/>
「终于要开战了吗？像四十四年前那样。」
「怎么可能？大陆法委员会不会允许这种事发生吧。」
「可是我听说帝政同盟国退出委员会了。」
「之前不也有恶魔契约的事件吗？」
「明天的会议会讨论些什么内容呢？」
「说到这个，刚刚我在都市外面好像看到某国的军队。」
「骑士团的人甚至还来讲解避难路线耶，该不会……」
虽然人们依稀感觉到可能会发生什么大事，但是却对关键的『某件大事』没什么现实感。确实，过去那场大战本身就是地狱；但另一方面，四十四年的时间又让人们对战争的记忆变得模糊。所以尽管大家都会小声地讲着八卦，但在感受上也的确没有嘴上讲的那么实际。
「﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒」
莉纱以眼角余光瞄着虽然热闹、却带着不安与困惑的街景——
这一天，她独自拜访了三号街的市公所。
虽然住在这独立交易市已经有三年之久，但实际上莉纱拜访市公所的次数屈指可数。平常路克交办她做的事情大部分都是在城市里东奔西走的工作，而身为徒弟的她也不被允许同行参加那场会议——除了某一次以外。
最近的一次造访，已经是发生夏洛特˙费洛比西尔那个案子——也就是夏天的事情了。因为不晓得该怎么办，所以莉纱在进入市公所后就在大厅裹足不前。那里的人潮其实相当拥挤，跑来提出某些申请的市民，还有为了繁忙的业务奔走的公务员们充斥整个空间。在这忙碌的气氛之中，不会有人特地去关心茫然伫立的少女。
「真是伤脑筋……」
既然决定过来了，莉纱在今天早上还特地仔细地洗过脸，用梳子梳好头发，换上之前路克买给她的外出服，用心打理一番……结果刚抵达就碰壁了。只见莉纱左顾右盼地巡视周遭，不知该如何是好。
「哎呀呀，这不是莉纱吗？」
一位经过的职员向莉纱攀谈。那是位戴着厚厚的眼镜、顶了一头栗子色短发的女性。
莉纱看到自己认识的对象后，总算放心了下来。
「帕蒂小姐，午安！」
帕蒂˙鲍德温带着笑容回了一声「午安呀」。
她是与瑟希莉熟识的都市公务员——在发生紧急状况的时候，似乎也会到案发现场担任后方支援工作，但平常是以事务性质和治疗伤患等相关工作为主的非战斗成员。
「你一个人在这里做什么？瑟希莉出差去了，不在唷。」
——啊啊，帕蒂小姐不知情啊！
其实，状况更加的急迫。
莉纱没有说明理由，就把自己希望能到市长室拜访的主旨传达给帕蒂。不了解霍尔凡尼尔和锻造师相关事情的帕蒂，只觉得锻造工坊『莉莎』是『手艺很好的锻造工坊』罢了。所以当身为一般市民的莉纱并没有经过柜台申请，就直接说要拜访市长的时候，让帕蒂很是惊讶。
「我认识雨果先生。」
「是、这样啊……？」
帕蒂虽然感到困惑，但还是带莉纱来到市长室前面。
「要不要我陪你一起打招呼？」
「啊，没问题的，谢谢你百忙之中抽空帮我。」
「这倒是无妨……」
帕蒂虽然在离去之际还是觉得有点在意，但莉纱却笑眯眯地目送她，直到她转过走廊的转角并且看不见身影之后，都还在原地等着。
「好了。」
重新面向市长室的门扉时，突然听见里头传出了某种像是咆哮的声音。
——怎、怎么了吗？
莉纱无计可施，只好打开门探头窥视。
「请问——」
「所以朕问你，瑟希莉还没有回来是怎么回事？」
莉纱不禁「哇」一声闭上眼睛。
……接着战战兢兢地睁开单眼。
「我从刚刚就说明过很多次了，我也觉得很困惑。都市这边已经派出好几名自卫骑士团团员前往，现在只能等待他们的消息——」
「为什么答应他们去呢.同盟列国本身不就在敌阵之中吗？」
「关于这一点我刚刚也说过了，因为那个小国家到现在还未纳入帝国统治之下啊！」
「但他们现在不就失踪了吗Do朕的疑问点是——」
正扯着嗓门争执的是一名贵族少女和穿着正式服装的成年男性。两人隔着接待用的桌子，少女从沙发上挺出身子大声怒吼，男性则一副被对方的气势压制住似的深深坐在沙发上，不断辩解。
莉纱见过那位男性，他是独立交易市的现任市长雨果˙哈斯曼。从夏天以来应该有半年没见了吧，没想到在这短短的时间内，他看起来苍老了那么多。
与他相较之下，另一方的少女反而是最近才碰过面的对象。少女有着梳得整整齐齐的长发，以及一双美丽的圆眼。桃色的礼服包裹着与莉纱没有多大差别的娇小身躯，柳眉倒竖的她正对着眼前的男性，堂堂开骂。
少女的头上戴着一顶小小的王冠