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没那回事——哈泽尔金伯莉立刻回头强调。
「这是瑟希莉小姐特地吩咐我们的。她说亚里亚小姐每天闷在家里，迟早会闷出病来。偶尔也要出去外面活动活动、呼吸新鲜空气才行。简单地说，这就像是一趟远足，对啦，是远足！」
「……会跑来这种鬼地方远足的疯子应该只有我们吧。」
另一名同行的成员则是希尔妲·柯文迪许。只见她深深地叹息着。
她所说的「这种鬼地方」正是哈斯曼森林，也就是俗称的『灰幕森林』，正如其名称般，是一座被火山灰覆盖得白茫茫的诡异场所。
这座森林位于独立交易市与布莱尔火山间的中点，由于总是充斥着飘浮的火山灰，视野内的一切景色都显得浑浊不清，就连日正当中的时分也是一副阴郁而昏暗的面貌。乍看之下或许会以为这里毫无生机，但事实不然，森林的植物并没有在这种环境下枯萎，反而在火山灰的覆盖下，藉由深入土壤的根部吸取灵体而获得生命力。因此，不论现在是不是隆冬季节，这里的草木依旧茂盛如春。
从七号街踏入灰幕森林的这三人，一边推开茂密的植被一边深入森林内部。
哈泽尔与希尔妲都各自在腰带上挂着玉钢——由于整座森林充斥着灵体，因此造访这块土地的人类为了预防『灵体中毒』，都必须携带玉钢保护自己。这种玉钢能协助吸收周围的灵体，发挥中和其浓度的效果。此外，这两人还戴上自嘴部掩至脖子的布巾以及专用的护目镜，藉此避免火山灰侵入喉咙与眼睛。
另一方面，真实身分是恶魔的亚里亚就完全不需要那些装备。然而，自从无法变身为剑之后，她也渐渐无法抵御寒气的侵袭，外出时除了惯常的轻便打扮外，往往还需要在肩膀上多披一件外套。
负责开路的哈泽尔与希尔妲以剑劈开茂密的杂草，亚里亚则以轻松的脚步蹦蹦跳跳地跟在后头。就这样走了一阵子，才来到植被比较不茂盛的区域，因此，一行人就决定将今天的据点设在此处。
亚里亚坐在那两人以靴子踏平的地面上，哈泽尔便接着一屁股坐在亚里亚的身旁。她的长腿在这种时候就显得太累赘了，盘坐的时候几乎收不起来——只见她以近乎男人的粗鲁坐姿「呃」了一声。
「来这座森林要干嘛？」
「没有什么特殊的目的呀，就是在这里待着。」
对恶魔而言，灵体就好比「营养」一类的玩意儿，所以只要待在浓度很高的森林中，说不定会对身体产生好的影响。亚里亚简略地说明过后，哈泽尔颇为感动地点点头。
接着，她又「唔——」地沉吟一声。
「可是我现在还是觉得很不可思议啊，亚里亚小姐的真实身分是魔剑，但不管怎么看我都认为跟普通人没两样。」
「啊，对唷，哈泽尔没看过我变成剑的样子。」
哈泽尔其实也曾短暂目睹过瑟希莉手持细剑战斗的模样，但亚里亚变为魔剑的瞬间她并不在现场。之后等这两人正式认识，亚里亚就已经是无法变身的状态了。
独自一人靠在树干上的希尔妲这时开口了：
「那家伙可是货真价实的魔剑，在这座都市中她的战力是无可比拟的。」
哈泽尔似乎有点不太高兴地望着同事。
「你说话的口气真教人反感。」
「不管我怎么说都与事实无误。现在这家伙不能变身了，上头的人可是急得像热锅上的蚂蚁。」
「我才不管那些咧，我就是不喜欢希尔妲说话的口气。」
「你不喜欢也跟我无关。」
亚里亚见状慌忙介入这两人之间。
「哈哈，不要吵不要吵！你们先冷静点，我对这种事一点也不在意啦。」
哈泽尔依旧不满地鼓着腮帮子，希尔妲则哼了一声并撇过头去。这两人虽然老是搭档出任务，但感情并没有变得特别融洽的样子。
——哈泽尔也就算了，没想到连希尔妲也如此固执。
虽说亚里亚跟希尔妲认识比较久，但两人之前极少有日常生活方面的闲聊机会。曾经是敌对的关系让亚里亚一开始有些犹豫，但她私底下其实还满欣赏这个人的性格。比起说话有所保留的人，希尔妲这种直来直往的风格说不定还比较好相处。
「……有件事想问你，」希尔妲这时唐突地开口问，「你本人真的想变回魔剑的模样吗？」
「耶？」
「如果恢复剑的样子就得再度战斗，这样真的好吗？」
希尔妲的双眼直直地凝视着亚里亚。
为了确认对方问这个问题的意图，亚里亚眨了好几下眼，最后才回答：
「当然。」
——因为这就是我唯一的价值。
亚里亚把真心话保留起来，继续解释道：
「我像这样长时间待在同一个地方，还是有记忆以来第一次呢。」
亚里亚的记忆一开始就是血腥的杀戮战场。
被刺入地面的自己遭到众人抢夺，接着又利用自己相互残杀。大型的战事结束后，大陆各地依旧不断引发小型纷争，而亚里亚的用途依旧。
以后她又在盗贼、商人、贵族等各式各样的人们手中辗转流通，每一个拥有者都将亚里亚视为「武器」，并以理所当然的态度严加保管，根本不允许她以人类的姿态出现或轻易走动，而且必须以剑的外貌保存在木箱或布袋等「某种