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转头一看娜奇和菲尔那边，全身覆盖着白色体毛，看起来跟棕熊有点类似的魔物正袭向她们。只见菲尔以地精的力量封住魔物的双脚，娜奇趁隙以光之枪贯穿魔物的身躯，总算是有惊无险地联合解决了敌人。
「不过，在沙漠时我也想过，魔物可真是无处不在……」
『大多数的魔物都会为了适应环境而改变外型。』
脱下帽子、拉起衣袖换气的洛克忍不住喃喃自语，魔剑则是以平淡的语气陈述自己的看法：
『就拿你刚刚打倒的海狸魔来说，不但体毛是白色的，爪子也长了一截，显然是为了适应冰原的环境而出现的进化。沙漠之中也有类似的案例。』
「若真如此……」
洛克脑中闪过至今战斗过的魔物中，动作特别敏捷，或者是习惯集体行动的魔物。他可不想在这种地方与之战斗。
当初在沙漠挥动魔剑迎战魔物的时候，洛克就已经觉得环境很严峻了，想不到这个冰原的环境居然还比沙漠更加恶劣。覆盖地面的积雪虽然蓬松干燥，累积到一个程度之后，也是颇有份量。受到践踏的积雪融化成水，形成泥泞。泥泞冻结之后，便变成带刺的粗略地面。尽管如此，却很湿滑。
随便呼出一口气，热气中的水分就会立刻凝结成冰珠，随着冷风打在脸上。出发之际所涂抹的软膏虽然可以预防冻伤，眼睛的表面和鼻孔却还是冻到发疼。
一旦遇到这种情况，就只能暂时停下脚步，静待眼窝四周的冰晶自行融化。而且在水分完全蒸散之前不能随便移动，否则残余的水分又会冻结成冰晶。
「玛娜戴在脸上的……眼镜？早知道就应该跟她借来用，说不定会轻松点。」
爱莉西亚轻捂着脸如此说。受到影响的人不只洛克，爱莉西亚和娜奇也深受其害。对于魔剑使而言，冰原的环境确实过于严苛，此时此刻的三人再次理解到玛娜的话中含意。
不能流汗的限制果然也很严苛。爱莉西亚和娜奇也仿效洛克脱下帽子、拉起衣袖，利用外面的冷空气降低体温。
等到一切都准备就绪之后，四人才分头在雪地中回收魔钢，扛起行李继续前进。一路上几乎都是类似的过程，迫使四人不得不经常停下来休息，推进的距离自然也比预定中短。
覆盖地面的积雪大概有小腿一半的深度，有时也会遇到深及腰部的地方。这时四人只能放慢脚步提高警觉，光是移动一、两步的距离，就要花上数到一百的时间。
对抗魔物、休息、缓慢前进。同样的程序重复多次之后，夕阳逐渐西斜，强劲的北风伴随着刺骨的寒意直扑而来，毫不留情地打在洛克等人的身上。
四人只好利用借来的手杖的钩爪切开积雪堆砌起来，临时搭建一个克难的雪洞。当然，这也是玛娜所传授的智慧。
雪洞完成之后，四人又在雪洞的周围筑起雪壁，高度仅达成年人的膝盖。构筑雪壁之际，也不忘每隔一段距离埋入结冻的土块。
除了防风之外，这面雪壁也具备察觉魔物逼近的功能。藉由埋藏于雪壁的土块，炼成师随时可以透过地精的力量，侦查敌人的存在。
「铃铛或鸣器容易结冻，在冰原派不上用场嘛。」
玛娜是这么说的。事实证明她的说法是正确的，四人所携带的铃铛早已结冻，即使剧烈摇晃，也发不出声响。
——菲尔的负担愈来愈沉重了……
没有替代方案。看来也只能从其他方面下手，设法减轻她的负担。
四人分别钻进雪洞之中。临时搭建的雪洞在正上方保留了一个换气孔，空间称不上宽敞，只能勉强让四人容身。洛克被爱莉西亚和娜奇紧贴着，不过大家都穿着厚重的上衣，除了毛皮的厚重感及臊味倒也没有什么特别的感觉。
「喝点黑茶吧。洛克，麻烦你生火。」
在菲尔的要求之下，洛克将灼焰形态的贺布放在地上。于是菲尔将小型的陶锅架在魔剑的正上方，挖了点碎冰放进锅内。
本来光是让碎冰融化成水，再将冷水烧至沸腾，势必得消耗不少的燃料，行囊中的海藻泥碳恐怕是不敷使用。
「幸好有你在。」
洛克朝着魔剑微微一笑。除了煮沸开水之外，魔剑所放射的火焰也有助于众人切割雪砖，在事后调整上亦能得心应手。而且对付栖息于冰原的魔物，火焰的力量会发挥极大功效。这里的魔物固然适应冰原的环境，却也代表了他们极度畏惧火焰。
先前能一击斩杀白色海狸魔的原因，除了洛克本身的实力使然，魔剑所产生的火焰也是功不可没。
面对洛克的赞赏，魔剑的反应显得有些别扭。
『被当成火把的替代品，实在是高兴不起来……也罢，现在也只能如此了。』
明知这是情非得已的做法，魔剑还是忍不住抱怨了两句。
在这个状况下，火焰是非常宝贵的资源。无论是温暖身子、融化阻碍众人前进的积雪、维持生起的火，都少不了火焰的力量。
有了贺布的协助，众人才得以放心地大幅减少行囊中所携带的燃料。雪地的移动已倍加艰辛，能够减轻一点负担，都是值得庆幸的好事。
将沸腾的开水注入陶杯，菲尔接着取出黑茶的粉末，溶解于开水之中。这也是玛娜在众人离开伊尼西亚岛之际的临别赠礼。
黑色的液体散发出浓郁的香气。舌尖虽然残留些许的苦味，身体却整个暖和了起来。
「大家聚在一起享用热腾腾的黑茶，让人感觉这份苦味倒也不坏呢。」
啜饮了几口杯中的黑茶之后，娜