焦躁之际,亚连不禁以粗壮的手指把玩脖子上的金色颈环。基于过去与魔王达成的协议,亚连不能挑战拉娜希与鉴可斯。
距今一百数十年前,魔王依照人类的习俗采行颈环制。当时将金色颈环赋予包括亚连在内的主要魔物之后,魔王替颈环制的采行提出解释。
「金色颈环代表我的认可。有朝一日返回魔界,与布雷斯和印德哈决一死战的时候,你们都是统率魔物的一军之长。」
除了尺寸大小不同之外,金色颈环没有任何装饰,看起来十分普通。
魔物的反应各自不同。海人马露出疑惑的表情,贲巴拉先是针对颈环制大大赞扬了一番之后,这才以浅显易懂的说法向独眼的巨人魔物解释清楚。拉娜希笑着以指尖玩弄颈环,阿拜达则是直接将颈环收起,一副无所谓的模样。其他魔物的反应也大致如此。
鉴可斯依旧隐身于折叠起来的黄金羽翼之中,看不出他的反应。不过在场的所有魔物都知道,鉴可斯绝对不会跟魔王唱反调。
「另外也将银色、青铜颈环颁发给其他魔物,藉以排定顺序。这件事就交给鉴可斯执行。」
魔物的组织十分松散,毫无秩序可言,严格说来只是一群由最强的魔物担任领导人的乌合之众。巴洛尔可说是第一个替魔物集团制定明确阶级地位的魔王。
魔王以红色的独眼注视着亚连说道:
「亚连,不许啃食金色颈环的同伴。」
「意思是没有金色颈环的魔物不在此限?」
反问的同时,亚连的眼睛直盯着没有任何颈环的魔王。魔王只是露出愉悦的笑容,并未有所回应,不过这就代表了肯定。
自从那时开始,亚连从未违反过当时的协议。不过他也没有遵守协议的意思,主要是看鉴可斯或是拉娜希的言行举止而定。
——只不过连银色颈环的魔物都派不上用场。前后少说也吃了好几百只,还是没什么感觉……
亚连突然停下脚步。自从离开魔王之城,就一直漫无目的地四处游荡,如今总算是感受到强大魔物的气息。虽然比不上自己,却超越了遗迹守护者或是无头骑士杜拉汉之流的银色颈环魔物。
亚连不再将吓得全身发抖、四处逃窜的其他魔物看在眼里,内心充满了欢喜,脸上更是露出猎人发现猎物之俊的狰狞笑容。一阵奔驰之后,猎物映入眼帘。
「哦,这是……」
身躯十分庞大,宛如一座小山。外表酷似菜虫,表面呈现鲜艳的琥珀色,下半部的身体陷入地面,腹部延伸出无数的触手,看起来有些吓人。亚连抬头望着魔物,忍不住哈哈大笑。
「基可尔……听说最近被人类消灭,该不会又繁殖出新的个体了吧?」
基可尔的力量不亚于金色颈环的魔物,不过由于繁殖困难,智能又过于低下,并未被赋予任何颈环。
对于现在的亚连而言,无疑是求之不得的猎物。
感受到强烈的杀气,敏感的基可尔立刻有所反应,数十支触手从各种角度袭向亚连。
然而亚连红色的皮肤却释放出猛烈的火焰,将触手烧成灰烬。感受到剧烈的疼痛之后,基可尔发出宛如利爪刨刮木头的刺耳哀鸣。亚连一脚将炭化的触手踩成碎片,悠哉悠哉地走向巨虫魔物。
「——成为我的粮食吧。」