凯拉露出苦涩的表情。
“大个子怎么说？”
“他什么都没‘说’。”
他真的没说。
“……那我也没有理由拦你啦。不过你要小心，欧塔斯锁国已经九年，大家都忘记怎么跟活人来往了。”
“这样啊？”
“是啊。”
“可是，凯拉大婶……感觉就很正常。”
“毕竟我是厨师啊，总是有机会跟活人来往的……那么，你打算去哪里？”
“昨天来这里的路上看到‘面具大街’，我想去那里走走……”
“啊啊，那边倒是不要紧。你带了入境卡吗？”
艾拿出全新的入境卡炫耀。
“要是迷路或遇到什么麻烦，就把这张卡拿给附近的人看，最好是挑在建筑物里有店面的人。再来就是……喏，你戴上这个吧。”
凯拉从厨房的柜子里拿出一个突兀的东西交给她。
“面具？”
“去面具大街怎么可以不戴面具？而且你太醒目了，戴着可以消灾。”
这是个充满异国风情的小狐狸面具，跟昨天看到的那群死者所散发的神秘气息十分接近。
厚纸板与糨糊的味道直冲鼻腔。
“我戴起来好看吗？”
“应该不错吧？你把头发放下来看看……还有，别穿外套，披这件‘短褂’去吧。”
艾的金发从肩上披到背上，黄色的毛毯包住她的身体。
整个人就像戴着草帽的金色小狐狸。
“挺不错的嘛，去亮相给大家看吧。”
艾非常开心，还学狐狸叫了一声：“嗷！”
接着跑向日正当中的市街。
3
猫、马、鬼、猴子、鹫、龙、鼬鼠、牛、老虎、大象、猫头鹰、人面、死人脸、活人脸。
大街上充斥着各式面具。建筑物的每一面墙上都被贩售的面具挤得密密麻麻，店老板不用说，连走在路上的人们也几乎都在脸上加了第二张脸。又不是办化妆舞会，每个人都穿着平常穿的便服，脸上却戴着面具，让这幅画面就像白日梦一样缺乏现实感。
欧塔斯的面具需求量很大。
大多数死者都会在自己的脸上动点手脚。小至化妆、大到整形，手法非常多样，面具就是其中最省事的方法，因而广受人们喜爱。
为了满足这些市民的需求，面具大街上有琳琅满目的商店，从卖便宜货的摊贩到接订单的专卖店都一应俱全。
整条大街有平缓的坡度，而且道路很宽。除了买东西的顾客以外，也有人只是来参观，街上还有许多咖啡厅等着做这些人的生意。
大街上的转角处。
街旁的一条小巷子里，有只小狐狸躲在一家生意冷清的摊贩面具架后头。
小狐狸就像这辈子第一次跑出巢穴似的，战战兢兢地从招牌后方探头探脑。面具的两个洞底下，有着一对把紧张跟兴奋加起来乘以二的绿色光泽，注视着街上那种她从未见过，几近暴力的热闹，以及每个人都是死人的事实。
“喂，那个小不点。”
不知道是不是终于看不下去，在隔壁看店的年蛵公狮子说话了。
“你这样会遮住货架啊，不买就请你让开。”
小狐狸转过身去，狮子店里摆的都是大街上随处可见的大众款货色，把像是用铁梯加宽而成的货架挤得不能再满，店老板则坐在前面招揽客人。这类摊贩多半都是还没走红的面具工匠开的，手艺好坏差别很大，卖得好不好就看叫卖的人有多少本事。从这点看来，狮子连及格都称不上，他只是坐在摊子前面一张磨秃的毯子上不动，根本不理会顾客，专心完成手上未上色的面具。他叫小狐狸让开，也只是场面话。
小狐狸维持原来的姿势不动，注视着狮子好一会儿，又突然离开货架。本以为她会就这么走远，没想到竟然跑到狮子身旁坐了下来。
“……喂。”
“啊，没有，那个……我马上就走……只是有点累了……”
狮子这才将视线从手边抬起，正眼看了小狐狸面具一眼。
狮子面具上开出的两个洞底下，露出了惊讶的眼神。
“喂，狐狸，你这面具哪来的？”
“这个？这是借来的，凯拉大婶借我的。”
“……啊啊，原来是这样啊，原来如此。”
狮子解决了自己的疑问，自顾自地点点头，又继续进行手上的作业，也不再叫她离开了。
获准在这里待着，让小狐狸松了口气，擦了擦面具下的汗水。
她有点累了。
艾看了大量的新奇事物，让疲惫的眼睛闭起来休息一会儿，抱着膝盖坐着不动，只用耳朵听街上的喧嚣。不规则的杂音中，只有狮子削着木制面具的唰唰声以固定频率响起。她在黑暗中只觉得这个声音听起来好舒服，全身充满一种有点像睡意的奇妙倦怠感。