你为什么叫我投餐饮店？」
艾在常待的校刊社里对艾利斯这么问。她当初听艾利斯这么要求的时候并没有多想，但看到投票后蒂伊的反应，就觉得他会这么要求应该有理由。
「因为每次都是选戏剧。」
「选戏剧不行吗？」
「也不是不行，只是太奇怪了。最早那次明明是选餐饮店。」
「？怎么回事？」
「除非有人干涉，不然回圈中发生的大活动，基本上都会照十四年前的情形进行，就只有校庆要办的摊位种类会不一样。」
「……所以你觉得会不一样就表示有意义？」
「对，所以找想试试看。」
「……当时发生了什么事？」
「……」
艾利斯不说话。
艾「唔」了一声，转身走向资料柜，抓出去年的校刊与校庆的导览手册翻阅。但她这么做并不是有什么明确的目的。
她只是希望能找到什么有助于认知的东西，但这里的资料太旧，派不上用场。
「……唔，未来发生的事当然很难预测，可是如果不知道今年的校庆发生过什么事，根本就什么办法也没有啊……」
「也是。」
「嗯，我看还是得经历一次才行？」
「……」
艾利斯又沉默了。跟他谈话差不多都是这样。
「……真希望有别的情报来源啊……」
她想要一种绝对不可动摇的情报。
但这种地方不可能有……
嗯？
「……艾利斯。」
「什么事？」
「你去过外面的世界很多次吧？」
以前艾利斯提过这回事，说他们三年四班本来的成员，曾经好几次离开这个空间又回来。
「对。」
艾利斯冷冷地回答，但艾看出他的脸上多了血色。
「那我要拜托你一件事。可以请你去外界收集情报吗？可以的话，请你去收集七月二十八日以后的报纸。」
即使这个世界里没有七月二十八日的情报，外面的世界却有。即使这个日子在这个世界里还是未来，对外界来说却已经是过去。
「你说得倒容易，这可是很艰难的任务啊。就算严密保存，十四年前的旧报纸也已经破破烂烂，更别说这些年来外头还发生过两次战争、一次瘟疫，会觉得这种东西还保留着的人根是怪胎。」
「这么说来……」
「对，我找得可辛苦了。」
艾利斯起身走向资料柜，从里头拿出一本档案。
「拿去。」
「这、这是……」
「对，七月一一十九日，重设后隔天的报纸。只有一部分。」
里头归档的报纸只有一页，纸张已经被晒得焦黄，报导有一半以上都烧掉了。
上面是这么写的。
——欧斯提亚少年少女学校的十七名学生失踪，一名学生死亡——
+
上头没写那一名学生是谁。说不定写在被烧掉的部分，也说不定根本没写。
但艾看到这个事件的报导，脑中立刻灵光一闪。
她想到了一个自称「幽灵」的女学生。
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艾跟艾利斯分开，一个人过去找蒂伊。
向碰巧在走廊上遇到的门希姆问出她在什么地方，门希姆回答「不就在烹饪教室吗？」于是艾走了过去。
「啊，艾，你来得正好！帮我尝尝味道。」
看来尽管今天社团活动暂停，蒂伊还是留下来开发新的菜色。当艾来到社团教室，她正好完成面糊，正要送进烤箱。
「蒂伊——」
「等我一下喔。」
蒂伊屁股朝向她，慎重地调整火力。她观察火焰的颜色与火焰外围的情形，仔细调整面糊的位置。
「不好意思要你等我。等会儿我就让你尝尝好吃的柠檬酪糕，算是表达我的歉意。」
蒂伊似乎调得满意，起身伸了伸舌头。
「……？怎么啦？」
她立刻发现艾的模样跟平常不同，于是一边把围裙挂在椅子上，一边困惑地转过身来。
「蒂伊……」
「嗯？」
「你为什么自称幽灵这种绰号？」
只是这样的问题，蒂伊似乎就看出了一切。