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「我找你好久了，雨果！」
有人突然叫他，令雨果吃惊地抬头。
每当巨龙活动身体，这一带的气流就会变得紊乱，火山刮起了比平日更浓密的沙尘，但在模糊的视野里凝神细看，会发现沙尘的另一边有好几个人影。
雨果看见当中一个身躯瘦小的男子正扬声吶喊著。
「戈顿！」
那是独立交易都市公务员六号街自卫骑士团团长，戈顿·霍金斯。
看到熟悉的面孔还来不及安心，雨果便瞬间失声了，他背后的人们注意到这边的状况，接连发出细小的悲鸣。
戈顿的一只手臂从肩膀到指尖全被烧得溃烂，焦黑得分不清何者是皮肤、何者是衣袖，只能无力地垂下，伤处没有经过处理，恐怕是判断治疗也没用。
「那、那个烧伤是……」
「是我没注意，果然是年纪大了。」
他豪爽地弯起唇角回答，脸部却被大量的虚汗濡湿，明显可以看出他在逞强，他的意识能保持到现在已经很不可思议了。
他之所以在这种状态下还能站立，是因为上半身靠在别人身上。借他肩膀的是高个子的少女骑士哈泽尔·金伯莉，护在他们身后的是黑眼黑发的女骑士——前同盟列国出身的奴隶战士希尔妲·柯文迪许。
她们的脸色都一样严峻，神情略显疲态。这也是当然的，看她们满身尘土及戈顿的烧伤，就能想像战况有多么惨烈。
除了他们，就没看到其他团员了，在雨果的记忆里，戈顿指挥的是位在火山南方的前线，戈顿注意到他的视线，便亲自做了说明。
「巨龙一现身，敌人便不再行动，他们的指挥官似乎离开去了别处。我们这方除了这两位以外，其他人纷纷吓到腿软，战斗临时中断。因为事态紧急，我只能放下部下先过来……幸好你们之前就决定好避难路线，才能这么轻松就和你们会合。」
「说的也是……」
「锻造师徒弟和前一代圣剑呢？我听说她们和你在一起。」
雨果面色晦暗地回答：
「那个……」
没有参加决战的莉纱和前一代圣剑，原本应该和自己一起在这里待命才对——但不知何时，两人都消失了。有人看到她们偷偷摸摸地溜出营地，现在应该正一起行动吧！
雨果说完，戈顿叹息了一声：「是吗……」
「原本有很多事想问问她们的意见，看来只能算了。我们就从自己能做的事情做起吧！」
「……能做的，事情吗？」
「是啊。怎么，雨果？你该不会是放弃了吧？」
恐怕是——说中了，因为雨果完全没有反驳。
戈顿皱起眉头。
「身为市长，你这个样子会很让人困扰。」
「抱歉……」
「我已经算是死人了。」
他突然语出惊人，大家都愣住了，连支撑著他的哈泽尔及希尔妲都屏住气息。
「霍金斯团长！」
「别吵！现在这种状态下，我不认为自己能活很久。」
大家还没来得及否认，戈顿又接著说：
「反正都要死，那就挣扎到底，所以我才勉强哈泽尔及希尔妲把我送到这里。叫大家集合吧！雨果，将现在还活著的自卫骑士团团员及军国士兵全都叫过来，包括在你身后精神恍惚的人们也算在内。你应该知道吧，避难是没有用的，现在不管逃到哪里都没有安全的地方……唔，在那里的是军国的军师大人吗？正好可以用来提高军国士兵的士气。」
完全不像濒死之人的胆识……不，并非如此。
就因为是风中残烛，才想要燃尽剩余的生命，那是他的气魄。
「我可不能白死，大家跟著我一起垂死挣扎吧！」
裸露的地表没有明显的障碍物，但散落砂砾和大小岩石的地面，让这条山路变得寸步难行，视野因尘土与火山灰而模糊不清，就算是直直朝正上方跑，震动对受伤的身体也是负荷，让体力消耗得比平常更多。
但瑟希莉咬牙忍耐，拚命地追上去。
追著那道健步如飞、一直往前冲的背影——前一代圣剑。
「虽说我也快到极限了，但我好歹也是圣剑，还有力气可以给那头巨龙一点教训，你就尽情使用我吧！」
「是！」
瑟希莉气喘吁吁，但仍努力打起精神回答，激励著自己急需休息的肉体。
基本上，圣剑的身体机能似乎都很优越，亚里亚一脸轻松地将莉纱挟在腋下跟在后头，她等于被两把圣剑夹在中间，必须费尽气力才能跟上她们。
前一代圣剑忽然放慢速度和她并肩，然后问道。
「那么女骑士，你打算怎么突破这个困境？」
「我认为正面攻击不会有用。」
「同感。那么？」
「若是从外部袭击，就会变成之前那个吐息的目标。」
「那从内部呢！」