emsp;「我……明白了。」
诺亚几乎是茫然若失地点点头。
这时，奥古斯都吐了句「有劳你了」并将手搁在诺亚肩上。
「那边的团长表示，随便从骑士团找几个人过去就行了。但以我的立场而言，总不能让重要的部下随便牺牲，正在苦恼的时候刚好撞见你。」
奥古斯都毫不掩饰地直接表达心意。
「不过，运气好的话你说不定能在那边建立功勋哩。诺亚．加德莱特，毕竟你是直接被指名的嘛。」
诺亚愣愣地站着，似乎没听见总团长後续的发言。
那你好好加油吧——奥古斯都半强迫式地说完後便径自离去了。
许多刚才偷听两人对话的骑士们纷纷窥探着诺亚的反应并窃窃私语起来。察觉那些人的视线後，诺亚这才因羞愧与悔恨而胀红了脸；这里没有谁会同情自己的遭遇。
诺亚气急败坏地打算离开中庭。
就在这时，他又忍不住抬头仰望。
「……还在啊！」
貌似少女的头正在俯瞰下方的中庭。
高塔的位置因为逆光，所以诺亚无法分辨对方此刻的表情。但不知为何，他总觉得少女的注意力放在自己身上。或许是一种错觉吧！
——帝国战士团。
逆光的强烈日照让诺亚不禁眯起眼，他心想：
自己在那边真的能出人头地？
那个部队愿意接纳胆小又软弱的自己？
像自己这种没用的人——
「募集志愿士兵的情况非常顺利。」
在耳朵上方切齐的美丽金发，如陶器般白皙的端正脸孔。
这位身穿黑甲胄的女战士——法蓝西丝卡，正绷着她那张美丽的脸庞报告。
「此外，当天要用的场地也已经准备好了。现在正为了不让帝都方面发现而在周围拉起警戒线，工事部分应该会在近日完成。至於再度动身前往前同盟列国的兰斯洛特·道格拉斯，正如预定——」
听取她报告的是一名银发男子——齐格飞。
男子高眺瘦长，结实的肉体被一袭黑衣包裹。他浑身被一种彷佛锋利刀刃的气息所笼罩，三白眼的双目正漫不经心地微微眯着。
这里是主城的某个房间，齐格飞慵懒地半躺在一张长椅上，竖耳聆听站在正前方的女战士进行报告。
「关於人外兵器方面，相对於志愿士兵的总数似乎略显不足。」
「无妨，关於那点就让法蓝西丝卡妳直接处理了。只要妳判断志愿士兵人数太多，可以不须向我报告自行筛选。」
是——法蓝西丝卡精神抖擞地表示遵命，但齐格飞接下来投出的质疑便让她满脸阴郁了。
「菲萝尼卡现在的情形如何？」
「……跟之前一样，自我依旧在沉睡。」
这个答案让齐格飞露出了似乎在思考什麽的闭眼表情，但他随即又睁开双眼。
「选拔使用者时顺便把菲萝尼卡带去。」
「齐格飞大人，您的意思是？」
「既然她的自我还没清醒，我们就直接把她打醒吧。或许见习一下战斗场面可以给她些许刺激，妳用不着担心。」
「……是。」
「这阵子辛苦妳了。」
「……!?哪丶哪里，齐格飞大人过奖了！」
齐格飞冷不防冒出的嘉勉似乎让法蓝西丝卡仓皇失措。
「比丶比起那个，齐格飞大人最近的身体状况是否安好？」
「妳在说什麽？」
「就是在独立交易市，您丶您的脖子……」
法蓝西丝卡胆战心惊地提醒着。
齐格飞似乎这才想起来似地点了点头。
「当时我就说过了，不成问题。」
现在虽然被头发挡住所以看不见受伤处，但齐格飞的脖子确实留下了明显的刀疤。那是之前要从独立交易市撤退时，被那个锻造师砍伤的。伤口深到已经将颈动脉砍断，但正如齐格飞所言，对他来说还不到致命的程度。
只不过——
「您的龙体竟然留下了疤痕。」
「是啊，原来那乳臭未乾的小子也进步了不少。」
锻造师的刀比以前更接近圣剑了。
能在齐格飞身上留下痕迹，就是最好的证明。
「真是难以捉摸的对手……」
「能掌握那家伙的现状就是这次的收获之一。法蓝西丝卡，妳该感到高兴才对。」
与咬牙切齿的部下相反，齐格飞咧着嘴。
「他的圣剑现在还停留在这种程度啊。」
正如初代哈斯曼过去遗留下的资料所提示，解放霍