身为独立交易市的公务员,而且是非战斗人员的帕蒂˙鲍德温,正负责治疗在避难行动中因跌倒而受伤的人们。
几万人一口气,而且是在短时间内大规模移动,所以造成不少伤患。帕蒂与同僚们尽可能地多带了玉钢,在避难所的修道院里面,从这一头到那一头来来回回了好几次,因为治疗的工作而忙得焦头烂额。
——这到底是什么跟什么啊?
就因为忙到晕头转向,让帕蒂差点忍不住口出怨言。
从独立交易市成立以来,这么大规模的避难活动似乎是头一遭。
这也代表实际上发生了相对严重的状况。不过,就连身为都市公务员的帕蒂,都没有收到正确的情报。市民们也差不多开始发出不平、不满的声浪了。
「这是为了什么而做的避难动作啊?」
「可以先回去看看店里的状况吗?」
「到底要被关在这里多久啊?」
「喂,这状况该不会不太妙吧?」
「难道真的要开战了——」
开战。
在人们的细语声中听到这个字眼,帕蒂不禁蹙起眉头。
——刚刚说到开战?
确实就听到的传闻看来,开战也不是不可能的事情,这连帕蒂都有耳闻。三号街自卫骑士团的团长汉尼巴尔˙昆萨和市长雨果˙哈斯曼,也曾多次表现出类似那种感觉的言行。
但还是没有什么实际感。
因为自从代理契约战争终结以来,足足有四十四年的时间,这块大陆上都没有发生过大规模的战争。
在结束战争之后的现代,独立交易市绝大多数的市民,都没有体验过战争的滋味。
当然帕蒂本人也不例外,所以叫她要有实质感受,也不是那么容易就可以做到的事情。
——然而事件确实发生了吧!
她在治疗工作的空档中,从同僚那里听来了消息,说之前曾经入侵都市的人外兵器似乎再次闯进来了。
而且数量似乎相当多,不只一只,自卫骑士团正在市街上与之交战。骑士团反省以往让人外兵器入侵时的错误,采用以长枪和铁箭为主的中长距离武器抗衡。
大约在十分钟之前得到的情报指出,人外兵器似乎没来到市民避难的四、六、七号街。
这人外兵器的入侵也成了已经开战的证据了吗?
——雷吉那多没事吧?
那个笨拙、认真,又不知变通的男人。
刚被选上副团长的他变得非常忙碌。他想出好几套让骑士团在战斗上可以做出的搭配攻击;时时拜访汉尼巴尔听取意见;一天一次的市内巡逻任务也从不懈怠;晚上都在市公所加班到很晚,努力做好文书工作——这就是他每天过着的生活。
帕蒂甚至有点担心他会不会因为工作过度而累倒。
守护这座都市。
雷吉那多是个比任何人都以这点自负,并将之当成自己使命的男人。
他现在应该也正在作战吧。
——你可要平安归来啊!
「鲍德温,这里也拜托你了!」
「哎呀呀,来啰——!」
被同僚呼唤的帕蒂再次回到自己的任务上。
然而她的心中还是留下了丝丝不安。
*
前方是战士团与人外兵器。
后方是帝政同盟国的援军。
承受前后夹杀的军国士兵们,陷入极度的混乱。
所谓混战也不过如此了吧!黑色盔甲、军服和人外兵器在战场上,根本不把阵形当一回事地横冲直撞。总之,他们就是跟当下撞见的人交战,有时候甚至会造成误杀伙伴的结果。
途中,独立交易市的自卫骑士团虽然前来助阵,但人数也微不足道,瞬间就被人浪与剑戟的漩涡给吞没了。
尽管如此——
讽刺的是,独立交易市的正门被突破,大半人外兵器入侵市内的举动却成了契机,让军国的态势能够渐渐调整回来。果然最难对付的,还是那些背上长着剑山的人外兵器们。因为它们的数量减少,导致敌人应付起来变得比较轻松,这点道理再明白不过了。
「别退缩,军国要战胜Ⅱ」
军国的指挥官也不知道这句话到底能传进多少部下耳中。
但他仍果敢地持续大吼:
「人外兵器已经闯进都市了!我们必须在这里讨灭敌军,拯救都市的民众们!这样才能报答曾经在短兵战中,解救了我们困境的独立交易市恩情!所以,不能退缩,军国要战胜——!」
虽然他的声音并没有改变什么。
但是逐渐恢复阵形的军国军队,再度渐渐压制了帝政同盟国的部队。
压制的状况逐渐成形,促使军国的士兵们奋起。
不能退缩,赢得胜利——