胀；在破裂之后，士兵们就像球一样轻易地被弹飞出去。有人滚倒在地、有人掉进壕沟里、也有人整个撞上土墙，下场可说是各式各样；但每个人几乎都在这仅仅一击之下就昏倒了，这点倒是没有任何差别。
远处观看的女仆在闻到人肉烧焦的味道后，不禁皱起了眉头。
这一票趴在地上的士兵尽管失去了意识，但四肢却都很奇妙地微微颤抖着，体表还有细微的电光闪过。黑战士踏过他们的身体往门口走去。
城门已经紧紧地关闭起来。从门板面积可以推测出门应该拥有相当的厚度，而且随处可见用金属补强的痕迹，看来没有天大的状况发生的话，应该动不了一分一毫。
但是，战士却举起曲刀砍向门的中心。
爆炸撼动大地，门板应声粉碎。
5
首先察觉状况有异的是亚里亚。
原本在平房里裹着毛毯睡觉的她，在被瑟希莉叫起来的时候，只是微微地张开了眼睛。她维持着卧姿，仰望瑟希莉的脸，稍稍睁开眼睛忙碌地眨个不停。
「亚里亚，已经早上了。我们先暂停，回旅店去吧。」
「﹒﹒﹒﹒﹒」
刚刚睡醒的亚里亚反应很迟钝。
「你肚子饿不饿？既然都来了，早餐就吃点好吃的吧。这个国家有什么——」
「我说……」亚里亚嗫嚅着。
「这是……什么声音？」
「声音？」
被她这么一说，瑟希莉也察觉到了。或许是因为睡眠不足造成的疲劳作祟，让她的感官迟钝了些吧。平房外头传来一阵阵骚动的脚步声，如果只是一般的喧嚣，的确是没什么好介意的。
「这个……该不会是惨叫声吧？」
回头一看，只见路克皱起了眉头。
竖耳倾听的尤英也不安地露出沉郁的表情。
惨叫声这个字眼让瑟希莉有种不好的预感，她一边避开书架和放在地板上阻挡的纸堆，一边冲出平房。虽说有天窗，但房内的光线还是不甚充足，屋外的太阳因而显得有些刺眼。
风也很冷。
因为才刚到这个国家，加上昨天是在夜晚行动，所以瑟希莉并不是很清楚城镇的样貌，不过，暴露在阳光下的现在，可以看到一片类似独立交易市住宅区的房舍，这让她重新认识到初代哈斯曼的老家，真的完全融入在这没有任何特殊之处的景色之中。
不过，现在不是想这个的时候……
「快点，往这边！」
人们在那些房舍前逃窜着。抱着婴儿的女性、背着老人的青年、旅行商人……等等，都接受了士兵们带着怒吼的引导，看起来像是互相争夺些什么似的在逃避某样东西。随着瑟希莉之后出来的路克等人都被眼前的光景给震撼到了。
一位士兵大吼：
「是帝国!!」
瑟希莉的心脏猛跳了一下。他刚刚是说帝国？
之前，她就耳闻这个小国长期以来都与帝国对立，似乎一直抗拒着合并的要求之类的——然而这骚动的程度并不寻常。
也就是说『前帝国来了』这件事情并不是『前帝国来交涉了』。
「攻˙打˙过˙来˙了˙吗!?」
意识到此事的同一瞬间，瑟希莉立刻往人们逃难的反方向奔了出去。
但是，她随即被人从背后一把抓住手腕。
拦下她的是路克。他眯细了右眼，像是在责备地说：
「你想干什么？」
「干什么……帝国攻打过来了耶！当然得去啊！」
「身为局外人的你，去了又能干什么？」
瑟希莉像是被一箭穿心似的惊醒了。她一听到『帝国』两字就反射性地采取了行动，但这里可是外国，不是独立交易市。守护这个小国家的工作不在自己身上。
瑟希莉说了声「可是……」，同时看了看慌张逃窜的人们。
「先交给这个国家的士兵们处理吧！他们也不是无力的存在，别什么事都往自己身上揽。」
「……我知道了。」
瑟希莉不情不愿地点头。
路克像是仲裁般说道：
「我不是不懂你的心情。确实，如果那些人外兵器被派了出来，这里肯定撑不过一时半刻吧！」
前帝国暗中进行改造的人外们变成兵器，让军国精锐惨遭歼灭；之前瑟希莉和路克也是联手费了九牛二虎之力，才勉强战胜——而且那全都是因为有魔剑亚里亚，还有莉纱身为恶魔的『魔剑精制』能力在，才有办法得到的战果。怎么想都不觉得这个国家拥有能够击退那些人外兵器的能力。
「不过，帝国应该不会随随便便就派它们出来吧。如果对手只是人类——」
路克的声音被掩盖过去，瞬间世界整个翻成一片雪白。
这让人不禁猜想是不是落雷劈下的巨响剥夺了听觉，以及强光则剥夺了视觉造成的。瑟希莉连自己的尖叫声都听不见，只能够承受着迟了一拍才吹到的劲风。
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