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与伴随她们长途旅程的马车夫道别，夏洛特等人在身穿藏青色制服的士兵引导下，进入城内。
接着她们被领到接待间后，所听到的要求却令她们不得不感到困惑。
「分开行动……？」
「关于诸位的事，军师已经用快马通知过了，接纳各位的手续也已经准备妥。不过，有位尊贵的人想见费洛比西尔殿下一面。在会谈中，其他随从请到别的房间待命。」
士兵公事公办地说完这番话，夏洛特不由得皱起眉头。
「跟那位人物碰面……只能由我一个人去吗？」
「我接到的指令就是只能带您一位进去。」
夏洛特表情困窘地回顾后方的随从们，那三人一起摇摇头。
「别开玩笑了，怎么能放夏洛特小姐落单！」
多莉斯强悍地表示，玛歌特与佩妮洛普也点头表示赞同。
「我们可是身负守护夏洛特小姐的使命呢。」
「我们不能离开她身边半步。」
「诸位是流亡者。」
士兵淡漠地抛下这番话，多莉斯等人噤口了。
「请别忘了主导权在我军国手上。」
「……是啊，你说的对。」
夏洛特小姐！——三人同时出声喊道，夏洛特则露出要她们放心的微笑。
「都已经来到这里了，也不至于有生命危险吧。」
「可是！」
「如果刚来就闹得不愉快，对收容我们的军国就太过意不去了。」
多莉斯等人似乎还是无法接受，但最后仍旧乖乖听从主子的判断了。
夏洛特对士兵点点头。
「那就带我……不，麻烦你带我过去了。」
夏洛特被领到一座位于室外的庭园。
沿着环绕于园内的散步道，设置了栽植着各种缤纷花卉的花坛。望着濡湿的花瓣在阳光洒落下反射出的光芒，夏洛特这才想起今天早上确实下了场小雨。
「真美呀……」
一整座闪闪生辉的庭园。为了维持这美丽的景观，花坛位置是按显眼程度及日照方向经过特别计算的，夏洛特很快就看出了这点。
就在这座庭园的正中央——和煦的阳光之下，伫立着一名正在俯视花坛的少女。
茌日照下，少女的长发也像花坛的花瓣一样发出淡淡的光芒。对方的年纪比十二岁的夏洛特还要小一、两岁吧——少女纤细的肢体包裹在可爱的洋装之下，头顶还戴着随时都可能滑落的王冠。洋装的裙摆膨成吊钟状，想必是因为内侧用了裙撑撑起的缘故。
她周围有五名穿军服的护卫伺候。在察觉夏洛特的存在后，那些人纷纷回过头。
「你们退下。」
少女自小巧的唇中吐出的，是与她容貌恰恰相反的傲然语调。
「朕要跟她单独交谈。」
「洁、洁诺比陛下！这样太危险——」
「有事我会叫你们过来。退开！」
「难道已经开始行动了吗？比想像中还快啊。」
夏洛特不解地望着自言自语的少女——
突然她感觉到视野角落有闪光亮起，于是注意力便被吸引了过去。炫目的太阳使她眯起眼，转头仰望的那个方向，是一座可以俯瞰庭园的巨大高塔。
「…………嗯嗯？」
在遥远的头顶上方，塔的阴影中有道闪烁的光。
凝视那玩意儿的夏洛特，首先联想到的就是某种凶器。
「————！」
身体比思绪先一步动了起来。
她几乎是以扑倒的方式推开眼前的少女，并以自己的身体覆盖在对方上头。几乎只慢了一拍——背后就传来什么东西插入地面的声响。
两人扑进的地方刚好位于花坛中央。浑身沾满花瓣与泥土的少女眼冒金星，但还是向夏洛特道谢。
「谢、谢谢你，夏洛特殿下！」
少女被推倒的同时，似乎也看出事态有异了。
不必确认也知道，刚才少女站立的地面已经多了一根箭矢。
——真是千钧一发。
夏洛特趴在花坛的植被中冷汗直流。即便还不熟练，但自己接受过多莉斯的战斗指导，且彻底活用了当初培养的直觉。
「您没事吧，洁诺比陛下！？」
护卫们像飞的一样冲了过来。事实上，他们原本就躲在暗处保护吧。
「刺客在塔楼里：快过去逮人！」
不理会唐突引起骚动的现场，夏洛特站起身再度仰望那座高塔。
那里完全没留下任何痕迹。
「……喂，解释一下吧。