明有著人类的外形,却不具备人类该有的生殖机能。无法生下孩子,只能存活一代,是个有缺陷的生命。
他成长的速度也和普通人类完全不同,生下来不到十年,就已经长成现今的模样。换句话说,就是「提早老化」。他异常的成长已停滞许久,看来这具异端的肉体终于要迎接它的死期了。
那么,心灵就是同时崩坏也不奇怪,甚至不自觉地说出了蠢话。
——偏偏还是那个男人说过的话。
初代哈斯曼是研究大陆史及恶魔契约的先驱。
他透过不人道的实验创造了齐格飞,是个如同恶魔般的人类。
『光会腐败,爱是幻想、是差别待遇,人会背叛、你会死,灰烬与残余香气迟早会回归于无,丧失一切。啊啊,这很空虚吗?很悲伤吗?很美妙吗?』
齐格飞忽然想起来,自己好像真的曾说过相同的话。那是何时、又是对谁说的呢?
「我才想问,你的精神状况还正常吗?这里可是霍尔凡尼尔的脚边,你是以憎恨它为本质的魔剑。稍有不慎,你就可能被憎恨给冲昏头,最终失去控制。」
「我现在完全不正常。」
但艾华多妮的表情却和她的话语相反,毫无变化。
「艾华多妮在人形的状况下还能勉强压抑自己,但只要变回剑,就很可能无法控制冲动,到时就要拜托你了。」
真是麻烦,齐格飞咂嘴。
就像艾华多妮刚才说过的,她是伴随著齐格飞成长的魔剑,但齐格飞至今仍不理解她的想法。
她一直在比谁都近的地方守护他,却也一直在比谁都远的距离观察他——这个女人知道自己恶梦一般的过去,每次被那双无机质的眼瞳凝视,他都会被心中的心魔压迫。
不准忘记——艾华多妮的眼睛总让他产生被逼迫的错觉。她的存在会让他想起自己的过去,实在碍眼至极。
「总之,人外的顶点『魔王』已经成功复活,我们的夙愿迟早也会实现……齐格飞,可以问你一件事吗?」
「什么?」
「你现在有什么感觉?」
「……哪有什么感觉。」
这个魔剑的疑问总是既唐突又令人难以理解,那彷佛望进眼底深处的视线,让齐格飞坐立不安,他扔下一句话。
「就算有——我也不会让人知道。」
不管是谁都一样。
5
雨果·哈斯曼是独立交易都市现任市长。
他和军国军师亚维·艾文一起负责引导民众避难。
「不要乱了队伍!请不要放开身边同伴的手——!」
他们是负责伙食或后勤支援、不参加军国移居计划而留在都市的人们——大多数是担任事务工作的都市公务员或自愿参加的市民。他们没有前往战场,都待在火山的海岸边所设置的营地待命。
现在这个营地被放弃了,所有人正迂回地绕著火山最外围,移往安全的场所。只是人们移动的步调很容易乱掉,让避难活动进展得不太顺利。
队伍乱掉的原因是——他们看见了。
明明脑袋清楚知道必须愈快离开这里愈好,但每个人都被那个东西吸引,忍不住抬头仰望、频频回头,看著那只从火山顶峰俯视自己的人外。
营地在霍尔凡尼尔复活之际便因震动而崩塌,当时人们都以为那只是单纯的余震。在他们跟随雨果及亚维的引导离开营地时,才首次注意到落在自己头上的巨大阴影。
坐镇山顶睥睨大陆的『龙』——毫无疑问,那就是霍尔凡尼尔的本体。
没多久,那家伙就透过咆哮告知茫然伫立的众人他们的死亡咒文,大家还未从那个冲击平静下来,又再次受到打击——一股莫名的力量在灰幕森林划出了第二道『爪痕』。
之后,众人避难的步伐明显地变得沉重。
过度的绝望会夺走活下去的力量,人们因为太过恐惧,不但没有失控地哭泣叫唤、也没有四处奔逃,只是呆滞地听从雨果两人的命令不断前行,连最初怕到屈膝、无法动弹的人,也在命令之下毫不反抗地顺服——他们连自行思考及行动的力气都没了。反正逃到哪里都没用——巨龙的存在粉碎了人们的心,徒留这种念头。
但是,他们不断反覆确认,就算只有一根稻草也想抓住。他们祈祷巨龙是假的、祈祷自己看错了,但是一回头,希望便被打个粉碎,接著再无意义地重复一次,这已是在逃避现实了。
——如果那是假的该有多好?
雨果暗自咬唇。
从避难开始,他和亚维的视线一次都没有对上,不过他一直在前方引导众人,亚维则殿后警戒著后方,要说碰不到面也理所当然……但真实的情况是,他们刻意避开了彼此的目光。
总之,现在就是尽可能地迁移,拉开与巨龙之间的距离,但是最终要让人们避难到哪里去呢?那么巨大的生命,又要怎么与之对抗?他和亚维必须讨论这个不知答案为何的问题。
说实话,他并不想面对。他当然知道自己是在拖延时间,脑袋却怎么也无法运转,看亚维也没有搭话的意思,雨果就知道他也和自己有相同的想法。
亲眼看到巨龙之后,雨果一直无法抹去某种疑惑。
说真的——凭著一、两把圣剑,有办法对付那东西吗?