emsp;「我懂，我当然懂……不过我还是忍不住会去想，是不是还能做更多事情、能拯救更多市民啊。帕蒂不会这样想吗？两个月之前也发生过类似的案子。」
两个月之前也有过类似这次的案件，同样是在市内发生的。
初夏——在众目睽睽之下，市集重要活动之一的『拍卖』场上有人进行了恶魔契约，诞生的是附身在契约者身上的火焰恶魔。尽管事前做出防范类似状况的部署，但他不仅烧死了市民，甚至杀害了许多外地人。
恶魔与人外这两起案子，都让市民们的生命安全暴露在危机之中。瑟希莉不禁觉得这实在是非常严重的失控。
「人类毕竟敌不过人外或恶魔吧！」
截至目前为止，消灭了恶魔和人外的不是别人，就是瑟希莉自己；但那是因为她拥有魔剑亚里亚才有这样的战果，而另一方面，这也算是她个人的战绩，并不算自卫骑士团这个组织运作之后得到的成果。当然也不是说骑士团所做的一切全属白工，但也不能因此而满足。
——我们真的算是完成了分内的工作吗？
面对人外或者恶魔时，自卫骑士团只能采取守势。至少瑟希莉在回顾这几个月的战斗时，不得不这么想；这和总是会感受到的无力感不同，不是针对自己这样的单一个体，而是针对某种更大的事物。
「妳的期望过高了。确实，截至目前为止，都市这边都在事后才有所反应，但大家应该都做到所有能做的事情吧？身为骑士团成员之一的妳竟然说出否定的话，这才真的不行吧！」
「呜……」
「而且悔恨的可不只妳一个人，骑士团内也有人开始研讨对抗人外和恶魔的手段了。」
「是、是这样吗？」
「因为妳都在家里休养当然不知道。大概是从人外事件发生的隔天开始吧，团里每天都会以昆萨团长为中心召开会议。然后呢，大致拟订出来的对策就是这个。」
帕蒂说着，取出一个胡桃大小的球体，那是表面经过加工而光滑无比的黑色石头，是她在进行祈祷契约时常常使用的玉钢。
「虽然这个是医疗用的，不过骑士团以及后方支援成员，已经变成必须义务性地携带一定数量以上的玉钢了。因为祈祷契约是对策的关键。」
祈祷契约在独立交易市中是相当重要的生活基础，除了在学校会特别安排学习生活所必须的祈祷咒文科目之外，以加入骑士团或佣兵为业的人，也可以自由学习与战斗相关的祈祷契约。
至今为止自卫骑士团都会建议团员携带玉钢。就算没有强制，也有人会主动学习祈祷契约，但是最近连续几桩事件似乎让这些变成了义务。而提议这么做的，就是汉尼巴尔．昆萨。
「虽然经费有限，要普及还得花上一些时间，但是几乎所有的人都已经携带玉钢了。我看妳也差不多该学学祈祷咒文了吧？」
被戳中痛处的瑟希莉只能「唔」一声回应。
瑟希莉之所以会加入骑士团，完全是因为想追随敬爱父亲的脚步。既然她的父亲避讳祈祷契约——这之中似乎有什么隐情——那么瑟希莉当然也会跟着避讳。因此她连基础通识的咒文也学得七零八落。
「我，呃……」瑟希莉两只食指的指尖互相顶了顶。「脑筋不太好嘛。」
「妳还敢说咧。」
「……学了会比较好吗？」
「这个嘛，我想学了之后不会有坏处吧。」
「瑟希莉有我在就不会有问题！」
亚里亚突然插嘴。两人吃惊地看过去，只见她用鼻子哼着气说道：
「我会付出好几倍的力量，所以瑟希莉不需要祈祷契约啦！」
「亚、亚里亚？」
「哎呀呀，吃醋了吗？别担心啦，祈祷契约不会抢走妳的地位，瑟希莉永远都是属于妳的。」
「而我是属于瑟希莉的！」
「帕蒂！所以我就叫妳不要用有语病的说法嘛！亚里亚也是，妳们胡说些什么啊！？」
骚动的同时，休息室的门打开了。三个人分别以三种表情看过去。
「…………啊。」
出现的是骑士团的男性们。
瑟希莉穿的制服跟他们的有些不同。因为骑士团的制服原本就是设计给男性使用，是瑟希莉调整了某些部分，使它能够适合身为女性的自己。包括胸甲的厚度、靴子的形状、背部斗蓬的长度——瑟希莉身上的这些部分都比正规服装要来得轻便。
他们虽然聊得很愉快，但一注意到休息室里面的人，马上都安静了下来。
走在最前面的男人眼睛瞇得细细的。他肌肉结实，精悍的面容晒得黝黑，服贴在脑后的发色很淡，呈现淡淡的茶色。来者——雷吉那多．戴拉蒙看了瑟希莉一眼之后，忿忿地低声道：
「已经（旁点：已经）回到岗位上了啊？」
瑟希莉正不爽地准备开口，却被帕蒂抢先了：
「哎呀呀，雷吉那多，你的说法也太那个了吧！」
「这是我内心的想法。」
雷吉那多身边的男人们也跟进地纷纷说道：
「她是不死之躯啊？」「不算女人吧。」「根本就不算人类了吧？」「虽然早就已经理解到了。」
面对这群人的集体嘲笑，瑟希莉硬是忍了下来。