; “回了学院一次……又过来了。实在是，非常在意……哥哥你们。”
“不，但是，这都要过门限了……还有外面黑漆漆的。”
“要是平时可能会糟……今天明天是校庆，学校也对外开放，巴士也没收班……没关系的。”
高清的、鲜明得可怕的声音。我是万万没想到这么快就又有了和华凪对话的机会。还是在隔着竹子墙的温泉里。
说真的，有些痒痒的。
你看，就隔着几米的距离，有赤身裸体的妹妹在那边。本该是不可能有意识的对象——但实际上太久没有见面，华凪的变化也大过了头，让我有了这么不可思议的感觉。
“……哥哥，”
华凪说道，
“偶啊，即使是现在，也最喜欢哥哥了。偶虽然……很多地方都变了……从以前一直都，最喜欢你了。”
“什——”
这番话我该怎么理解好呢？华凪她不该是讨厌我才对吗？感觉各种东西都有些对不上。
带着细碎的声音，我问道：
“……一直，是什么意思？”
“一直，就是一直。从住在东京的日子起，直到现在这个瞬间，一直都……”
从那么久的过去开始？
不，但是——
“是，是吗？我还以为，你上了这边的学校以后，因为青春期什么的觉得我很烦人受不了了……你看，你完全就不回东京去。理由不是‘不想再和我见面’吗？”
“这个，话虽如此……”
对话在这里暂停了下来，耳朵里回响的只有新的热水流入浴池的声音。
咕噜噜涌出来的热水。和普通的水不一样，味道刺激着鼻子。
还有，夜空。
就是这些东西，支配了我的感觉。
“华凪别说是讨厌我了还不如说是非常喜欢，明明如此，最近却绝对不想和我见面，也一次都没有回东京”。
……
…………明明都是事实，我自己都不知道自己在说啥。
这完全不合逻辑。华凪不想和我见面的理由——不搞清楚这个，话题完全没法推进。
然而回答却迟迟不来。看上去是很难回答。那么，暂时告一段落比较好。还是谈下一话题吧。
幸好还有一件想立刻就问的事情……
是这个的话。
“对了，华凪——你最近发生什么了，在学校里？”
“诶……”
像是觉醒一样的声音。
当然，并不是从睡眠中——而是从踌躇。我尽量让声音显得轻松，像是半开玩笑一样继续问。
“不，说白了就是这样。我们来这边就是因为听说你成绩下滑有点拿不到奖学金的味道了。要说你学不下去吧……这也是扯。我可知道你脑袋瓜很好使啊。那么，怎么说呢，只能是其他原因了……”
突然，脑袋里浮现出一个实在不好说出口的词来。最近在新闻和杂志上大把大把地报道过。不，但是那个……
“哥哥。偶并没有欺凌谁，也没有被欺凌。”
“…………哦、哦。”
聪明的妹妹。我最不好开口的事情她先回答了。“……是、是吗，是这样啊。太好了。那啥，最近闹得挺多的。嗯。”
“是……朋友，也好好交了……虽然，不是……很多……还不如说……实在是很少……即使是偶这样的……也能一直在一起的……朋友……”
像是渐渐地渗透到空气里一般的声音。
无法看到她的表情。但是，只凭话语都已经够过头了。
至少我无法想象，华凪在东京的那段日子里，能用这么喜悦、带着八分自豪的语调来谈论自己的友人的光景。那个“不是很多的朋友”自然是指的她了——我心中涌上了更多的感激之情。
“……但是，要说……发生了什么……也确实有。最近，完全没法集中精神学习。大概是压力积攒了下来。因为鸡毛蒜皮的事情心里毛糙糙的，或者干脆被转移注意力。理由虽然不知道……但果然还是很在意……”
理由。说的不是华凪为什么不愿意和我见面，而是欧米茄提到过的“变得奇怪了”这点。就是说，重要的就是这个的原因了？
“那么，和我来好好谈谈吧。听听你的想法。我的脑袋也就是一般人水平，学习的问题说真的我没自信。那以外的话，稍微来一点也没问题。”
“…………明白了。”
与这句话同时，响起了从浴池里起身的声音。
“——哥哥，明天能稍微陪陪偶吗？”
“明天么？在文化节上？”
“是的，”华凪的语调有些滞涩感，“约好地点……碰面吧。那时候，一切都告诉你。偶差不多也，应该回寝室了……”
“是吗。好吧。那个……场所和时间呢？”
“