msp;「除此之外，城墙也安装了许多机关。构成墙面的部分石砖是活动的，可以弹射出巨大的木棍击落攀墙而上的魔物，或者是淋下致命的海水。」
向身边的同伴解释城墙的妙用之际，洛克的脸上顿时浮现出苦涩的笑容。
——六年了。
十岁的那一年，洛克失去了一切。至少洛克是这么认为的。
直到现在，洛克还是不明白当初怎么会独自前往大陆。或许是希望在另一个世界跟父母重逢，也或许只是想要远离替自己留下悲惨回忆的那座都市。
——自从在『干杯』工作之后，我就很少想起那段往事呢。
毕竟来到一个全新的环境，需要学习的东西太多了，根本无暇回顾过去。当然，或许只是自己不愿想起罢了。
『干杯』的苏和谢玛斯都将洛克当成自己人看待。洛克做错事的时候虽然也会受到斥责，倒也不是无的放矢的谩骂。期间当然也遇到过难搞的酒客，洛克却从未放在心上。最重要的是洛克有了全新的梦想，而且梦想的象征——亦即巴特达斯就在身边。
高速船开始减速，于半刻钟之后缓缓驶入休里卡哈的港口。
休里卡哈，人称『要塞都市』。
与大陆分离之前，就是汇集多国航道的交通枢纽。自古以来冲突不断，也经历过多次的大型战役。
基于烽火连天的历史渊源，都市本身就拥有为数众多的常备军，同时也吸引了来自世界各地的佣兵集团。即使在没有魔剑或是炼成术的情况下遭遇魔物的袭击，也依然是屹立不摇。
与大陆分离之后，休里卡哈俨然成为魔剑使与炼成师的群英荟萃之地。
「港口倒是颇具规模。」
站在甲板上远眺港口的模样，爱莉西亚不禁大为赞叹。
相较于其他的都市，休里卡哈的港口拥有更大的腹地，弧度也较为和缓。
港口的正中央扬起了一面大旗，旗面上的图案是斜插着一把长剑的狮头，在海风的吹拂之下劈啪作响。港口的市集以旗帜为中心左右展开，各式各样的摊贩以及熙熙攘攘的人群构成了一幅生气蓬勃的画面。
——终于回来了……
仰望矗立港口的大旗，洛克不禁有感而发，然而事隔多年之后重返故土的感觉到底是喜是忧，一时之间倒也说不上来。
心中虽然萌生出些许的怀念，那种感觉却像是长大成人之后偶然发现小时候弄丢的玩具，早已失去了当年的热情和感动。
「那面旗帜似乎血腥了些。」
身旁的菲尔打量着港口的旗子，顿时不悦地眯起了双眼。洛克见状，立刻轻抚菲尔的头心以示劝慰。
「旗帜的图腾似乎是从尚未与大陆分离的时候流传下来的，公会所拥有的船只都会在主帆画上同样的图腾。」
「……公会拥有自己的船只？」
娜奇睁大了双眼。洛克搔搔后脑，搜寻过往的记忆。
「印象中是军船改造而成的，它们会在接触大陆之前离开都市，从海面针对攻击都市的魔物泼洒海水，或是以炼成术支援城中的部队。」
「这就代表公会所能动员的魔剑使和炼成师数量相当惊人。」
爱莉西亚叹了口气，双眸流露出羡艳的眼神。其他都市没有那么多战斗人员，就算想要比照办理，也腾不出人手组成海上机动队。爱莉西亚本身也是经历过都市保卫战的魔剑使，自然知道这种战术的好用之处。
等到岸上的水手将缆绳紧紧地系在码头边上之后，洛克等人随即走下高速船。
时序已经接近冬天，港口的市集依然是热闹非凡，仿佛回到了活力十足的夏天。两旁的摊贩陈列了许多烧烤鲜鱼、蒸馏酒以及各式各样的水果，甚至连魔钢的交易都十分热络。
悬挂在店头的盐渍鲑鱼可以依顾客的需求分切成块，包裹在面粉溶解之后制成的薄烧面皮之中带回家。这种面皮有点类似薄饼，佐以包装盐渍鲑鱼之后所掉落的盐粒，基本上是可以直接食用的。
「真热闹。」
爱莉西亚露出开心的笑容。这一个月以来几乎都是在船上渡过的，虽然偶而能趁停靠于小岛之际上岸透透气，但也已经是日落时分，爱莉西亚已经好久没感受到这种热闹的气氛了。
「要不要四处看看？」
话才刚说完，洛克顿时感到肩膀被人拍了两下。回头一看，身材魁梧的陌生男子正站在身后。
「从这身打扮看来，你应该是魔剑使吧？隶属于哪座都市的公会？」
男子的年纪大约三十五岁左右，身上的衣物稍嫌破旧，套着一样是有点历史的皮甲，腰间挂着一把褪色的长剑。搭配豪迈粗犷的尊容，倒是相得益彰。
「我并未加入任何公会。」
听到洛克的回答之后，男子轻触洛克的手臂和腹部。
「体格不错。没加入公会吗？那刚好，有没有兴趣加入『剑与盾』？那几位是你的伙伴吧？只要拥有相当的实力，我们也欢迎女性朋友的加入。」
原来是魔剑使公会的新人召募。恍然大悟的同时，洛克的心中也是五味杂陈。没记错的话，当年他在港口也曾经过见过类似的人物。
当然不是眼前的这个男子。那个人是洛克跟朋友一起到港口玩耍的时候偶然遇到的，身材并非特别壮硕，力气却大得吓人，一只手臂就足以吊起一个小朋友。
然而此时此