凯拉从连接餐厅与厨房的柜台探出头来看着艾。
“幸、幸会！我叫做艾·亚斯汀！”
“你好啊。幸会，我是凯拉﹒维那，是这里的管理员兼厨师。”
艾做出立正姿势，从丹田发声说道：
“二、二楼的地球仪本来就掉了！”
“你这孩子真有意思……根本没人问到这个，你倒是先不打自招了。”
凯拉说着立刻缩回厨房。艾不知所措，在原地呆呆站了好一会儿。
“来。”
凯拉回来后喊了一声，并端着一个托盘放到柜台上。
“？这是什么？”
“餐点啊，你不吃吗？”
艾微微踮起脚尖偷看托盘，发现上面放着热腾腾的面包与装满了料的浓汤。
“那我不客气了！”
艾急急忙忙将托盘端到餐桌上，高声喊出这句话。
“我吃饱了！”
艾几口就将面包与浓汤吃得干干净净，端起餐具准备拿回厨房。
“那个……很好吃……”
“是吗？谢谢你啦。”
凯拉回话时仍然坐在厨房的椅子上，目光也没从报纸上移开。她是一名身材发福的中年女性，脸上始终挂着略带讽刺的笑容。
艾将双手放上柜台，探出头说：
“你明明是死人却好会做菜耶。”
这时托盘神速地往她的脑袋上敲了一记。最让艾震惊的不是疼痛，而是搞不清楚发生了什么事，一双眼睛眨个不停。
“我说你喔，这种时候只要说‘你真会做菜’就好了，不要加那句‘明明是死人’。难道你是说死了就不准做出好吃的菜饭？好，那我就让你听听凯拉大婶的科学烹饪讲座，让你知道不靠味觉怎么做菜吧？”
“啊，不，那个，非常对不起！”
艾跌到柜台下，再次探出头来道歉。
凯拉将杯子放到艾面前，接着传来带着些许苦味的茶香。
“喝茶吧。”
杯子有两个，一大一小。艾犹豫了一会儿，觉得应该客气一点，于是端起了小得像玩具的杯子。
“好苦！”
茶浓得几乎有点黏稠，而且又烫又苦。
“傻瓜，那杯是我的。”
凯拉轻巧地从艾手上拿走茶杯，小口地啜饮深色的液体。
“你没喝过提婆茶？”
艾连连点头之余还不时伸出舌头。茶苦得让她到现在还说不出话来。
这是欧塔斯特制的茶，死者喝的第一泡更是又浓又苦。艾拿起凯拉推到她身前的大茶杯，慎重地举到嘴边。这杯是把第二泡再稀释一倍的“活人茶”。
凯拉随兴地招呼艾，还会不时回到厨房去查看锅子里煮的东西。艾朝她宽厚的背影说：
“请、请问！”
“什么事啊？”
“你知道尤力先生跟齐利科去哪了吗？”
“大个子一早就出门了。”
说是要把车开去给修理工检查，还问了电信局与药局怎么走，看来应该也会去那里一趟。
“齐利科小弟弟应该是去工作，可能到傍晚就会回来了吧。”
“齐利科住在这里吗？”
“是啊……啊啊，如果去了皇城，应该还是得待到晚上吧。”
“皇城？”
“去见公主殿下。”
听她这么一说，艾想到跟齐利科第一次见面时，他就错把自己当公主。
“齐利科认识公主？”
“是啊，那小子真有福气，听说公主把他当朋友看待。怎么？他什么都没跟你说？”
“他只说在很多地方当跑腿的小弟……”
“当小弟倒也没说错。他在这里是我的跟班，到了城里就变成公主的跟班了。”
艾听得津津有味，大声地喝完了整杯茶。
接着说了声“谢谢招待”，把茶杯放回柜台。
看看时钟，现在才刚过中午，今天还有很多时间。
可是她没事做。
艾在柜台上拄着下巴，不时看看凯拉忙碌地工作，有时则侧耳倾听刻画时间的钟摆声。
自从离开村子以来，这还是她第一次得到没事做的时间。
“请问……”
艾很快就待不住了。
“请问，我也可以出门吗？”