sp;那日残留的恐惧感已深植内心。
「我今天进去调查到的资料日后一定也能帮到你。当然，我也不至于把自己的性命视为草芥，务必会小心翼翼地行动。你就等我平安回来——」
可是，路克又想：
像这种时候，那位女性会怎么做呢？
答案一下子就浮现了——那位女骑士铁定会拚命逞强下去。
即使她害怕、颤抖、受了重伤——依旧会朝目标继续出发。
不管自己的模样有多狼狈，前进是她心中唯一的信念。
而自己想要拯救的……就是这样坚强的她。
因此——
没有其他的选择了。
「我跟你进去吧！」
路克·恩斯华滋不愿在此退缩。
他感到自己的喉咙非常干渴，说出方才那句话没多久背上便冒出讨厌的冷汗。就连踩在地面的双腿也开始难堪地兀自发抖起来。即便路克不想这样，一种类似晕眩的症状依然袭向了他。
尤英则冷静地观察路克的模样。
「你在逞强吗？」
「反正我已经决定了。」
会用这种不屑的口吻回答，应该也算逞强的一部分吧。
「你说的话其实一点也没错，现在正是我们必须赌上性命的关头。」
如果不这么做，通往未来的道路就会被堵住。
「我跟你一起进去，你没意见吧？」
「没有。总之，一定要找到些数据才能打道回府。」
「你可千万别白白丧命啊！」
「你自己还不是。」
「这点不必你操心。」
路克转过身，以下颚示意对方「跟我来」。路克带领尤英走向火山坡道旁的某条岔路，这里果然有座离第一熔炉工坊不是很远的洞穴。洞穴的入口仅能勉强容一人通行，就好像火山的山坡被谁强行打穿一个孔一样——路克自己过去也曾跟莉莎﹒奥克伍德造访过这儿。这里正是青梅竹马丧命的场所，但外观看起来跟三年前几乎一模一样。
两位青年对望了一眼，便若无其事地踏入了洞窟当中。
尤英从背包取出的灯是以玉钢代替蜡烛。听他咏唱完祈祷词后，那颗石子便开始白行发光。两人凭借玉钢提供的照明，小心翼翼地往洞穴深处前进。
「路克先生当初遭遇的如果是『末端』，就代表霍尔凡尼尔的本体应该在其他地方吧？」
为了大致掌握三年前所发生的事，尤英对路克如此问。
路克则回了一个「不」。
「之后我问过汉尼巴尔那臭老头，他说只要是在布莱尔火山的洞窟，似乎到处都可以碰到霍尔凡尼尔。我三年前见过其中之一——也就是那家伙的『末端』。」
「也就是说霍尔凡尼尔横跨这里的所有洞窟啰……如此巨大的一座火山耶。」
尤英忍不住咽下一口唾沫。
他在想什么路克很清楚。倘若霍尔凡尼尔的身躯占据了这座火山的所有洞窟，那这只人外的体积到底有多大实在难以想象。
「真没道理啊……」尤英叹了口气，「不过，圣剑还是封印了这么恐怖的人外不是吗？那封印究竟是以何种架构组成的？」
洞窟的入口处尽管狭小，但愈往里走通道便显得愈发宽敞。终于，光凭这盏灯的能量已经无法同时照亮左右墙壁与天花板了。路克他们所能看见的，唯有地面微妙起伏的岩石肌理与在光源附近飘浮的火山灰而已。
此外，洞窟里还充斥着会让人满头大汗的热气与湿气，使路克的意识逐渐朦胧起来。
——可恶！
路克忍不住咒骂着。
每往洞窟深处多前进一步，自己的心脏便会发疯似地激烈跳动，这种悸动已经到了令他难以呼吸的痛苦程度。映入眼底的景色跟三年前大致相同，因此，他总觉得自己好像在看记忆中的残留影像一样。
不管如何，自己与尤英都要避免与霍尔凡尼尔直接交手地调查初代哈斯曼于火山内部设置的术式，如果可以的话，顺便观察霍尔凡尼尔的封印详情。只要取得这些情报，他就打算尽速开溜。
但他明知今天的任务只是如此——仍然无法遏抑胸口的悸动。
「路克先生！」
等自己的肩膀被人激烈摇晃后，路克才猛然恢复意识。
他发现尤英正将手搁在自己的肩膀上，面露担忧的神色。
「……抱歉，我只是稍微呆掉了。」
「要不要先往回走？」
尤英这突如其来的提议让路克瞪大眼。
只见对方回头看着先前两人一直对准的前进方向。
「如果继续往那里走，最后铁定会闯入霍尔凡尼尔的正面吧？我们不如先返回洞窟人口附近，这回试着沿周围的墙壁前进看看。」
这位青年以「真没办法」的表情苦笑道。
「前后左右