？」
「……」
他没回答，但也没拒绝。艾表情一亮。
「尤力先生！」
「嗯？」
「有办法烤蛋糕吗？」
「当然有。」
尤力从装粮食的袋子里拿出面粉，苦笑着说：
「正好蛋跟蔬菜之类的东西部快坏了，今天就吃得丰盛点吧。」
「我、我也来帮忙！」
蒂伊莫名地眼眶含泪，手脚胡乱挥动，一副坐不住的模样。
「……你又碰不到东西，要怎么帮忙？」
「可、可是我就是要帮忙！让我帮忙啦！」
「好好好……那就麻烦你顾好瑟莉卡。」
「嗯！」
每个人都忙了起来。尤力检查粮食的存量，蒂伊一脸认真地逗瑟莉卡笑。
艾正想到他们身边帮忙，却在途中跑向还待在荒野黑暗中的艾利斯，牵起他的手说：
「艾利斯，这边。」
然后让他坐在火堆旁最温暖的寿星座。
「请你等一下，我们马上准备好！」
「……」
「嗯？你说什么？」
艾将耳朵凑到艾利斯嘴边。总觉得他说话的声音好像在发抖，眼角甚至还湿了。但艾装作没看见。
艾利斯小声地说了句：「谢谢你们……」
艾回答：「好的！」
✥
蛋糕干干扁扁，也没多少奶油跟装饰，老实说比较像是失败作。而且蛋糕上用的也是紧急照明用的粗蜡烛，排上多达十三根这样的蜡烛一起燃烧，看起来根本就不像是能吃的东西。
正餐部分也一样，虽然有肉、有菜、有鱼，但不是快要烂掉，就是已经风干得硬梆梆的，不是什么特别好吃的菜色。
但他们仍然度过了美妙的一晚。
不输给艾看过的任何一场生日派对。
起初艾利斯还心不甘情不愿，但看到一道又一道的菜不断端到眼前、艾跟蒂伊两个人大吵大闹地庆祝，表情也慢慢转为柔和。
尤力吹起了平常几乎不吹的口琴，蒂伊也展现了号称平常几乎不让别人听的清亮歌喉。唯独艾没有什么才艺，让她十分懊恼，只好尽量大声唱歌。瑟莉卡似乎也喜欢周遭这种开心的气息，拿着装牛奶的瓶子跟着嬉闹。艾利斯拿杯子与她的奶瓶干杯，接着终于坐到蛋糕前面。
在蜡烛的火光照耀下，艾利斯脸上有着笑容。
接着蜡烛被吹熄了。
艾看到了幻影。有父亲、母亲、村民、旅途中认识的人们。活着的人、死去的人。
尤力点亮油灯，幻影就此消失，只剩下他们四个人。
但灯光并未削减任何事物。
艾大声鼓掌，对艾利斯送上已经不知说了多少次的祝贺。
✥
宴会一下子就结束了。
扑灭火堆，用面包擦过餐具，将最后一片和着茶灌进喉咙之后，一行人就在几乎与平常完全同一时刻躺了下来。这是艾利斯答谢众人开宴会时提出的条件。
艾在瑟莉卡身旁裹着毛毯，朝副驾驶座望去。那里坐着艾和斯，他把椅背往后倒至极限，仔细警戒东方，简直像个等待太阳出来的人。
（……昨天也……）
艾心想……
（……不知道昨天他是不是也带着这样的表情等太阳出来？一边对夜晚静止的时间感到焦躁，一边等待太阳露脸……独自在生日当天的晚上等待……）
艾看着他的侧脸，确信自己的直觉没错。
他跟自己一样。
是真心想拯救世界的人。
「……艾利斯……」
「……嗯？」
她小声呼唤。
「……你为什么想结束这个世界……？」
「……」
艾利斯没回答。艾维持不自然的姿势，看着副驾驶座好一会儿。
「……我现在不能说……」
「……我明白了……」
「……抱歉……」
「……没关系啦……」
光是听到「现在」两个字，现在的她就已经很满意了。
「……晚安……」
「……晚安。」
艾把脸埋进毛毯里，之后一觉睡到天亮。