「喂，蒂伊——」
「我晚点再过去。我会带妈妈炖的浓汤跟面包去。」
「……是吗？麻烦你了。」
「也不怎么麻烦啦。那晚点见了。」
蒂伊轻轻挥手道别后离开。她提着大大的箱子，任由雪积在肩膀上，就这样慢慢走远。
艾目送她离开之余，伸手按住了脸颊。冰冷的感觉还留在脸颊上。
Ⅱ
「好温暖……」
艾朝空中呼出一口热气。明明待在室内，呼出来的气却是白色的。暖炉才刚点着，气温跟室外差不了多少，让红茶喝起来格外美味。
红茶的热气弥漫在鸦雀无声的室内。艾小口地啜饮着加满了糖的红茶，温暖的液体在胸腔下方慢慢散开，混进血液之中。
众人也各以不同的方法取暖。尤力大口喝着不知道从哪儿挖出来的威士忌，疤面母女紧紧抱在一起互相取暖，艾利斯则活力充沛地到处跑来跑去活动筋骨。
「该死，还是一样硬得要命。」
艾利斯用通火棒敲打烟囱的室内盖，其中一扇已经勉强撬开，但另一边则相当顽强地继续抵抗。
「要不要我帮忙？」
「不用了，客人坐着就好，这种工作是东道主该做的。」
艾利斯拿起一根烧着柴火把门栓烤熟，利用热胀冷缩的效果加上大力敲打，这才总算打了开来。之后艾利斯仍然继续忙东忙西——撤掉包在家具上的防尘布，铲开堆在后门前面的积雪，把信箱里的大堆传单类邮件丢进火里。
「……还是让我帮忙吧。」
艾说着喝完红茶起身，这次艾利斯也不制止她了。艾先把杯子拿到流理台。看样子这里有自来水，至少看得到水龙头，但现在为防水管冻结而断水，所以当然没水可用。她放好杯子回到房间，剥掉包住家具的防尘布，小心翼翼地把灰尘折到内侧，拿到屋外才拍掉灰尘。
「呜～～好冷。」
事情发生在她拍着第三块防尘布时。
玄关外面有个小小的庭院，庭院的门前有个人影。
「啊，艾，你来得正好，帮我开门。」
「蒂伊？」
艾把布卷成一捆放到躺椅上，跑过积着薄薄一层积雪的地面去开门。
「谢谢你，还好有你在。你也看到了，我两只手都没空。」
蒂伊举起双手，手上拿着锅子与篮子。
「锅子要先热一下，篮子里放的是三明治。」
「咦？谢、谢谢你！」
艾道谢后接过东西。锅子跟篮子都沉甸甸的。
「请、请问一下……」
「嗯？」
蒂伊大概看出了艾眼神中的困惑，感到不可思议地看着艾说：
「啊——你说道个啊？」
「好冰！」
被寒气冻僵的手指触摸艾的双颊。困惑加上两只手上都拿着东西，让艾完全无从抵抗。
「蒂伊……有身体。」
「这有什么好惊讶的？正常人都有吧？」
蒂伊嘻嘻笑了几声，但艾却没有心情陪她笑，脸颊被她捏个不停。
「啊啊，为什么蒂伊你……」
「这个嘛，我也不知道。」
蒂伊转过身去。
「……你要回去了？」
「嗯，爸爸跟妈妈在家里等我。」
「啊——这样啊。」
「嗯，改天见啰。」
蒂伊说着就离开了。
艾独自站在雪中。
「她说『爸爸跟妈妈在等』……」
她不明白自己为什么喃喃自语说着这种话。
+
锅子里装的是马铃薯洋葱汤，三明治里夹的是香肠跟煮熟的甘蓝。篮子最里面还放了两个跟瑟莉卡脸颊一样红的苹果。
「来，艾利斯。」
「谢啦。」
把苹果削好皮，切了半颗拿给艾利斯，再把削掉的皮跟厨余丢进暖炉。苹果皮发出咻咻声起泡，转眼间就变成焦炭。
苏醒过来的发条钟铿锵作响，一旁那十四年前的月历停在九月就没再翻动，在下面则有大堆捆好的报纸与杂志。
艾利斯在这些东西的围绕下，看来非常放松地啃着苹果。
「其实我也觉得很过意不去。」
他唐突地说出这句话，又咬了一口苹果。
「我什么都不说，就拖着你们到处跑，到这时候还什么都不透露，连我自己