sp;“什么？哪国的白痴干的!?”
“不知道……一艘黑船突然驶进港口，从中下来了一堆拿着剑的家伙，然后就……”
男人一边喘气一边说明，酒馆立刻骚动起来。
麦德莉啧了一声站起身。
“……已经来了吗？”
她将硬币放在柜台上，转头看向瑟希莉。
“不好意思啊，瑟希莉，我没办法陪你去找你的同伴了，做为歉意这次就让我请客吧！”
话一说完，她就冲出了酒馆。
留下瑟希莉一个人。
“……啊！”
等瑟希莉回神过来，麦德莉已经消失了，她着急地站起来。
“等等！麦德莉女——不对，那个——母、母亲大人!?”
5
回首大陆漫长的历史，国家之间的纷争大多发生在陆地之上。
拿起剑枝、穿上铠甲，乘着马匹在战场上奔驰；或是靠着双脚在箭雨中穿梭、在敌阵里短兵相接——自古以来，这样的战斗方式一直受到重视。再加上大陆各国领土相接，船舶的利用也偏重在贸易方面，因此以陆地为战场的近战方式至今仍没有改变。
即使回顾过去的大战，也几乎没见过敌人从海上攻入的事例。最好的证据就是，大陆现存的海港，除了位在帝国中枢的巨大水都『帝都』之外，不论哪处都守备薄弱。它们在建造时完全不曾预想会遭受来自海上的攻击，因此从头到尾都只具备贸易的机能。
瑟希莉他们所造访的港口都市也不例外。
早晨时分一艘陌生的大型帆船驶进了港口，下船的船员们不是在镇上向商人购买食物及水，就是去小小的繁华街用餐，没什么特别引人注意的行动。唯一奇怪的点是他们穿着这里不常见的服装，以及不对外人透露船只的所属及预定航行路线。
总之看起来无害——他们这样的行动，让港口的人们比平常更失去警戒心，以致于另一艘新的大型帆船在下午出现时，码头的人们只是心想“又来一艘了”而已。
不过，那艘船确实很引人注目。
它和早上入港的那艘船有着相同的体积，涂得漆黑的船体到处呈现铁块般的厚重感。那艘黑船现身后，一直停留在海上没有任何动作——就像从远方窥伺着港口的状况。
正当码头的人们开始觉得奇怪时，黑船放下了十几二十艘舟艇，每艘舟艇上都盖着大大的布，看不见是谁乘坐其上。从布的空隙间伸出的船浆很有效率地划着水，很快地便接近港口。不少人开始感觉到了危险。
但是，缺乏防卫心的他们，只是疑惑地看着舟艇群渐渐靠近这里。
“快逃啊——！”
警告声从人们头上响起——来自停泊在码头的某艘大型帆船，那艘船上的船员几乎都上岸去了市里，只留了几个人守在船内。
其中一个留守的船员从甲板上伸出身体，对着港口的人们大喊：
“他们是『海盗』！！”
但是太迟了。
就像嘲笑似地，盖在舟艇上的布从内部被掀开。
从布下面现身的是全身黑衣的水手，他们从舟艇上灵活地跳到码头，大批涌到后退的人们面前，露出卑鄙的笑容挥舞凶器。
他们手上拿着的武器叫弯刀——是一种剑尖三分之一为两刃，剩下剑身为单刃的假刃单手剑，多用于船员之间。为了便于在狭窄的船上使用，剑身整体短小，但很寛大，耐得住激烈的砍杀。
站在码头前端的一个人被砍断喉咙，港口就此陷入恐慌。全身黑衣的水手们紧追着四处奔逃的人们，冷酷无情地朝他们背后挥下凶器。
眼前迸散着鲜血和惨叫，不擅战斗的人们一个个倒下。
完全是单方面的屠杀——随后，虽然晚了一步，港口边也有人出来迎战了。
那是早晨入港的那艘大型帆船的船员们。
当黑船一现身，他们的守卫就燃起狼烟，去到镇上的船员们即刻便察觉事态奔回了港口。
他们拔出系在腰间的剑——同样是弯刀，和黑衣水手们拼斗起来。
海港化为战场，但是实际厮杀起来的却不是港口的居民，而是国籍、身分都不明的外来者，双方为什么产生冲突没人知道。多亏早先那艘大船的船员们挺身应战，大多数的人们得以逃出港口——他们回头看着港口血流成河的惨状，只感到莫名地愤怒，同时忍不住全身颤抖。
麦德莉就是在此时到达港口。
麦德莉毫不犹豫地加入了战斗的行列。
“不要随便在别人的土地上杀人！”
她趁着一个黑衣水手准备挥剑砍杀倒在地上的船员时，从死角痛击他的侧脸。那人的脸颊被狠狠一击，夸张地飞了出去，撞到同伴后一起从码头掉到海里。
麦德莉手里握着不知何时从水手那里抢来的弯刀，还不满足地从跌在地上的船员那里顺手拿走他的武器，双手各握着一支单手剑，大喊着冲进敌群里。
“喔啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
那几乎可称为『见一个砍一个』的猛烈攻击。
她的攻击简单迅速，就是用弯刀的刀背依序重击最靠近她的水手，但是那速度及威力都异于常人。水