那一天她却完全不害怕。
在舞会之夜，两人仰赖微弱的月光，跳着笨拙的舞蹈。一想到这事，瑟希莉就脸红了起来，往驾驶座那边看了过去。
在发出喀啦喀啦吵杂声音的马车前方。
骑马的男人们抢先奔驰着。
「哎呀，我也十年没去军国了，真期待啊!」
独立交易市一号街的骑士团长，哈维·布列辛是个开朗快活的男人。
寒风从正面扑来，就连要正常地张开眼睛都很困难。狂奔中的马匹带来的震动，对腰和屁股造成了慢性的麻痹、疼痛与疲劳，挂在马鞍上的剑鞘摩擦靴子的声音也显得很吵杂，而且因为寒冷，必须以秒为单位就吸一次鼻子——骑在马上差不多就是这种状况。虽说在骑士团制服外套上又加了厚重的外套，但毕竟现在不是这样做就可以熬过的气候，考虑到哈维已经年过四十了，想必一定很痛苦吧!
「说到军国的国民性，特别值得一提的就是个性豪爽的人很多；或许就是因为这样吧，他们喜爱带血的肉类食品。在餐桌上，一定会准备肉类料理。料理方式从炭烤到照烧、包裹蔬菜蒸熟，奢侈一点的甚至会以红酒炖煮——选择十分多样!哎呀，光回想起来就不禁口水猛流啊!」
但哈维仍是开朗地不断说着话。或许就是因为这趟旅程很辛苦，所以他尽力地想要缓和气氛吧?虽然头发被风吹得猛烈乱飞，不过脸上柔和的表情还是不变。
然而对他来说不知道是幸还是不幸——
「……猛流啊!」
「……」
「……」
其他骑马的男性都是沉默寡言的人，就是这样。
哈维前方是军国的军师，亚维·艾文骑着一匹栗毛马，因为职务的关系，所以他只有在必要的时候才会发言。虽然就普遍的认知来说，军国人性格豪迈，但亚维却与这个特质完全相反，是个既缺乏表情变化又鲜少开口的男人。
哈维因为得不到回应而叹了口气，往右后方转头看过去。不发一语的路克·恩斯华滋正在马背上摇来晃去，一副沉思的模样，并露出焦点飘怱的表情。因为他的表现实在太呆滞了，令哈维不禁担心他不知何时会从马背上摔下来而紧张不已。
这是哈维第一次跟路克见面，之前他只听说过这个人的传闻，看来是个比想像中还要难相处的青年。
「……没想到，你竟然会答应这次的邀约。」
路克以右眼瞥了哈维一下。
哈维继续说道：
「公开技术的提案过去也曾提出过吧?不过你全都拒绝了。为什么这次你会接受呢?」
这是很单纯的疑问。难道路克有了什么跟过去不同的心境变化吗?
这时哈维发现亚维也越过了肩膀，转头看着这边。他想必也很介意吧!
路克右眼视线飘怱，支吾了一下之后，他才以几乎会被马蹄声掩盖过去的细小声音说道：
「已经没有多少时间了。」
「没时间——是指霍尔凡尼尔复活之日已近的意思吗?」
「……」
虽然他继续追问了，但路克就这样噤口不语。
真是难相处到让人傻眼的程度耶!哈维不禁在内心咋舌。这年头的年轻人都是这个样子吗?
哈维转回视线，看到亚维已经面向正面，只留下沉默的背影上下摇动着。一想到接下来等着他的无聊旅程，哈维就不禁垂头丧气。
「确实，霍尔凡尼尔是个该担心的存在，但是像那样忧虑还不明朗的未来景象，只是白费心思罢了，这样很不好。现在就先想军国、一个劲儿地想军国，除此之外硬要说的话就是肉。只要想这些不就够了吗?我的口水猛流啊——」
尽管如此，哈维还是开朗地持续说道。
三匹马和一辆马车就这样一路往军国前去。
3
离开独立交易市之后的第三天夜晚。
一行人抵达一处驿站之后，便决定在隔壁的一间小旅店过夜，并打算换马，准备明天一早出发。他们租下两个房间，男女分开睡，基本上到目前为止的行程都是这么做——或许原因就出在这里。
瑟希莉竟然花了三天才察觉那件事。
从分配给她们的房间墙上灌进来的冷风凛冽，加上四个女性睡一间房实在很挤；又因为只有两张床，所以如果不是互相抱着睡，根本就睡不下所有的人。
虽然多莉斯提议：「你们是客人，我去睡房间外面吧。」但却遭到亚里亚和莉纱的强烈反对，所以她现在正乖乖地躺在床上。也许是因为习惯这种恶劣的环境了吧，她很快就睡着了。至于旁边的亚里亚和莉纱，则是因为腰痛而趴在床上呻吟着。
瑟希莉低头看了看躺着的三人，正在思考着该怎么钻进这空间之内，怱地她往窗外一看——便发现了那道人影。
「……」
考虑了三秒之后，她走出房间。
夜色已深，旅店周围是一望无际的平原，月亮也只是从云层之间洒下不怎么明亮的光芒。只要旅店一熄灯，大地几乎就陷入一片黑暗，但是庭院的草丛却散发出一点点橙色的光辉。一盏小提灯放在草丛上，里头的玉钢正散放着淡淡的光。因为他并不喜欢祈祷契约，所以应该是跟哈维借用的吧!
一道人影在提灯的光芒照耀下浮现。