sp; 时间是洛克在诺艾儿家过夜之后的第二天早上，店里面只有两、三组客人。服务生闲着没事做，纷纷聚集在店面的角落谈笑风生。
早晨的冬阳透过窗户映射而入，店内弥漫着慵懒舒适的气息。相较于昨天晚上的热闹与喧嚣，两者之间的落差令洛克感到不可思议，不过根据诺艾儿的说法，上午的『圆阵』就是这么悠闲。
——直接席地而坐，确实是令人感到无比的放松。
一想到这里，洛克忍不住打了个哈欠，结果立刻换来爱莉西亚和诺艾儿的斥责。
「给我振作一点，洛克！」
「昨天已经说过了，这是非常严肃的话题！」
——这两人的默契倒是不错嘛。
洛克点点头，表示自己明白之后，爱莉西亚和诺艾儿同时转移视线，再度进入对峙状态。
今天早上洛克等人约在『圆阵』会合，顺便一起用餐。洛克本来打算趁着气氛和乐的时候抛出这个话题，结果却以失败告终。
「能不能请你详细说明？」
撕下一小块混合燕麦和小麦烘焙而成的面包之后，爱莉西亚主动开口。除了冰镇的蜂蜜酒和药草茶之外，五人所围绕的羊皮之上还摆放着几个小碟子，分别盛着面包、葡萄干、炒青豆以及削成薄片的苹果。
抓了一把葡萄干之后，诺艾儿露齿而笑。
「传说中的海之国阿莫尼卡就位于休里卡哈目前所在位置的附近海域，所以我想借洛克一用。如果各位也愿意帮忙，自然是再好不过。」
「海之国……过去只在诗歌或是传说故事当中听过这个名字。」
喃喃自语的娜奇将苹果片送入口中，似乎对这个话题没什么兴趣。身旁的菲尔则是默默地啜饮着杯中的蜂蜜酒。
「为什么找上洛克？你不是公会的人吗？为什么不找他们帮忙？」
爱莉西亚的质问相当犀利，诺艾儿脑袋一缩，下意识地把玩头上的蓝色布条。
「事情没那么简单，公会严禁成员前往海之国。」
「为什么？」
「就跟贝亚费尔的魔剑使公会禁止成员前往沙漠的道理一样。」
爱莉西亚柳眉倒竖，一副气势汹汹的模样，坐在一旁啃着青豆的洛克则慢条斯理地开口。
洛克昨天晚上就知道这件事，也早已有了腹案。
「因为危险的关系吗？」
娜奇脑袋一侧，说出内心的疑惑。诺艾儿的脑袋也侧向另外一边，一副面有难色的模样。
「与其说是危险，应该说他们对海之国完全是一无所知。毕竟没几个魔剑使或是炼成师曾经潜入海中一探究竟。」
「海之国到底有什么东西？」
爱莉西亚没好气地询问。自幼熟稔诗歌的她对海之国的名字并不陌生，例如古时候有个吟游诗人在冬天的早晨拯救了受伤之后被冲上岸的人鱼，获邀前往海之国一游的故事。
吟游诗人在海之国受到盛大的款待之后准备返回陆地，条件是绝对不可以回头。可是就在即将抵达陆地的时候，吟游诗人想起他的宝贝竖琴忘了带在身边，于是便回过头来，准备返回海之国。
结果违反约定的吟游诗人就这样消失于海底，落得悲惨的结局。
「宝藏。」
诺艾儿的回答简洁而有力。
「海之国是神话时代的大型都市沉入海中之后所形成的，据说有一辈子享用不尽的宝藏长眠于此。」
爱莉西亚眯起双眼，露出不以为然的神情。她很想反唇相讥，却又说不出口。别说洛克对这种说法深信不疑，菲尔和娜奇说不定也抱持着跟洛克相同的想法。
——毕竟在歌里亚斯沙漠地底的遗迹之中，除了光之枪之外，确实也找到了为数可观的金银财宝。
「……你怎么能确定宝藏还存在？」
因此爱莉西亚刻意抛出这个问题。
「我所熟悉的诗歌当中，不乏有关海之国的描述，不过那都是从神话时代传承下来的记录。就算宝藏真的存在，恐怕早就被其他人拿走了吧。」
「没跑一趟的话，谁都说不得准吧。」
「说的也是。那我再请教一下好了，海之国位于何处，往返一趟大约需要几天的时间？还有，我们又该如何潜入海底？」
面对爱莉西亚一连串的质问，诺艾儿只能悻悻然地玩弄头顶的蓝色布条。
「……正确的位置目前还不得而知。」
「所以才更需要大家的协助。」
洛克从旁插口，试图缓和现场的气氛，结果反而引发了爱莉西亚的怒气。然而金发少女却只是叹了口气，将杯中的蜂蜜酒一饮而尽，让内心的情绪平静下来之后，替自己斟了一杯药草茶。
爱莉西亚必须先弄清楚一件事，于是她暂时将诺艾儿丢在一旁，打量着眼前的洛克。
——如果是洛克想要前往海之国，或许还不难理解。
爱莉西亚想起昨天艾玛说过的那段话。海之国阿莫尼卡，是帝姆那继沙漠之后的第二目标，如果洛克为了解开自身的诅咒而打算前往海之国，爱莉西亚绝对是二话不说立刻答应。然而眼前的情况，却显然跟爱莉西亚的想像有所落差。