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「啊！」
还来不及阻止，老婆婆已经闯进了小屋。所幸疤面已经躲到更里头，老婆婆对她似乎也没有兴趣。
「你看。」
老婆婆说着将纸盒放到木箱上，打开来让艾看。
一阵季节递嬗之际才会有的味道散了出来。
盒子里装着一整套女生制服。
「哇。」
防虫用的樟脑味冲进鼻腔，但艾根本不放在心上，凑过去看放在盒里的衣服。
由绿色与白色构成的制服外套在纸盒里折得整整齐齐，简直就像是模范生折的。
艾没有拿出衣服，甚至连碰都不碰，只是发出感叹声，一直看着这些衣服。
老婆婆笑嘻嘻地看着她。
「你穿穿看。」
「咦？可以吗？」
「那当然，我就是拿来给你穿的啊。」
艾先说了声：「……那我试一下。」接着才摊开制服换上。她没脱下上衣、鞋子跟袜子，就直接套上裙子、披上外套。
有种新衣服特有的紧绷感。
「哎呀，好合身……你把手稍微举起来看看。嗯嗯，这样应该连改都不用改了。」
老婆婆以缺牙的嘴发出「呵呵呵」的笑声，艾则在原地滴溜溜地转身。转了一圈又一圈。
＃插图
「你要好好珍惜。」
「好的……等等，咦？我、我可以收下吗！」
「可以可以。」
老婆婆眯起一对应该已经有些退化的蓝色眼睛说：
「衣服就该给用得到的人穿。」
「说得……也是……」
「就是啊。」
老婆婆这么说了。
「好了，小姐，东西拿一拿跟我来。」
老婆婆走出小屋，朝主屋前进。艾瞪大了眼睛，拿着守墓人的衣服呆站了一会儿，这才回过神来，「东西拿一拿」之后跟了上去。她将守墓人的衣服揉成一团，塞进包包里。
太阳还勉强挂在地平线上，所以光线还很明亮。艾就在这大气底下跟老婆婆走在一起。
主屋旁停了一辆黑色的汽车，老婆婆朝那辆车走去。
结果车里的人似乎看到了，一名妇人从后座下了车。
她关上车门说道：
「你就是艾·亚斯汀？」
妇人的年纪正要从中年迈入老年，身材苗条，腰杆也挺得笔直，仿佛穿了根钢筋似的。她的眼神也很犀利，倒三角形眼镜下的一对蓝银色眼睛，给人一种冰冷的印象。她的服装也十分正式，找不出半点瑕疵，加了铁板的鞋子牢牢咬住大地，棉质的裙子没有半点皱摺，衬衫也是连衣领都烫得整整齐齐。整个人简直就像一把磨得十分锋利的小刀。
而她的左右腰间还挂着两把手枪。
这让很受爷爷奶奶欢迎的艾觉得她「很难应付」。
「唔。」
妇人的眼睛瞪着艾的脸打量。
「请、请问有什么事吗？」
「你、几岁了？」
她的问题一针见血。
「……我十五岁。」
她谎报了两岁多一点。在这个没有人不满十五岁的世界里，报出实际年龄基本上都不会有什么好事。
「唔，有没有宿疾？有蛀牙吗？」
「呃，没有。」
「参加过政党或思想团体吗？」
「咦？是没有啦……」
接着妇人仔细打量艾的眼睛、观察她的口腔，询问她过去接种过哪些疫苗，检查麻疹的痕迹与发旋，以及后颈有没有胎记。最后说了声：
「头发。」
「咦？」
「你的浏海乱了。」
艾听了赶紧整了整头发。接着妇人更不给她时间喘息，继续指出：「钮扣，还有鞋带。」每次都让艾困窘得脸红，赶紧整理仪容。接着又是：「校徽歪了。」或是「上衣跑出来了。」
最后还说：
「那么，你拿这铲子到底要做什么……？」
「这是我惯用的铲子。」
「……惯……用？」
「是，是我专属的铲子。」
妇人推了眼镜，揉揉眉头。就只有这件事她没有多说什么。
妇人的仪容检查到此总算结束。艾觉得应该结束了，但还是觉得随时都有可能被她挑出别的毛病，不由得自动改成「立正」姿势。