sp; 以最近大陆的危急情势而言，都市关於过年的所有传统仪式都该暂停才对，今夜的庆典也应比照办理，然而在「只举办一晚」的这个条件下，官方还是对此摆出了默许的态度。至於市长雨果．哈斯曼的方针则是：在庆典前并不鼓励都市公务员积极参与准备工作，但以个人的名义参加则不受任何限制。
为了小心起见，都市也对由前帝国丶前同盟列国组成的帝政同盟国派出斥候，以便掌握敌方的动向。今晚自卫骑士团只留下最低限度的人员进行备战，其他人都暂时褪去制服丶轻松地参加庆典了。
虽说并没有事前大肆宣扬，但到了日落后这场无名庆典仍然不知不觉地展开。位於市公所休息室的雷吉那多可以从屋外的喧闹声判断出这点。
设置於天花板四个角落的玉钢为室内提供照明，这位三号街自卫骑士团的副团长此刻正独自默默地靠着桌子撰写资料。
「……哎呀，你果然在这儿。」
听见某个混杂着叹息的说话声后，雷吉那多不禁抬起头，只见帕蒂正伫立於休息室的入口处。随后，那名女性便以轻松踱步的姿态来到雷吉那多隔壁的位子坐下。
雷吉那多则因为对方的闯入皱起眉头，但很快又将注意力放回书桌上。
「妳不去参加庆典吗？」
「那好像是我的台词吧。你今天至少该好好休息一下，最近不是一直都很忙吗？」
「工作那麽多，我也没办法。」
雷吉那多最近又接下了汉尼巴尔的秘书工作，必须代团长处理一些例行公事。在市长与团长们的会议中，他也必须以记录员的身分出席——也因为如此，他可以早一步得知关於独立交易市的机能丶现况，以及对外情势等等。与原本副团长的职务加起来，工作量到了相当可怕的地步，但雷吉那多却毫无怨言地一手揽了下来。
至少从旁人眼里看来，是这样没错。
「妳自己还不是一样……最近文职人员的忙碌期也告一段落了吧？为了转换心情去庆典轻松一下应该不为过。」
「我不要。」
帕蒂斩钉截铁地拒绝了。
「我猜你身上应该还有未痊愈的伤吧？只是你偷偷隐藏起来罢了。」
「…………」
雷吉那多在与帝政同盟国的战斗中，奋勇与对方的战士团团长齐格飞交手，并因此身负重伤。当初替他急救的帕蒂本人十分清楚，那种伤势根本不可能在短短十天内完全康复。
「我之前不就强调过，从此以后我要专职负责照顾你吗？」
她丝毫不给雷吉那多反驳的空档。
「所以既然要放松心情，你就应该跟我一起去。」
雷吉那多这才停下手边的工作，转头望着这位同事。
帕蒂这时正以手撑住脸颊，侧眼窥探对方的反应，嘴角还同时带着难忍的笑意。
「……算我认输。」
雷吉那多终於发出投降宣言。自己根本敌不过这个女人——他心想。
「就随便找个路边摊吃饭好了。」
「可以呀，那样就够了。谢谢。」
帕蒂露出了打心底发出的开朗微笑。
将时间稍微倒转回去。
路克与瑟希莉暂时分开后又回到了位於市公所的市长办公室。他对着这个房间的主人——雨果·哈斯曼，劈头就提出想要借正式服装的请求。
因为两人的体型颇为相似，过去在『舞会』时雨果也曾将礼服借给路克。结果那次路克却将雨果颇为中意的服装弄得残破不堪丶满是血迹才归还，因此这回雨果当然会再三犹豫。
不过……
「先前我遇到汉尼巴尔那老头时，他说只要有困难都可以找你帮忙。」
「这种事的确不该吝啬……不过你真的遇到了困难吗？」
「我就像热锅上的蚂蚁一样。」
如果庆典开始前还借不到礼服的话。
雨果虽然忍不住要碎碎念几句，但最后还是将礼服借给路克了。那是一套使用上等布料缝纫丶细部还隐约加上了复杂刺绣的军国制礼服。的确是一袭十分高级的服装没错，但雨果之所以愿意借出，也只是因为市长办公室刚好只预备了这套而已。
「你务必要完整地归还啊……」
「当然，我一定会赔给你的。」
「你已经确定会搞砸这套礼服了吗!?唉，也罢。今晚我就跟汉尼巴尔团长好好喝一杯吧！」
路克不感兴趣地瞥了一眼正发出自暴自弃叫声的市长，随后便径自离开市公所，返回他的『莉莎』工坊。由於赶路让他花了不少时间，所以他一回家就急忙换上礼服。虽说穿这种正式服装总让他有点尴尬，但既然是瑟希莉的要求他也无可奈何了。
发现路克更衣完毕的模样，莉纱立刻「唔——」地鼓起脸颊。
「只有路克一个人穿这麽豪华的衣服，太诈了！」
眼见徒弟不停发出「太诈了丶太诈了！」的抗议声，路克只好承诺下次买新衣服给她。没多久之前这家伙还不懂得怎麽撒娇啊，结果她也在不知不觉中改变了不少。
——我自己又何尝不是如此？
邀约异性参与庆典，为此还特地装扮自己，简直