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如果自己是亚里亚小姐，能够像她一样吗——对那样子怒骂自己，但看到自己真正的面貌之后，却拔腿就跑的男人说出这些话?他能够像她那么坚强吗?
憎恨她的理由真的存在于这个世上吗?
尤英抬起头仰望着依然泛白的天空。
「……对喔，这么说来，就是今天了呢!」
不管这一天是什么日子，尤英·班杰明总是很早起床。
尽管今天就是决定军国命运的日子。
四个小时之后——
集结于首都郊外平原战场的军国士兵恰好是三百位。
「时候终于到了。」
「终于到了。」洁诺比一边呼着白烟，一边点头回应瑟希莉。「就让他们见识见识吧!」
没有参加战斗的洁诺比等人在可以一览平原的小丘上扎营。洁诺比坐在折叠椅上，亚维站在她身旁的固定位置，多莉斯负责护卫洁诺比，哈维依旧维持旁观者立场，大陆法委员会的贾丝汀娜以见证人身分出席，瑟希莉和亚里亚、负责照顾少女王的夏洛特和其他军国干部们都齐聚一堂。
头上笼罩着一层阴郁的天色，山丘旁的平原上布满了浓浓的雾气，整个世界有如染成一片白，因此难以远望集结在乎原上的军国士兵状况。但是，冷空气在传递声音上却非常有效率，加上因为附近没有民家一类的建筑物，四周显得非常寂静，连军国士兵们盔甲的摩擦声都清楚地传了过来。他们举着的上头印有四脚驽的军国旗帜，也好似要挥散雾气般迎风翻飞。瑟希莉听说这些士兵都是万中之选。
「不过，瑟希莉，你为什么——浑身是伤啊?」
也难怪洁诺比要这么问。
瑟希莉今天穿着原本的自卫骑士团制服，腰际挂着亚里亚的剑鞘，这就是瑟希莉·坎贝尔的战斗服。然而她的脸和手上布满了伤痕，简直有如直到刚刚为止都还在跟某种东西比划一般。
亚里亚代替瑟希莉答道：
「做了一点梢嫌粗暴的特训。」
特训?洁诺比偏了偏头。想必是搞不清楚为什么瑟希莉她们非得进行特训不可吧!
「对手……帝政同盟国的人呢?」
「应该快到了。」
贾丝汀娜取出巴掌大的怀表，确认过现在的时间后说道。在独立交易市，这种使用时针计时的时钟并不普及，所以对瑟希莉来说相当希罕。
这时，突然传出「沙、沙」这种刺穿土壤般的声音回荡在空气中。
渐渐逼近的是马蹄的声音。就在一群人四处环顾的当口，淡淡的黑点渗透雾气，最后马匹的脸孔从白茫茫的雾气屏幕中进出，现身的是毛皮修得整整齐齐的骏马。
看到跨坐在马上的人物，瑟希莉不禁浑身汗毛直竖。
闪过她脑际的是在仓库发生过的所有事情。握着缰绳的手指、踢蹬马腹的动作、锐利的视线——一切的一切都冲击着瑟希莉的感情。心脏狂跳，黑不见底的憎恨好似要喷发出来似的，简直快要逼疯人了。瑟希莉实在没办法控制自己的眼神不要变得凶恶。
——她确实有预感。
能够想出这场闹剧的卑劣男人，就瑟希莉所知，只有一个。
「来迟了一点啊!」
黑衣男子——齐格飞。
他骑在马上眯细了眼睛毫不顾忌地睥睨着这边。
「——」
瑟希莉调稳急促的呼吸，贯彻平静的态度。今天的主角不是自己，虽然视线没有别开，但也不必紧咬着不放。
——等等。
直到这时候她才猛然想到，转头看向夏洛特。与齐格飞有关连的不只自己。夏洛特曾带领多莉斯等人与瑟希莉起冲突，而这件事的开端就是那个男人的教唆。她没事吗——瑟希莉担忧地往夏洛特那儿看去，但却吃了一惊。
因为夏洛特正堂堂地回看着齐格飞。
而且那双眼睛绝对没有被愤怒或憎恨污染，她骄傲地抬头挺胸。
『被陷害纯粹是因为我太软弱的关系。』
夏洛特当然不可能容忍他所安排的好计，但另一方面又觉得该恨的是自身的软弱。把被甜言蜜语教唆的责任转嫁到他人身上是一种堕落——夏洛特。费洛比西尔做出这样的结论。
『可是，我不会让你出手对付我的主人。』
虽然只有少许，但她的意志确实让瑟希莉找回了冷静。
齐格飞下马，捧着骑在后方的黑衣贵妇人之手，协助她下马。魔剑艾华多妮，她握住马匹的缰绳，楚楚动人地依偎在主人背后。
「我是帝国与帝政同盟国战士团团长齐格飞，以后请多多指教。」
「……好久不见了，齐格飞先生。容我介绍一下，这位是军国的『总席』洁诺比·Q·蓝彻斯特小姐。」向前一步的亚维介绍了少女王，接着指向干部们。「那边则是——」
「小人物不重要，介绍了只会浪费时间。」
看着哑口无言的军国军师，齐格飞出声嘲笑。
「我很不擅长处理这种罗唆的小事，希望能快点开始。」
「……前来交涉的女战士也好，你也罢，看来贵国尽是些态度