。」
蒂伊叫了一声。
「啊？」
艾利斯答了一声。
「艾的事要怎么办？」
嚓、嚓。
艾利斯默默挖着墙壁，蒂伊等不下去，又叫了一声：
「艾利斯。」
「等一下。」
艾利斯将土铲进笼子，朝通道深处大喊：
「喂——吉吉，拉一拉绳子。」
「了解！」
「哈迪，你那边怎么样？肚子还装得下吗？」
「还差得远呢～～」
「这话听了真让人放心。」
带伊更不耐烦了。
「艾利斯！」
「没什么好在意的。」
嚓、嚓。
「反正那个小不点明天就会知道这里不正常，然后来求我救她，在这之前我不会出手。」
「呃，嗯，我就是要说这件事……」
蒂伊挤进狭窄的洞里，将双手食指碰在一起说：
「她没发现。」
「啥？」
「就是说，她好像到现在还以为这里是正常的学校。」
「咦？」
艾列斯将铲子用力往下一插，身体靠了上去。
「真的假的？」
「真的。」
「……咦？为什么？是要怎么样才有办法产生这种误会？挖矿耶？而且学校还说这是『上课』耶？光是看到舍监有事没事就拔出手枪乱轰，就应该要觉得不对劲了吧！」
「你对我吼有什么用！」
蒂伊捂住耳朵躲到洞外。
「那丫头在欧塔斯不是很敏锐吗？」
「嗯，艾好像发展得很不均衡。规格是不差，可是生长的环境不正常，我们觉得理所当然的常识，她却根本没概念。」
艾利斯又问了一次：「是真的？」
蒂伊换了种声调回答：「是真的。」
「……明天要跟艾说吗？告诉她这里的情形。」
嚓、嚓。铲子又插进土里。
「……要。」
蒂伊忧郁地叹了口气。
「……总觉得很不舒服。」
「什么事不舒服？」
「我们要拿『现实』给那么小的孩子看，让她绝望。」
「哼，这话轮得到你来说吗？」
蒂伊抱着膝盖不说话。艾利斯朝她瞥了一眼说道：
「不要担心啦。」
他用沾着泥土的手用力搓了搓鼻头。
「对那种家伙来说，绝望就像饲料一样。她知道以后当然会哭、会喊、会受伤、会倒下、会满心绝望……可是啊，那种家伙啊，不会就这么结束。一般人觉得再也撑不下去的时候，对这种家伙来说才正要开始。」
「……你可真清楚。」
「才没有，只是因为如果连这点韧性都没有，根本没办法跟我们作一样的梦。」
「……艾利斯也许是这样，但不见得艾也是一样吧？」
「谁知道呢？我是根本就没有要担心的意思啦。」
嚓。铲子又插进土里。
「好了，反正明天就会知道了。」
嚓。
＋
隔天上午的课程，是前一天作业的后续处理。把从矿床挖出来的矿石丢进碎石机，将搅碎，的砂石铺在垫子上。砂石有的透明，有的则否，必须从中挑出透明的砂石，再把剩下的部分丢进砂石堆。女生负责拣选，男生负责搬运。
透明的砂石是宝石。
如果没人说起，一般人多半会以为这些原石只是破掉的玻璃。将这些原石交给老师后，上午的「课程」就结束了。十车手推车的砂石里，只采出一丁点宝石。
正午是午餐时间，吃的是放了培根、洋葱片与莴苣的三明治。这是早上在餐厅领取的，艾要了三份。
「艾，这边这边。」
正当她烦恼着要在哪里吃时，就听到蒂伊在呼喊自己。她十分纳闷，搞不清楚蒂伊为什么会出现在这里。毕竟昨天一整天都没看见她，艾以为她们一定不同班。
「什么事？」
「艾利斯说有话要跟你说。」
艾立刻猜