第一卷 Knight 第2话 少女

  莉纱很早起床。

  在包吃包住雇用她当助手的工坊『莉莎』不远处有座别院,其实就是被称为锻造场,也就是进行锻造工作的小建筑。莉纱就睡在这儿。

  当然,锻造场并不宽敞——最耗空间的火窑、积重和研磨用的烧台、手锤与向锤、剪刀、铲子、L型棒之类的工具、保存使用过的炭以便再利用的炭箱等……许许多多的锻造器具塞满了这狭小的空问。百叶窗虽然经常开着,但室内的铁和炭的味道依然浓重得挥之不去。在这样的环境中,莉纱就睡在一张铺在地板上的折叠式小睡床。

  太阳升起,天边终于从灰白色转为亮白的时候,莉纱「唔咕」一声缓缓起床。她习惯在这个时候发出「唔咕」声。

  在床上伸个懒腰后,她的视线栘到窗外,轻声一笑。

  「今天也是好天气呢!」

  莉纱没有睡衣,所以总是只穿内衣睡觉,像现在她身上也只有一件短裤而已。她维持着这么令人脸红心跳的样子,折叠好睡床并立在房间的角落后,走向别院。她将手伸进堆积如山的工具里面拉出一个小小的衣箱,找出替换的衣服,穿上衬衫后再套上工作服,卷起袖子用先前汲好的水快速地洗了把脸,轻轻整理了一下头发。准备结束,今天也要努力工作。

  她拍了拍脸颊打起精神,即使最近气温开始变得暖和了,但是这个时间还是满冷的。莉纱拿着木桶走了出去,小跑步没多久就来到了农田旁的一座水井边。

  独立交易市哈斯曼七号街。作为都市公营农地的七号街,由于位在都市边陲,又邻近灰幕森林,所以没有到处铺设自来水,莉纱每天早上都得像这样跑来井边汲水。

  井边已经有人先来了,是位和莉纱互相认识的老婆婆。她在井边低着头,嘴里碎碎念着,似乎是在祈祷,莉纱乖乖地站在后面等待她祈祷结束。

  老婆婆慢慢脱下脖子上的首饰,手提链子,高挂在井上。接着链子上面的小小石头——开始变湿,最后滴下了一滴水珠。水珠落入井里,轻轻击在井水表面上。

  这动作是在净化井水,是七号街的市民们每日身负的值班工作。每天早上像这样使用祈祷契约——老人手中首饰上的石头就是玉钢——是一种惯例。

  「早安!」

  「恩,早安。祈祷刚好结束,请用。」

  「谢谢!」

  两人开心地笑着打了声招呼,这也是她们平时的交流。

  莉纱在锻造工坊和水井问往返汲水,积存了一定程度的水量后,接下来就是洗衣。锻造工坊这职业很容易弄脏衣服,当然不只自己的内衣,连路克的也都混在一起洗。煤炭的污垢很难缠,只见莉纱一一把衣服放进盛了水的盆子内,水一下子就全黑了。看着还留有一些污垢的衣服,莉纱决定下次要挑战制作洗衣用的溶液。

  将洗好的衣服晒在别院外面,覆盖着火山灰的森林就在一旁,不过火山灰不会越过森林落在市街上,所以不必担心,而且由于是白天太阳一定会晒到的地方,所以干得也很快。

  洗好衣服接着就是准备早餐——说是这么说,这时候天色已经全亮了。此时的莉纱已经有点疲惫,一口气暍下整杯的水后休息了一会儿。

  她将椅子拿到外面坐下,对着太阳「哈——」地张着嘴发呆,对小鸟的啼声轻轻挥手,露出放心的笑容,就这样静止不动。

  「……恩!」

  莉纱的眼瞳里亮起光芒,力气终于恢复了。她起身的声势几乎将椅子踢倒,把空笼子顶在头上便跑了起来,不管做什么事,气势都是最重要的。

  她造访了田边的某间农家,那是用编好的树枝混上牛粪、麦梗及黏土涂成墙壁的一间屋子。莉纱在这边分到了食物,有刚烤好的面包、刚生出的蛋、因为损伤而没办法拿去卖的蔬菜……整个笼子装得满满地。

  「不好意思,总是麻烦你们。」

  「没关系啦,下次收获的时候再拜托你们帮忙罗,菜刀也可以继续拜托你们吧?」

  「当然!我会跟路克说的!谢谢你们——!」

  农家比莉纱还早起,已经在农田里面工作了,莉纱用肩膀扛着笼子一边对工作中的农民们挥手。

  抱着笼子的莉纱没有回别院,而是来到主屋,这里由刚过玄关就会看见的客厅、路克的寝室、厨房这三问房间所组成。莉纱走过客厅来到了厨房的流理台,在小石头火炉里排好柴薪和助燃的小树枝后点燃火焰,然后在附有炉脚的铁制圆炉上放上平底锅加温。都市里基本上都是用祈祷契约点火,但是这间锻造工坊的生火都自行想办法,因此准备工作也变得很麻烦。

  「好,接着是下一个。」

  路克锻造的菜刀和莉纱的眼睛同时闪过精光,她在小小的调理台上将两个面包各自切成两半,蔬菜也切成了两人份,在热得差不多的平底锅里放进少量的油然后打蛋进去。简单地做了个荷包蛋,放在薄薄切开的面包上,再放上蔬菜,最后夹起面包,准备工作告就一段落了。再用剩余的炉火煮沸热水,拿森林里采集来的叶子泡了杯茶就好了。

  把放在厨房的椅子和桌子拿到客厅,并将夹了蔬菜和荷包蛋的面包和茶排到桌上就大功告成。全都是现做的,看起来很美味,莉纱的肚子咕的一声叫了起来。

  「早上罗,早饭做好了,很好吃哦,我肚子饿了哦——!」

  莉纱敲了敲寝室的门,由于进去房间里路克会生气,所以她养成了在外面呼喊的习惯。今天房里没有什么反应,于是莉纱更加卖力地敲门,如果说不是因为只想快点吃早餐才过度反应地猛敲,那应该是骗人的吧!

  没过多久,门从内侧被打开,走出一个睡眼惺忪的人。

  「……」

  那正是路克•恩斯华滋。一头乱发和没有焦点的眼神,手

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