第四卷 第四章『一对兄妹的插曲』

  Ⅰ

  哥哥与志同道合的同伴一起堆石头。不分活人或死人,每个人都从大地上凿出碎片,轻轻放到山顶上。

  每个人都作着不同的梦,并为了实现梦想而堆积石块。

  没过多久,石块堆得越来越洗链。

  参与的人变多,于是多了管理众人的人。

  为了将石头堆得更有效率,更有功能性,于是多了负责画蓝图的人。

  多了为这些人提供粮食的人、多了木匠、多了死者、多了保护死者的猎人。

  不久石堆成了一座塔。

  各式各样的人们怀着各式各样的梦想,培养茁壮这座塔。

  许多人在塔里找到了天堂。父亲堆石头、母亲煮饭,小孩聚在一起玩耍。他们期盼过这样的日子,而这座塔首先就达成了他们的这个心愿。

  塔接着实现了许多技术人员的梦想。他们怀抱着想做出美妙作品的梦想,于是塔赋予他们「打造天堂」这个伟大的工作,将他们出众的才能集中到自己身上。

  塔贪婪地吞食梦想,越长越高,接着又开始实现新的梦想。

  这座塔是坟墓。

  是天堂;是地狱。

  是日常;是超脱日常。

  是过去;是未来。

  塔本身已经成了一个世界。

  世界塔就这么变成一个作梦的地方。

  哥哥与他的同伴们至今仍在塔顶继续堆着石头。

  ✥

  这段故事写在回程一条再也没有人经过的大马路上。

  艾与艾利斯踩着这些粉笔字迹,回到尤力他们身边。

  「这里有问题。」

  艾无视于在入口等候的尤力,一边走向放行李的地方一边这么说。

  「这我们一开始就知道了。」

  「不对,你不明白。这里很异常,一点都不寻常。」

  她轻巧地挪开行李,找到藏在里头的瑟莉卡。瑟莉卡心情很好,「啊呜」笑了一声,主动朝艾伸出手去。艾抱起小婴儿,用脸颊感受她软绵绵的温暖触感。

  「……你打听到了什么?」

  「……我不清楚,我到底听人家说了什么……」

  艾说到这里,埋头陷入自己的思绪中。瑟莉卡因为怕痒,连连拍打艾的脸颊。

  尤力对艾利斯使了个眼色,想问他到底出了什么事。然而艾利斯也跟艾差不多,只顾低着头思索,连视线都没抬起来。蒂伊在他的上空双手一摊,表示「搞不懂」。

  「艾利斯。」

  艾突然抬起头来开口问:

  「你不要紧吗?」

  「……嗯,我不要紧……你呢?」

  艾盯着艾利斯的眼睛看。

  「我也不要紧。」

  「……你们两个,到底在说什么?」

  艾忽然浮出思绪之海,看着尤力说:

  「听说这座塔会实现人们的心愿。」

  「……怎么回事?」

  「具体情形我也不清楚……我完全不知道会发生什么事。」

  艾心焦地咬着指甲。

  「可是,他们相信会成真。这座塔里有一群人真心相信塔会实现他们的心愿。」

  「是异能者?」

  「不是。」

  艾利斯接着说,

  「异能者不需要这种塔。如果怀抱的心愿这么强烈,就算不靠这种东西,愿望早就已经被迫实现了。」

  艾利斯一边穿戴佩挂双枪的腰带一边回答。

  「在这里的反而是一群平凡的人,他们有着跟异能者同样迫切渴望的心愿,世界却不肯实现他们的愿望。这里聚集了几百个、几千个这样的家伙……这座塔就是这些家伙的缓冲垫。他们没办法怀抱『想上天堂!』这种荒唐的梦想,但改成『这座塔通往天堂!』这种多了一层缓冲的梦想,他们就有办法相信。这里就是逦样的地方。」

  「……你想说什么?」

  「尤力先生的梦说不定也能实现……这就是我要说的话。」

  艾接过话头,说出了结论。

  ……我的……梦想?

  尤力以为自己说出了这句话,实际上并没有说出口。

  「……我说啊,既然这么危险……」

  蒂伊发言时还很刻意地先举手。

  「先下去再说会不会比较好?不,我不是指要放弃的意思,只是说先下去一趟,这是战略性撤退……」

  「这可不行。」

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