」
诺艾儿噘起嘴唇，似乎有些不悦。
「既然手边有这份资料，怎么不先跟我说一声呢？」
诺艾儿的抱怨早在意料之中，于是洛克摇摇头，视线再度落在泛黄的纸张。
「你看得懂吗？不瞒你说，我可是一个字都不认识。」
经洛克这么一提，诺艾儿这才重新检视笔记的内容。
「大概有一半以上的字迹都糊掉了，完全无法辨识。」
「勉强得以辨识的字迹也夹杂好几种文字，辨识起来格外吃力。」
诺艾儿皱起眉头，爱莉西亚则是叹了口气。娜奇虽然没说话，也是一副愁容满面的模样。唯独菲尔细心挑出可以辨识的单字，开始在口中念念有词。
「不是我不肯拿出来，我只是想先确定爱莉西亚和其他人愿不愿意帮忙。」
然后再透过诺艾儿知无不言、言无不尽的描述，让其他伙伴明白诺艾儿并非临时起意。至于成效如何，老实说当时的洛克也没什么把握。
「……对不起。」
虽然扳着一张脸孔，诺艾儿还是虚心道歉。发现儿时玩伴还是跟以前一样坦率，洛克不禁感到有些欣慰。小时候只要跟诺艾儿讲道理，她多半都会接受，如果发现错在自己，更会立刻表示歉意。
「既然大家都愿意帮忙，不如就趁着这个机会介绍我的好伙伴吧。」
发现其他桌的客人纷纷离去，偌大的店面只剩下服务生之后，洛克转身拿起倚靠在墙上的魔剑。剑锷的宝石忽明忽暗，魔剑以不会被服务生听见的音量开口说话。
『初次见面——这种说法似乎不太恰当。请多指教，诺艾儿。』
诺艾儿睁大了双眼，目不转睛地凝视着魔剑。大约过了数到五的时间之后，跟眼睛一样张得大大的嘴巴才发出一声惊叹。
「……剑竟然会说话。」
『嗯，我就是这种剑。』
发现诺艾儿并未大声嚷嚷，也未曾说出贺布最厌恶的『知性魔剑』，洛克不禁松了口气。魔剑的回应也十分友善，心情似乎不错。
打量着洛克和贺布，诺艾儿再度叹了口气。
「这把魔剑真是神奇。昨天你住在我家的时候，我完全不知道它居然会说话呢。」
「就是因为罕见，才不希望大肆张扬，这点还请你多多配合。」
诺艾儿点点头，两只眼睛一直在魔剑身上打转。犹豫片刻之后，才回应魔剑先前的招呼。
「对了，已经请贺布看过了吗？」
爱莉西亚一直在留意两人跟魔剑之间的交谈，等到彼此的对话告一段落之后，立刻提出内心的想法。洛克摇了摇头。
「等到所有人都举白旗投降的时候，贺布才会提供协助。」
『我说过很多次了，我只是一把剑。遇到困难的时候，应该由你们先想办法解决。』
「从没见过这么爱说教的剑。」
『这就代表你是个不成熟的主人，好好反省吧。』
每当魔剑开口说话，诺艾儿就会发出一声惊叹。这时菲尔吁了口气，宣称解读的工作已经告一段落。
「可以辨识的部分大致明白，字迹模糊、甚至是消失的地方恐怕就没办法了。」
爱莉西亚、娜奇和诺艾儿喜形于色，洛克也笑着轻抚菲尔的头顶以示奖励。不等眯起双眼的菲尔好好享受这种被宠爱的感觉，诺艾儿立刻探出了上半身。
「可以辨识的部分，有什么重要的线索？」
于是菲尔的左手压着纸卷，右手的食指沿着笔记上的文字轻轻画过。
「留下这份资料的人，差不多是在这个季节乘坐小船离开休里卡哈，之后发现了诺艾儿所描述的浓雾，进入了那片海域。这个部分虽然有无法辨识的地方，倒也不难理解，不过……」
菲尔小心翼翼地翻开陈旧的纸张，指尖继续在笔记上滑动，最后停留在第三页的中间。第三页的字迹特别模糊，破损的情况也格外严重。
「接下来的内容就看不懂了，只能勉强辨识出音、声之类的单字。至于前后的内容，则是不得而知。」
菲尔摇了摇头，似乎有些不耐烦。听见菲尔的说明之后，爱莉西亚顿时陷入了沉思，不过菲尔并未注意到爱莉西亚的表情变化，纤细的手指来到第五页的中间。
「接下来从这里开始。笔记的作者利用某种方法，沿着位于浓雾的正中心、突出于海面的尖角潜入海中。」
「突出于海面的尖角？」
「根据诺艾儿先前的描述，应该就是海之国的入口。跟着可以辨识的文字继续往下看……」
面对娜奇的疑问，菲尔的回答少了平时的自信。毕竟是数十年前的笔记，可以判读的内容十分有限。
「……接下来有好一大段都难以解读，只知道他最后返回休里卡哈，动机不明。大概是已经确定海之国确实存在了吧。」
众人纷纷皱起了眉头。爱莉西亚双手扠腰面露难色，娜奇则是眉头深锁不发一语。菲尔的表情虽然没什么变化，翡翠色的双眸却流露出些许的心有不甘。于是洛克征询魔剑的意见。
「你怎么说？」
『抱歉，我的结论也跟