sp;“就是所谓‘神离开的那一夜’，你知道吗？”
“竟然问我知不知道。不就是神说：‘黄泉已经客满，这个世界也很快就会走到尽头。唉，搞砸了。’吗？”
艾背诵得一字不差。
“这样啊，原来他们是这么教你的啊？”
“……有什么不对吗？”
耀基——应该说村子里的人是这么告诉她的。
“也不是，毕竟到现在还有很多人这么想，这几句话我也听过甚至可以说这种说法才是主流。不过啊，我却没有实际听过这几句话啊。”
“咦？”
“刚开始根本没有人注意到‘那一天’来临。那天早上我照样起床去上学，报纸上也什么都没写。天空跟大地没有裂开，当然也没有什么神的宣告。这些全都是人类后来说的。”
汉普尼纳闷地问“为什么大家都忘了这回事？”还突然起身，把脸凑了过来。
“做、做什么啦？”
“这是我自己的看法，要听吗？”
艾以有点伤脑筋的表情点点头。
“所谓的神八成是个笨蛋。”
“所谓不敬神明这句话简直就是为你而存在的。”
“你先听我说完啦。这只是我的猜测，不过我想神大概是懒得管了。懒得管所谓合理的物理定律或是能量守恒定律之类的玩意。它的心情我也不是不懂啦，毕竟之前的世界的确很工整，没有矛盾，可是同时也没有什么意思，会想忘掉这一切玩个痛快也不能怪祂，这点我们得体谅祂才行。”
“你为什么一副高姿态？”
“我想就是因为这样。祂才会在最后那一刻，想实现人类的愿望。”
汉普尼“砰”的一声躺了回去。
“……我听起来莫名其妙。”
“关于人类不再出生这点，我是不知道该怎么解释啦，不过人类不再死亡的话应该就是了——不想死，这不就是人类的愿望吗？虽然做法马虎得不得了，不过祂好歹还是实现了这个愿望……然后过了一阵子，人类又觉得他们还是想死，所以神才派了守墓人来——说来兜了个大圈子，不过祂大概真的自以为实现了人类的愿望吧……”
“咦咦？”
“我不是说过这是我自己的看法吗？”
汉普尼十七岁的脸上露出了三十二岁的笑容。
“我怎么想都是这样，毕竟我真的看过很多奇迹。”
“你也是其中之一，是吗……？”
汉普尼笑着说：
“也是，这种不死的性质大概也算是实现了我的愿望。正好就在那阵子，我的身体状况变得很稳定，健康状况也很好。可以自由呼吸，心脏也跳得很规律，甚至还可以到处跑来跑去。十七岁的我确实许了这样的愿望，‘希望这一天永远持续下去’。”
“……这样啊？”
汉普尼说这不重要，并拉回正题：
“‘那一天’之后，社会没有任何改变，不过当时一切都已经走到尽头。共产圈跟君主制度的国家刚开始似乎还想隐瞒，但到头来还是白费工夫。人类社会应付不了那么多死人，但还是接纳他们，法律制度、常识跟保险业界都搞到发疯，机灵的人开始储备物资，说来人类实在是很顽强啊。不过这种体制只要有一个地方出问题，之后就会像骨牌一样接二连三垮下。”
接下来的情形艾也很清楚。
首先是震灾。在世界的角落发生的地震，造成多达五千人死亡。救难工作迟迟没进展，能腐烂的死者都腐烂了。而这五千人仿佛成了呼唤恶魔用的祭品，在病毒的温床产生一种新病，这种病后来被称为“半死热”，意思是“致死率高达一半的热病”。这个名称其实有误，实际死亡的人数还不到原先预期的一半，而且立刻就找到对应的方法，疾病本身流行不到四年。
但这段期间半死热已经夺走了两亿人的生命。
同时也意味着世上就此多了两亿个死人。
这个数字够让整个世界崩溃了。
“你还挺清楚的嘛。”
艾说到这里，汉普尼很佩服地夸奖了她。
“不过你应该不知道这里头更精微的语意吧？艾，你上次才是第一次看到死人？”
艾点点头。她不带任何情绪，只是默默地点头。
“是吗？那你要记清楚了。不只是‘半死热’，人只要死得五体完好，外表跟内在都会和生前几乎一模一样。可是只要过一阵了，就会开始慢慢缺损，不是出水就是变干燥，再不然就是长蛆，就连有头盖骨跟头部保护的脑子也不例外。人的精神会从外侧开始腐烂，先是掌管理智的额叶功能低落，让意识强烈受到最耐用的小脑影响，你知道这样一来会怎么样吗？”
艾吞了吞口水摇摇头。
“会让人变得任性。明明已经死了，却只有生存本能越来越强，让情形变得非常糟糕。人一旦开始产生这种转变，之后只会越来越糟，不管是多明理的圣贤都会变得跟禽兽没有两样。你在这种人身边生活看看……被情绪绑住的活人根本是悲剧。”
艾这才猜到他要说什么。
“所以你才……开枪打了尤力先生的妻子？”
汉普尼一定是想谈这件事。