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大家都开始挖掘。
艾独自抱着铲子看着这幅景象。每个人都在昏暗的地底，靠着安全帽上的头灯，动手在峭壁上一寸寸往前挖。没有所谓的规则，就只是挥动铲子。
艾完全搞不懂这是在挖什么，然而……
挖洞她最拿手了。
Ⅲ
蒂伊一个人在房里等艾。太阳下山后房里十分昏暗，她坐在双层床的上铺，两只脚在空中荡来荡去。
「不知道艾要不要紧……」
要是真的那么担心，大可主动去看她，但蒂伊又不太想这样，她不想看到那么幼小的孩子在艰辛的劳动中，心灵受创的模样。挖矿十分累人，过去只有奴隶做这种事，相信艾现在一定满身疮痍。
「要是上课中艾利斯可以帮她一下就好了，可是……」
这也不能期待，因为艾利斯同样在进行挖掘作业，根本没有余力帮她。而且从他的个性来考量，应该也不会在这种「无关紧要」的情形下出手帮人。
蒂伊忧郁地叹了一口气，罪恶感绞住胸口。她心想今天干脆不要回这个房间算了，这样就不用见到艾了。
但是要是这么做，艾大概又会独自在这个房间里哭泣，
蒂伊说了声「真没办法」，死了心决定继续等待。虽然觉得自己不适合安慰人，但这也没办法。就死心吧，陪陪她吧。
就在她下定决心，开始想该说些什么话来安慰艾时——
「我回来了！」
这句话的音量大得几乎令人怀疑门是不是只靠这声音就打开了，接着看到艾走进来。
「你、你回来啦，艾。你还好吗？会不会累？」
「很累！」
「是、是吗？」
蒂伊听到她回答得强而有力，不禁瞪大了眼睛。仔细一看，艾的脸上多了黑眼圈，声音也变得沙哑。然而她脸上并没有蒂伊所预期的绝望，只看得到十分健康的疲劳。
蒂伊困惑之余，慎重地切入正题：
「那么、艾，你觉得第一次上课的感觉如何……」
「在挖洞！」
「嗯，说得也是，都在挖洞……我不是说这个……呃，像是会不会很累……」
「很累！」
说得也是，这样才对。
「嗯嗯，一定很累吧。是啊，你一定觉得很难受吧？一定也哭过了吧……那，那么艾，你想离开这间学校吗？」
「不想。」
「嗯，说得也是，毕竟那么难受。不过你不用担心，其实艾利斯现在正……」
嗯？
「……咦？艾，你刚刚说什么？」
「我说不想离开，我不觉得难受。」
蒂伊歪了歪头，嘴巴仍然停在「你刚刚说什么」的「么」字上一动也不动。
「之前你们还一直吓我说上课有多可怕，根本就没什么了不起的嘛。艾利斯同学也把我看得太扁了。累当然是会累啦，可是这点小事根本还难不倒我！」
艾精疲力尽，反而十分兴奋地大喊：「挖洞我最拿手了！」然后露出灯泡般闪亮的笑容。
「呃、呃，可是……」
「……蒂伊同学，你在替我担心对吧？」
「呃，担心是担心啦……」
「不过请你放心。」
艾拍了拍胸口，表现出这个年纪的小孩不时会露出的早熟态度。
「我不会认输的。」
哇……
「我在内心发过三个誓，就是『拯救世界』跟『不再受骗』，还有就是……」
累得松垮下来的脸颊自然地露出笑容。
「『到死心之前都不能死心』。这些就是我发的誓。」
蒂伊非常希望她现在可以死心。
「呃，可是、可是啊……」
「呼啊～～呼～～」
艾打了个大大的呵欠，坐到床上。
「……对不起，就先这样。明天也得好好加油才行，所以有什么话我们明天早上再……」
「不，艾，早上你会睡昏头，根本就……」
艾跳到床上，钻进被窝里。
「……晚安。」
「……啊啊，我不管了……晚安，辛苦了。」
蒂伊心想就别管了，于是走出房间。
剩下的全部丢给艾利斯吧。
＋
嚓、嚓。
夜晚的一处地底。
「艾利斯