『莉纱，我要你锻刀。』
莉纱歪了歪头。
——我不是一直都跟路克一起锻刀吗？
但是，身为老板的路克却摇了摇头，表示不是这样。
『我是指我当下手，由你取而代之地来主控看看。』
所谓的下手，是指听从主控的指示挥动向锤——一种用来敲打铁块的长柄铁锤，使之延展。那是一种非常需要体力的工作，平常都是由身为徒弟的莉纱负责。
另一方面，所谓的主控，不用说，就是负责最主要锻造工作的刀匠。从作业初期就必须预测刀子完成的形态，并且要在计算过烧入工作造成的弧度的情况下，进行锻造工作。如果不具备想像力、技术和经验，是无法胜任这项工作的。
所以，当路克要莉纱做这样的工作时，她会感到惊讶白然不在话下。
——不不不不不可能的啦！
『并非不可能，你已经完全掌握锻造流程了吧？』
毕竟莉纱也不是白白当了三年的徒弟，路克这话确实没错。
——为、为什么会突然提起这件事？
『一点也不突然，其实我从以前就在评估时机了。考虑到今后的状况，提升徒弟的技术也是一件重要的事。』
——不过，怎么可以让我有样学样地去做锻造师的工作……
『有样学样？别说笑了，你可是锻造师的徒弟耶。』
『研磨刀身的方法，还有刀鞘的制造方法，我都会从头一一教起。好了，你就认了吧！』
接着路克要跟瑟希莉到同盟列国一趟。
在那期间，莉纱则留在都市的锻造工坊『莉莎』里，除了负责看家的工作之外，还被命令要在主人回来之前做好前置工作。路克等人会在二国一市会议开始之前赶回。
莉纱心里觉得很不是滋味。除了只有自己被留下来的因素之外，更重要的是，路克的盘算太过明显，让她觉得很不开心。
——路克在准备『备胎』。
为了在他有什么万一时也可以因应状况，所以要尽快将锻造技术传授给莉纱。
每当使用莉纱身为恶魔的能力『魔剑精制』时，就会削减施术者的灵魂，而消耗灵魂的现象又确实地侵蚀着路克的身体，最近似乎已对视力造成了若干影响，会导致一般日常生活作息出现障碍的日子大概也不远了——身为徒弟的莉纱只知道这些。
所以，路克才想准备『备胎』。
路克认为，如果在与霍尔凡尼尔大战之前锻造圣剑的工作没有赶上；或者尽管还没死，却已经无法好好进行锻造工作的时候，必须要有个人能够代替自己。一定是这样。
从另一个角度来看，这也是他信赖徒弟的表征。
然而，莉纱还是觉得很不是滋味。
她不愿意去想像路克死亡、或者濒临死亡的状态。她一点也不希望路克准备这种『备胎』。
不过，自己毕竟是他的徒弟，到头来仍旧没有办法违逆他。
送走路克之后，莉纱开始进行一个人也可以做得到的准备。
首先，她先把加热过的玉钢敲平，延展成薄片状的『水挫』。接着，把这些钢片细细地切开，因应用途进行『选别』为『软铁』和『硬铁』的动作。之后的作业就是制作皮铁和芯铁等，也就是所谓的『积重』与『锻造』，而这些都是需要下手才能进行的工作，所以前置作业到这里便告一段落了。只花了一天就完成。
接下来要思考的是要打什么样的刀？刀身的厚度、全长、宽度、弧度、在中子上打出的眼钉洞位置等等，莉纱一边拿着树枝在地面上勾勒出等比大小的图案，一边反覆地想像着。她利用处理日常杂务的空档，一而再、再而三地反覆模拟。
想到后来，她发现一件有点困扰的事情。
——自己竟然觉得有趣起来了……
在摸索有关各式各样刀的形象时，她不经意地感受到内心涌现出的某种情感。
想亲手锻造一把刀这种念头，至今莉纱连作梦也没想过。自己总是担任主控的助手，除此之外什么也不是。但是很不凑巧地，一旦机会来临，内心却产生了兴奋激昂的情绪。
由自己制作、刻上自己名字的刀，还真是一件非常有魅力的事。
——说来说去，我也是锻造工坊的一个小分子嘛。
一旦开始看家才第二天而已，莉纱就已经期待着路克归来了。一开始明明不太愿意，但现在她强烈地希望能够快点开始锻刀。
至目前为止，莉纱一直都满足于担任路克助手的工作。对她而言，就算说这是她有生以来首度出现的冲动也一点不为过，跟想要做料理的冲动不太一样。
莉纱十分兴奋，等不及主人返家了。
然而到会议召开的前一天，还是不见路克归来。
2
尽管处于寒气强烈的季节，但独立交易市里的活力还是没有任何改变，市中心的大道上充斥着人们的活力与热度。昏暗的天色加上冬季日照本身就较弱的关系，整个街道呈现带点灰色的面貌。
明天就是二国一市会议了，市内部署了比平常更多的自卫骑士团团员。虽然并未告知详细内容，但人们事先就知道这是一场聚集了各国代表的重要会议，所以在活力十足的气氛之中，也夹带了剑拔弩张的紧绷气息。