坐下,还把茶塞到他手上以免他跑掉,接着才这么问道。
「那还用说?」
这招缓兵之计,他一秒钟就喝光了。
「当然是离开这里啊。」
他说着「嗯」并递回马克杯。
「那我要继续了,多谢你的午餐啦。」
「……等一下,你坐下来……」
蒂伊说着拍了拍身旁的空位。
「可是午餐跟甜点我都吃啦?连茶都喝了。」
「……我有饼干。」
「那我不客气了!」
蒂伊一递出纸袋,艾利斯就开心地大口吃了起来。要跟艾利斯说话看似困难,实际上却简单得很,只要给他东西吃就行了。
接着艾利斯就像自动贩卖机一样,吃了多少饼干,就吐出多少情报。
「——也就是说,推不动就拉拉看,拉不动就抬抬看,抬不起就砸砸看,我就是这样想到什么方法就去试。既然用走的走不出去,那就爬到屋顶上看有没有出口,还不行就只走行人穿越道涂白的部分,要是还不行再换方法……就是这么回事。」
「我完全听不懂。」
「我就知道。」
艾利斯像在讲解篮球的精彩好球似的说个不停,蒂伊则像在听精彩好球解说般随口敷衍。她一点也听不懂。
「……艾利斯,你是真心觉得有办法离开这里?」
「不是。」
艾利斯立刻承认,不再讲解,让她放下心来。
「不过呢,反正我也只剩下这些事情可以试,而且试试又不用钱。」
艾利斯说着,目光往整座城镇扫了一圈。
「……我一定要离开这里,解放三年四班。」
城巿。艾利斯与蒂伊的城市。他们两人与三年四班的城巿欧斯提亚。这是他们美丽的故乡,东边有绿意盎然的山脉,西边有波光粼粼的湖泊。一座即使蒂伊打破玻璃,即使艾利斯在街上拿电锯乱锯,也不会有人说话的城市。
一座除了三年四班以外没有任何一个人在的城市。
「为了达成目的,我什么都肯做。」
这次艾利斯说着站了起来。
「就这样,我不去学校了。我才不想放弃一切,每天过这种假的生活。」
他拿起电锯,转身面对墙壁。蒂伊朝他的背影低声说道:
「……不可能的啦……我们离不开这里的啦……」
所以别再试了。蒂伊对艾利斯这么说。
「艾利斯,你知道吗?现在班上有人提议要『重设』你……」
「哼,还真激进。是穆最先提起的吗……算了,就算这样……」
艾利斯仍然一脸听不懂蒂伊在说什么的表情。
「就算这样我还是要坚持下去。」
说着又开始进行锯开别人家墙壁的工程。
「……艾利斯,艾利斯,等一下啦。」
蒂伊并非有什么重大的理由才老是跟着他。
纯粹只是因为对蒂伊来说这样最自然。
这个理由就够了。
「喔?」
艾利斯伸手进去,想试试能不能钻过挡在他行进路线上的杂货店窗户。
事情就是在这个时候发生的。
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荒野的飞沙呼啸着打在成了废墟的市镇上。石板路被沙尘掩盖,住家在挟带矽沙的强风吹拂下早已残破不堪。整个镇上没有半点生命的气息,以往漂亮的商店,也只剩下风还会抚摸货架,本来这种傍晚时分应该挤满学生的茶店杯子里积了厚厚的土。
那是近年已经随处可见的废墟日常光景,也是这颗行星横卧在通向未来路上的摸样。
这废墟角落一家小小的杂货店,有一扇破掉的玻璃窗。
窗户长出了一条手臂。
手臂像穿破水面似的从界线上冒出来,无所适从地到处乱摸,像是在黑暗中摸索。
手臂乱动一通,模样充满惊奇与困惑,不时抓起打在手上的沙粒,还反复缩回又伸出。然而没过多久,似乎又发现围住自己的窗框,于是伸手抓住窗框,接着虚空中又伸出一只手。双手就像要准备撑起身体似的蓄足力道,然后用力一撑。
「……喔?」
艾利斯·卡勒就这么回到了现世。
他一头栽进沙尘暴里,连连眨眼。
「……成功了。」
他随即知道这意味着什么,顿时笑逐颜开。
「好啊————!」
他摆出握拳姿势。
「成功啦!成功啦成功啦!我终于成功啦!