就可以直接脱掉了。」
经对方一提路克才想到，自己的鞋子已经变得非常烫。把铁鞋拿掉后脚部应该会变得凉爽许多。
但要是打赤脚，脚底板又可能被地热烫伤。既然如此，只好再请出先前那颗确定方位用的玉钢，拆下悬吊用的绳索搭配以单刀割下的衣袖，组合成简易的分趾袜穿着。虽然这样并不舒服，不过也没得抱怨了。
「碰触刀的金属部位时也请小心。为了预防万一，或许用剩下的布先包住刀柄比较好。刀鞘部分是厚朴树的材质吧？至于其他该注意的事项——」
路克眨了眨眼。
「你还真老练，不像第一次被困在这儿。」
「都是从书本上得到的知识啦。在军国的时候因为想多了解关于独立交易市的事，读了好多遍初代哈斯曼的体验记。虽说那都是根据传闻撰写的，没什么可靠性。」
尤英边回答边激烈地喘气。
以锻造为业的路克对这种满是热气旳环境本来就有抵抗力，但每天都躲在书库研究的尤英就不是这样了。
不知为何，尤英一直感到空气稀薄，光是一般的呼吸动作都让他感到很痛苦。他觉得自己根本没办法持续待在这种环境里。
「不，我没事。」
大概是察觉到自己的失态吧，尤英迅速将头转往路克那边。
「道次我已经给路克先生带来够多麻烦了，不会因为热了一点就叫苦。喝！一定要撑下去！」
尤英的眼镜镜框在提灯照耀下反射出光芒，让他这副夸下海口的模样显得更为诡异。
「不知道你是不是因为太热所以亢奋了起来，但最好尽量保留一点体力吧。」
「遵命！」
「给我改回正常的语气啦！」
路克无奈地露出苦笑。
这种对话尽管没营养但多少能缓和紧绷的气氛。恶劣的环境、与仇敌的接触、不断出现的复杂地形，不可否认地，紧绷的心很自然地想寻求一个暂时的避难所。况且更重要的是……路克以指尖摸了摸自己的右眼皮。
与莉纱一起进行的『魔剑精制』大量耗损了自己的魂魄，身体自然每下愈况。过度紧张同样会夺走仅存的体力，没多久视力就会完全丧失了吧。现在自己的右眼还能撑一阵子……不过为了预防万一，能放松时还是要尽量放松，让身心彻底休息比较好。
路克正是以上述心态提醒自己。
「…………呼。」
想好理由后，他再度极缓慢地吐出一口气。
这时——
简直就像在那里等待他们造访般，那玩意儿瞬间降临了。
原先在两人正前方无止境延伸的幽暗戛然而止，提灯微弱的光芒冷不防照亮了一面被无数条细锁链缠绕、封锁了几十圈的肉墙。
墙面偏黑的赤褐色表面既湿且黏，持续发出脉动，就像人类在呼吸时胸部会上下起伏般，墙面顺着脉搏的跳动而反覆膨胀、收缩，每当这种动作一出现，墙上的锁链便会自动深陷其中。在照明所能涵盖的视野范围内，那玩意儿在巨大的空洞中散发出异常沉重的压迫感，如果要以简单两个字来形容，那便是——『肉墙』。
「这……」
路克全身寒毛直竖。瞬间，过去的影像犹如走马灯般在脑内驰骋而过。
肉墙、被无数的『手脚』包围、双臂被切断后又被压烂的父亲、以及胸口被开了孔，而在临死之际自行启动恶魔契约的青梅竹马；然后是被术式灌注生命的少女；自己失去了左眼球后，抛下父亲的尸骸，抱着那名少女逃之天天。心灵彷彿被钻了个洞似地出现强烈的失落与悔恨感，当天发生的一切就像这样一一自脑海甦醒、循环，并刺激着自己。三年前，落荒而逃、坐视他们被杀、束手无策——
「路克先生！？」
由于心灵被回忆所禁钢，同伴的呼叫声就好像在掌掴脸颊般激烈摇晃着路克的意识。路克这才察觉自己已经愣在原地一动也不动好久了。
仔细一瞧，肉墙的表面裂开了宛如眼晴的大量缝隙。粗略计算了一下，孔穴的数目起码超过十个。路克还来不及转身离开，触手已从肉墙的裂缝中吐了出来。
仿傚人类手脚——貌似『四肢』的触手群，上头的『五指』还备齐了锐利的『爪』。那些『手臂』与『脚』一边以如箭矢般惊人的速度伸缩，一边以怒涛般的气势袭来。
路克试图岔开双腿闪避，但临时制作的分趾袜却没法像平常的鞋子那么灵活。虽说『手脚』并不是朝路克的正面攻击，但伴随而来的强大风压却掠过他的大腿与脸部，好巧不巧地削下了那些部位的表皮。
血水濡湿了路克的身体，让他不由得踉跄了一下。
只是一瞬间的迟疑而已，很快地又有更大群的触手逼近眼前——
这次的袭击完全出乎路克预料，视线死角受冲击的他脸部直接撞击地面，原来是一旁的尤英以自己的肉身扑倒他所造成。这个及时的动作让触手群在千钧一发之际自两人上方掠过。
「你、你还好吧？」
「托了你的福啊！」
鼻梁虽然狠狠地撞了一下，但路克的脑袋也因此清醒了。
路克不理会喷出的鼻血直接跳起身。他迅速拔刀，将武器转成刀背的方向，针对距离最近的触手『手臂』与『脚』敲了上去。
敌人的表皮非常坚硬，若是勉强斩击，没多久刀刃就会出