; 这次我去英国的其中一个目的是为了买红绪的生日礼物。只不过，因为在应该最有机会买到的波多贝罗市集里没看上好东西，结果就是最后一天焦急地在希斯洛机场的免税店买了比较值钱的东西。
嗯？买了什么？
——那个啊，在给她的时候就会知道了，不用现在吧？
「我去找一下红绪喔。」
「啊，难道说叶介再来要——」
「你搞错了！不是什么大事啦，只是要把礼物拿过去。因为红绪的生日已经过两天了，早点拿过去比较好吧？」
「呣呣呣，真是漂亮的藉口呢。路上小心。」
回到家后，我放下行李箱，对表现出过敏反应的莉莉留了话，走向几秒就会到的香神家。
「呼。」
然后，一下子就到了。
这次我为了因应时差问题有在飞机内睡觉，现在的时间是下午五点。但另一方面，因为在英国待好几天的影响下，我的体内时钟还在早上八点。
刚醒外加果然稍微有时差问题，我擦擦眼皮，看向香神家。
「红绪应该……在吧？」
我还没通知红绪我们已经回来了。毕竟生日礼物这种东西惊喜感很重要，所以并未和红绪联络。
但是多少——感觉不会失败。虽然已经到了年尾但现在就是平日下午，而且香神家看上去静悄悄的。
该不会，没有人在家——
就在那个时候。
叩、叩、叩——这几天经常听见的，旅行箱在水泥地上拖行时会有的、大声得特别多余的音效传进耳中。
我看向声音的方向。而在那边的是、
「啊——」
「…………哎呀？」
一名女性正向这边走过来。
她穿著时尚的奶油色双排扣大衣，脚上则是黑色长靴，单手拖著行李箱，右手提著名牌皮包。
外出的打扮——不，正确来说是外出归来的打扮。
那名女性向我招呼。
「叶介君，好久不见呢。」
「耀、耀子阿姨！好久不见！」
「……是啊。明明红绪总是受你们照顾，但完全没遇到叶介君呢。我最常遇见的好像是小龙子吧……」
——香神耀子。
简单来说就是红绪的母亲。
好久不见的耀子阿姨和最后一次见到时别无二致。
不管是将艳丽黑发梳到脑后编好的发型，或者光是站著就让空气紧张起来的严厉眼神，还是稍微低沉的声音和平静的口吻，全都和记忆里相同。
这时我马上明白了。
——说起来，耀子阿姨和香神先生大吵一架后回娘家去了。
「那么，叶介君来我家有事——对了，该不会刚从英国回来？」
「啊、是的。如您所说，刚刚才回来而已。所以想说拿礼物过来。」
「是吗……抱歉呢。难得邀请了红绪，却因为我家那个笨蛋而白白浪费机会。」
耀子阿姨道歉，而我慌张地飙高声音。
红绪这次没能和我们一起去英国，是因为香神先生为了全力反对女儿出国所以耍赖。结果，耀子阿姨和香神先生大吵一架，这也是耀子阿姨回娘家的原因。
该道歉的反而是我们才对。
「不会不会！没有那回事！反倒是我们给您添了麻烦——」
「妈妈！奇怪，叶介也在！？」
就在那个时候。
香神家的门打开，那里突然——冒出红绪。向耀子阿姨和我盘问的红绪、非常慌张地跑过来。
「妈妈，你在娘家待太久了啦！没想到你居然这么久不回家！」
「这也没办法吧，红绪。马上就回来的话，对那个人就算不上处罚了。」
「所、所以啦！爸爸一开始还很从容，但从前天开始就变得像尸体一样，事情很严重喔！？」
「哦，像尸体一样吗。要是多在青森待几天……等那个人变成僵尸再回来就好了呢。这不是还勉强活著吗？」
「好、好过分！妈妈又对爸爸这么刻薄……！」
红绪极力向耀子阿姨争辩。而被追问的耀子阿姨可能是觉得麻烦吧，她一边散发出倦怠气场，一边随意地置若罔闻。
基本上耀子阿姨就跟外表一样，是严厉到非常恐怖的人。
我在小学的时候也常常被她骂。虽然升上国中后几乎就没有了——哎呀，真是恐怖。听红绪说到时，真是尊敬经常惹耀子阿姨生气的香神先生的精神强韧程度。
虽然对我而言身边最敬畏的人是龙子姊姊，因为双亲都随随便便。所以她从小就一手担起爱内家教育问题，但如果连外部人员都算进去的话，第一名就是耀子阿姨了。毕竟姊姊是知道脾气的自己人，基本上能够轻松应付。