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『……她可能还在评估吧。』
瑟希莉稍微思考后回答道。
『评估？』
『是啊。我时常在想，她好像在评占这座都市是否有贡献己身之力的价值。至少她是在观察什么没错。你不觉得她的眼神是如此表示吗？』
希尔妲对此不置可否。
缺乏固定铭刻的稀有魔剑。总之，她身上的谜团实在太深了。
也罢——希尔妲转念一想。还是考虑今天该怎么过吧，又不能老是站在大街上发呆。既然是宝贵的假期，当然不能无谓地浪费掉。
正当希尔妲转头面对无铭时，人们的窃窃私语声传人她耳中。
「这座都市的未来到底会怎么发展……」
「有谣言说所有居民都要迁移到军国。」
「那种传言有凭据吗？帝政同盟国不知什么时候又会打来……还是先把家人带离这里比较好吧！」
「小声点，你不怕附近有自卫骑士团的人在监视吗——」
两位交头接耳、模样看来相当不安的市民与希尔妲等人擦身而过。
等确认那两人已经走远了，希尔妲才低声对无铭说：
「你对这谣言有何看法？」
「以现状而言，迁移至军国较妥当。」
——果然是这样没错。
老实说这谣言非常具有说服力。放弃都市迁居军国——上头的人也为了这天迟早会到来而预做准备。只不过这件事尚未完全底定，现在正处于是否该壮士断腕的阶段。
舍弃故乡。尽管可算是已体验过一次的经历，但希尔妲心头还是涌现一抹寂寞。在都市生活的日子并不算久，然而对希尔妲而言，这点时间已经够她爱上这里了。
然而战争就是这样，必须摒除情感的行动之后还会接踵而来。原本身为奴隶战士的自己，对这种发展应该非常有经验才是。
「谣言其实就是人们心中负面情绪的反应。事实上，离开都市的人确实络绎不绝。即便谣言不会成真，光是在散布出去的瞬间开始，人们就无法过着一如往常的生活。或许独立交易市很难躲过暂时完全停摆的命运了。」
「肯定是，我认为机会非常高。」
希尔妲不禁回忆起祖国并陷入了乡愁中——就在这时。
一道年幼的声音介入两人之间。
「喂，你们不要乱传谣言好不好？」
「啊？」
希尔妲赶忙回头，却找不到说诂声的主人。她左顾右盼地望了好一会儿，终于灵机一动地低下头。
一名年约七、八岁的小男孩就站在自己的脚边抬起头。
那是个黑眼珠黑发的孩子，身高大概只到希尔妲的腰部。然而与其矮小的身子毫不相衬，孩子背上背了只巨大鼓胀的行囊。小男孩的长相还很稚嫩，但生气朝上猛瞪的表情却给人一种成熟的印象。
希尔妲一看到他——
「啊啊？」
便忍不住挑起眉。
明明是跟这名小男孩初次见面，为什么脑中会产生一股强烈的似曾相识的感觉。
他跟希尔妲熟识的某个人物简直像一个模子刻出来的。
「小鬼路克？」
小男孩跟希尔妲一样挑起眉，以不屑的口气说道：
「谁是路克？」
「……你跟路克·恩斯华滋有亲戚关系吗？」
「我不认识那家伙。」
——也未免太像了吧。
这小男孩跟路克相像到让希尔妲恶心的程度。脸型与头发、眼珠的颜色都如此酷似，该不会是兄弟、亲戚或私生子之类的吧，希尔妲不由得怀疑起双方的血缘关系。
不过据小男孩本人说双方一点关系都没有。
「你刚才跟我说什么？」
「我叫你们不要乱传谣言。」
小鬼这种嚣张的态度令希尔妲不爽起来，她忍不住「啊？」了一声并狠狠瞪着那小鬼。希尔妲原本就不喜欢小孩，因此对待小孩子向来不假辞色。
小男孩被大人从高处严厉地瞪着，虽然多少有点腿软，但依旧不肯认输。
「总、总之不要造谣了。」
「你这种小鬼头有资格命令我吗？」
「因为会给我带来困扰！」
「怎么说？」
「唔……」
「词穷了吗？明明是你先来找麻烦的。」
——自己好像对一个小鬼太认真了。
希尔妲也明白自己的口气充满挑衅意味。仔细一瞧，小男孩已经因悔恨而握紧拳头。她也知道自己这么做不好，但对方怎么想又不关她的事。
「没事就快让路吧，我们没那个闲工夫陪你玩。」
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