。
得到魔石之后，两人终于松了口气，结果压抑许久的疲劳瞬间解放，袭向身体的每一个角落。
之前为了解除机关耗尽心思，接受考验的时候不但吃了魔石的闷亏，还被白猪逼得走投无路，甚至被迫在半空中长时间飞行，这一连串的危机早已将两人的体力消耗殆尽。迄今依然保持清醒，已经是一大奇迹了。
——不会吧……
菲尔发出无力的呻吟。洛克正在跟魔物交手。当初接受考验的原因，就是为了要帮助洛克，自己现在说什么都不可以倒下。
然而大脑的命令还是熬不过身体的疲惫。光是在地上爬个几步，就累得气喘吁吁了。
菲欧纳的情况也好不到哪里去。即使试图描绘炼成阵，身体依然不听使唤，甚至连咏唱咒文都成问题。
视界逐渐模糊，光源闪烁，瞳孔无法对焦。
两人就这样失去了意识。
魔剑与铁锤互相撞击所产生的火花，短暂地驱离了四周的黑暗。从魔物庞大身躯飞散而落的火星才刚照亮了地面，旋即燃烧殆尽化为乌有。
洛克与亚连的战斗尚未结束。
人类的怒吼与魔物的咆哮互相较劲，剑刃、铁锤和火焰在虚空中划出一道道的轨迹。双方的脸颊和手臂都布满了许多细小的伤痕，但却没有足以致命的创伤。
不知道是第几次的正面冲突之后，洛克往后一退，拉开敌我的距离。砂色头发的战士气喘吁吁，面露疲色，御寒用的毛皮大衣更是多了好几个明显的焦黑痕迹。
金色颈环的魔物也受了伤，少量的瘴气自体内流出，不过动作还是敏捷如昔，仿佛丝毫不受影响。
——果然厉害……！
洛克在心中喃喃自语。过去也曾和不少强敌交手过，但就属这个名叫亚连的魔物最为棘手。
「——『涌现吧，赤狗』。」
黑色团块自包覆于亚连身上的火焰分离，化作烈焰的猛犬袭向洛克。猛犬的体型跟洛克不相上下，万一被一头撞上，可不是闹着玩的。
『构筑——「尘冻」。』
洛克手中魔剑的漆黑剑身变为冰冷的水晶利刃。想要一剑摆平烈焰猛犬，这是唯一的办法。
只见猛犬使劲一蹬，伴随着惊人的怒号从空中直扑而来。感受到猛犬释放的灼热之后，洛克紧握魔剑，从下而上使劲一挑。扎实的手感透过剑柄传来，遭到劈斩的猛犬顿时发出短促的哀鸣。
——还没结束！
猛犬的背后突然浮现巨大的黑影，飘浮于空中的亚连肉体化作冰冷的身躯。正面交锋只有两种结果，不是遭到彻底的压制，就是跟先前在一楼交手的时候一样——让魔剑所释放的冷气被亚连所吸收，助长魔物的力量。
于是洛克手腕一抖，魔剑的剑刃砍中了以惊人之势直劈而下的铁锤，之后他藉着反作用力往后退了几步。虽然还是沾染了少许魔物所释放的冻气，但总算是侥幸逃过一劫。
过了一会儿，沉重的闷响突然传来，原来是亚连的铁锤击中了地面，冲击力之大令洛克都感到脚边微微震动。
「躲得漂亮！」
洛克正在集中精神调匀呼吸，并未回应魔物简短的喝采。壮硕的身躯和一身怪力固然是一大威胁，然而魔物真正的可怕之处，还是在于随招随到的猛犬以及变身模式。
——但是，我还是有能胜过他的地方……！
这正是洛克战胜魔物的重要关键。
『洛克，你的体力有限，必须速战速决才行。』
魔剑上的宝石来回闪烁。洛克身上并没有盔甲，无论是体力或是精神力的消耗都比平常更加显著。即使只是一点小擦伤所造成的疼痛，都会对肉体和精神造成莫大的影响。
「总不能脚底抹油吧。」
就算逃走了，魔物一样会依循洛克的气味找上门来。更何况菲尔和菲欧纳的考验还没结束。
「放心吧，到时候自有办法。」
以乐观的态度回应魔剑之后，洛克开始计算自己跟亚连之间的距离。这时魔物突然停止移动，恢复成烈焰的模式。
「——差点忘了还有这一招。」
话才刚说完，亚连的烈焰身躯渐渐笼罩在黑色浓雾之中。洛克见状，顿时感到难以言喻的恐惧。背脊发凉，寒毛倒竖，几乎快要站立不住。
这种感觉并不陌生，前几天才刚体验过。
亚连虽然站在原地不动，黑色的浓雾却沿着墙壁和地面逐渐扩散，发出无数的言语。每次开口，听来像是数十人、甚至数百人同时说话的声音便传入洛克的耳中。
喧嚣？不，更加灰暗，更加阴沉，弥漫着负面的情绪。无数的声音重叠在一起，乍听之下似乎只是单纯的噪音，不过若细细分辨，就会发现这些声音都是由恶意和憎恨的辞汇所组成的。
恐惧、怨恨、嫉妒、乖僻、诅咒，这些见不得别人好的恶毒怨念就像是污泥爬上了手脚，在耳畔低声细语，想要拖洛克下水。洛克的脑海顿时被无数的言语所占据。
在众多的声音之中，母亲的声音传入耳中。声音诉说着痛苦与恐惧，咒骂洛克的独活于世。那不是母亲，而是窥视内心意识的死灵趁虚而入的杰作。洛克明知如此，却无法否认那听起来的确是母亲的声音，以及用母亲的声音所编织出的言语。
「是叫死灵吗？抵达神殿之前，我在路上遇到了不少这种家伙。基于好奇