妇就从蒂伊背后接住她。
「嗨，对不起喔，尘（Dust Believer），谢谢你。」
蒂伊说着独自起身。
贵妇看着她站起来，于是拉开距离。相信她刚才也是隔了一段距离。
「……」
艾盯着贵妇看。
「怎么啦？」
「……没有，没什么。」
反正问了她也不肯说，就照蒂伊说的，当她不存在吧。艾这么决定，回头一看……
「真是的，我都不知道原来你这么笨手笨脚。」
「你很烦耶。」
一名陌生的少年提着水桶飘在空中。不知道少年是怎么办到的，只见泼出去的水已经一滴不漏地接回水桶中。
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