Ⅰ
五月初，艾来到这个世界满一个月。
顽强抵抗的积雪终于开始消融，季节逐渐转变为春天。雪慢慢融化，还原成欧斯提亚的湖水；深锁的云层在南风吹送下心不甘情不愿地回归北方。尽管早晚还是冷，中午却够温暖了。
事情就发生在这样的某一天。
这天每个人从早就怪怪的。
视线一对上就慌忙撇开，还常常看到他们背着自己讲悄悄话。
无论在家里或学校都一样。
每个人都偷偷摸摸地躲着艾，保持沉默，深怕跟她讲上几句话。但他们的态度又格外亲切，有人帮她当值日生，也有人帮她打扫。
理由直到放学回家才揭晓。
『生日快乐！』
多达数人的唱和、门希姆手工制作的拉炮、震耳欲聋的掌声与香得不得了的味道。
「……咦？」
艾头上还挂着拉炮射出的彩带，低声发出疑问。
「咦？啊，有、有人今天生日？我、我太失礼了！都不知道有这种事，对不起！呃，那么，是谁生日？」
『是你，就是你。』
尤力、疤面与四班全班同学一起吐槽。
我？艾转过食指指着自己。
「就是你啦！艾！生日快乐！」
蒂伊兴奋地大喊一声「呀喝！」从背后抱住她。
「你一定完全忘了这回事吧。」
戴着小丑眼镜的艾利斯得意地一笑。
「咦？可是我的生日是在夏天，现在还是春……」
艾这句话说到一半就发现不对。
她来到这个世界已经一个月。
当时外面的世界是初夏，所以一个月后应该已经是夏天了。
这里却还是迟来的春天，天气仍然冷得需要暖炉，屋檐下还留有尚未融化干净的雪。
她还是第一次过这样的生日。
「你看，你就是把自己逼得太紧了，视野才会变得这么狭隘，连自己的生日都搞不清楚。亏你还有脸对我训话啊？」
艾利斯笑得十分得意，仿佛立了什么大功劳似的。
「只有今天就好，我要你把其他事情全都忘了。无论世界的事还是我的事，你都要忘得干干净净，玩个尽兴。」
艾利斯说着伸出手。
「来吧——今天是你的日子。」
他的身后有涂成雪白的巨大蛋糕、十三根浅色的蜡烛、写上贺词的巧克力片，以及笑容、笑容与笑容。
「来吧，艾。」
蒂伊牵起她的另一只手，两人一起把艾拉到温暖的地方。
艾就这么满十三岁了。
+
「呼～～」
到了即将换日的夜晚时分，艾瘫坐在自己房间的椅子上发呆。
那场生日宴会闹得一发不可收拾，五花八门的才艺表演，一大堆的「生日快乐」，还有许许多多没有重复的小礼物盒。
疤面彻底发挥学习的成果，送了她许多宝石般的烤饼干；尤力送她制服，以及一个比较朴素不至于违反校规，但绝对不便宜的发夹；班上同学则一起买了一套洋装送她。
这件衣服现在就穿在艾身上。样式简单的天蓝色上衣，搭配长度到膝盖下方的喇叭裙。这件洋装很适合即将来临的春夏两季穿，同时也搭配艾的草帽。
「好～～这样就搬完了。」
艾利斯把礼物全都搬进来后，双手拍了几下。艾表示要自己搬，但他听都不听。像现在楼下也正忙着整理，但今天他们就是不肯让艾做任何工作。
「啊，你坐在这种地方干嘛？不是叫你今天乖乖休息吗？」
「好好好。」
其实艾原本想继续查点资料，但实在提不起劲。她啪的一声阖上先前打开的资料夹，乖乖照艾利斯的话做。
「怎么啦？看你累得都瘫了。」
「唔！我才没有瘫，我是在感慨，啊——原来我已经十三岁了。」
「怎么了？不高兴？」
「是啊，真不想变老……」
「我说你喔，十三岁就讲这句台词，小心见血啊。千万别对附近的大婶这么说。」
「我不是这个意思啦……只是好像眼睁睁看着炸弹的引线越烧越短，有点不舒服……」
这时艾留意到自己的失言。
眼前这个人的引线一直停着不动。
连自己都注意到了，艾利斯肯定也注意到她刚刚的失言。但他丝毫不表现在脸上，只微笑着问：「怎么啦？」
这是善意的谎言，想强调他什么都没发现。艾