;「又是三分钟？」
死者苦笑着问「这有规定吗」，接着转过身去。
艾茫然看着死者。
「就是这么回事。」
死者以散发出来的气氛表现出笑意。
「那各位，我们再见了。」
「你、你想死吗！」
死者笑着说「我早就死了」。
「为、为什么！为什么这么突然！」
「因为我等的就是他。」
「啥？」
死者发出的声音简直像年轻了一百岁。
「当时我马上就后悔了。」
死者说得十分平静，仿佛在交代遗书。
「……我不是后悔收起小刀，只是后悔为什么我不跟着一起让他埋在那里。我活下来只是因为当时我还活着，这理由实在微不足道。这是我唯一后悔的地方。」
死者述说过往，像是说给艾听，也像说给守墓人听，更像是在说给每一个人听。
「但我却活着，活了下来……后来死了，又留在死亡里。」
死者看着守墓人，隔着皮革脸皮看着守墓人的笑容。
「就是你，最好是由你来……不，我不要其他人。我只是单纯不想让除了你以外的守墓人埋葬。」
他说着坐了下来，手指伸进胸口皮衣开出的洞，撕开衣服，从中取出钢板往荒野上一扔。皮衣下露出用钢丝固定的干燥尸体。只是这样一点刺激，就让干燥的尸体开始剥落，皮屑随风散去。
「……这样，你就满意了？」
「我很满意。」
死者肆无忌惮地挺起胸膛。
「这样我就心满意足了。」
「是吗……？」
艾看着一动也不动的皮革面孔，呼出一口气，接着抬头仰望天空。
「其实，我对很多事都觉得后悔。」
这片天空是假的，既不是故乡的天空，也不是荒野的天空。
「其中一件就是一个叫希可的人带领的一群以杀人为乐的人。」
艾想起了那名盯上她父亲奇兹纳·亚斯汀的杀人凶手。
「我狠狠教训了他们，救出了家父。然后疤面小姐……另一个守墓人埋葬了他们。」
到现在她还记得清清楚楚。她记得父亲明明应该立刻活过来，但他的皮肤却始终一片惨白，比白化症患者的肤色更白。她还记得那种死者的肤色有多么令她感到全身恶寒。
自己当时只顾着沉浸在绝望之中，放任疤面在一旁埋葬那群恶徒。不，即使没有处在绝望之中，当时的自己大概也会理所当然地视而不见．
「可是，我想我绝对不应该放弃他们……」
众人带着各不相同的表情，默默听着艾说下去。
「如果我真的想救大家，照理说无论对方是什么样的人，我都不应该放弃。」
艾用力抱着膝盖，用脸颊感受腿骨坚硬的触感。
「不能由我来做决定。我能做的只有提案，我只能帮助他们思考，对他们伸出援手。」
艾放低视线，望向一具拒绝自己帮助的陈年尸体。
「所以，我不能阻止你受死……我不能去帮助不想得救的人。」
「是吗？」死者回了这一句话。
「可是，即使知道这些，我还是有个请求。」
艾蹲下来，执起死者垂下的手。
「请你不要消失。」
「……」
「我，不希望你消失。」
她没哭，因为那样太卑鄙了
艾只是执起死者的手，感觉自己的体温温暖了对方，心想要是自己的心意多少能传达过去就好了。
「……我要是现在不死，一定会下地狱。」
「我会奉陪到底啦。」
死者只说了句「是吗？」便没再说话。他表面上没有任何改变，但皮革铠甲之下确实产生了动摇。
不过他还是说了：
「抱歉。」
他仍然不放弃梦想。
「……是吗？」
艾站了起来，拍掉膝盖上的土。
「时间到了。」
守墓人动了。铲面插进大地，银色的铲子挖起了一铲干燥的土壤。
「别了。」
这就是死者说的最后一句话。
铲子一挥，一堆土壤缓缓飞上天空，撒向死者胸口。
&