p;「那你的理解还不够充分,而且还欠缺了最重要的东西。『霍尔凡尼尔非常强大』,『下一代圣剑还在沉眠』——以及『但你们一定可以成功』。」
「……」
前一代圣剑终于沉默下来,一脸不悦。
瑟希莉忍著不为她们的对话笑出来,然后对战友说:
「亚里亚,没有的东西就是没有,我们就用现有的东西来战斗吧!」
「……我可是无法使用圣剑的力量喔。」
「那不是刚好吗?」
「刚……好?」
亚里亚呆愣地张开嘴,虽然有点不合时宜,但能看到总是面无表情的她出现这种神情,也是一件有趣的事。
「不管有没有圣剑的力量,你就是你。你不觉得现在这个状况,正好是证明这件事的机会吗?」
「……」
「别忘了,我曾经对你发誓,我会证明你不只是凶器,更是一把守护之剑;你也确实跟我说过,要一起选择自己是什么,以及自己是谁。」
瑟希莉伸出拳头,压在亚里亚胸上。
柔和而真切地说——
「别逃走哦,战友。」
她和亚里亚对视,让这些话语随著时间慢慢渗透。
「……你需要我吗?」
「是啊,需要,比任何事任何人都需要。」
「我好像也需要你,比任何事任何人都需要。」
这次换瑟希莉愣住了,虽然亚里亚应该不是要报一箭之仇,她的嘴角仍然绽放了一丝笑容。瑟希莉察觉后,也露出了微笑。
回过神来,瑟希莉才发现颤抖止住了。
「愿意和我并肩作战吗?」
「肯定是。」
这时,一道明朗快活的笑声插了进来。
所有人望向笑声来源,却发现前一代圣剑正捧腹大笑。
「真是一群有趣的家伙!我本来打算从头到尾都当个旁观者,不过现在改变主意了!我决定了,我会帮你们争取时间。女骑士啊,你也来。」
「我这里是没问题……但争取时间?」
「没错,即使我力量衰退了,应该至少还能做到这点事——不,是一定会做到。更何况,霍尔凡尼尔似乎也比数百年前弱上不少。」
她不得不怀疑自己的耳朵。霍尔凡尼尔——变弱了?
前一代圣剑像是夸耀般挺起胸,说出她的根据。
「它吐息的威力明显变弱了,我还是现任圣剑的时候,那威力根本不止这样。」
「不止这样……」
众人哑口无言,难道当时还比现在更惨烈吗?
不对,现在最重要的是——
「前一代!也就是说,霍尔凡尼尔……」
前一代圣剑对著忍不住挺身向前的亚里亚豪爽地点头。
「当然,那家伙也是有寿命的。」
3
巨龙造成的破坏,让绝望的众人心情更加惨澹。
但是,有一个人急于脱离这个怅然若失的状态。
那是雷吉那多·戴拉蒙。
他扫视过占领火山山顶的霍尔凡尼尔、染成一片血红的天空、闪著雷光的阴天、呈树枝状四散的岩浆,还有——刚刚贯穿灰幕森林的新『爪痕』,然后带著叹息告知人们:
「……战斗结束了。」
为了不让帝政同盟国的军队接近霍尔凡尼尔的封印,他们牺牲了无数人的性命,让市民从都市撤退到军国避难,在无人的城市布满陷阱,专心防卫火山——
一切都是为了活下来,才暂时舍弃了故乡,但霍尔凡尼尔还是复活了,再继续努力防卫火山也没用了。
所以,雷吉那多只能对陷入茫然的部下们下令。
「大家解散吧!想活命的赶紧找个安全的地方避难,如果有重要的人立即到他们身边去,总之战斗结束了。到了这个时候,无论你是自卫骑士团还是军国军人都已没有意义,这是最后的命令。舍弃你们的身分,以独立的个人行动吧!只需考虑自己的愿望,我也——」
要去我未婚妻身边,他吞下了原本要说的话。
——帕蒂……
大约一个月前,雷吉那多向自己的同事帕蒂·鲍德温求婚了。
之所以选在这场大战前求婚,是为了得到名义。他是独立交易都市公务员三号街自卫骑士团的副团长,自然不允许为私事行动,所以他需要名义,一个可以让他在遇到危机时,能丢下一切以心爱女性的性命为优先的名义。
只要订了婚、只要成为夫妻,他就能抬头挺胸地去守护帕蒂,因此他求婚了。
「我也……」
不管怎么想,现在就是那个时候了。帕蒂应该在火山一带的某个据点里,正为巨龙的威胁所颤抖,自己应该舍弃「副团长」这个身