孩子逃走了，魔王追了上来，利爪的声响近在耳畔。
孩子拚命地逃跑，逃到了天涯海角。
进入森林，魔王就在树丛之中。渡过小河，魔王就在水面之上。
越过高山，魔王隐身于草木的阴影。进入市镇，魔王躲藏于暗巷之中。
孩子逃走了，魔王追了上来，凄厉的咆哮近在耳畔。
躲进家里，呼唤母亲的名字。母亲将孩子抱在怀中，附在耳边低声呢喃。
抓到你了，孩子。
讨厌的恶梦。直接在意识深处朗声咏唱的声音，并非来自人类。
爱莉西亚对这首诗歌十分熟悉，这是她小时候蔚为风潮的作品。
「乖乖听话，否则会被魔王抓走喔！」
根据母亲的说法，这是每个家庭的母亲用来训斥孩子的标准用语，同时也是这首诗歌的创作灵感。
爱莉西亚只听过一次，而且是在利姆利克的街道上闲逛的时候，从路边的吟游诗人口中听过的几个小节。
然而诗歌却深深烙印在爱莉西亚的脑海。之后的好一段时间，爱莉西亚对于阴暗的小巷、微开的门扉甚至柱子或是窗帘的阴影一直抱持着莫名的恐惧。
梦境中的爱莉西亚拚命逃跑，仿佛有个不知名的物体正在身后追赶自己。那个不知名的物体，应该就是魔王吧。
梦境的结局不尽相同，有时候会在快要被抓到的时候突然惊醒，或者是在自以为甩掉对方之际绊了一跤，就这样睁开了双眼。
这次的梦境更是诡异，竟然在逃跑的途中自动醒来。
一片漆黑之中，爱莉西亚茫然地凝视着虚空的一点。胸口剧烈起伏，内心只感到一阵反胃。
——全身都是汗，先换个衣服吧。
这里是高速船的客舱。可容纳三人的房间之中，设置了一张钉死在地上的大床。费用是一般交易船的五倍之多，不过除了这间三人房之外，就只剩下必须跟其他乘客挤在一起的大通铺。
这趟旅程长达一个月，基于安全的考量，也只能选择昂贵的三人房。
自床上起身之后，两人份的鼻息传入耳中。幸好没有吵醒菲尔和娜奇。松了口气的同时，爱莉西亚拿起装着换洗衣物的行李，蹑手蹑脚地走出房间。
走廊上弥漫着冷冽的夜气，爱莉西亚忍不住打了个哆嗦，金色的双马尾也随之微微晃动。
狭长的走廊一片漆黑，前后两端的小灯是唯一的光源。虽然没有被其他人撞见的风险，在走廊上更衣还是有几分抗拒，于是爱莉西亚将行李挟在腋下，一只手摸着墙壁，在黑暗中摸索前进。
——走廊真的很狭窄，大概是船身比一般的交易船更加细长的关系吧。
爱莉西亚已经在这艘船上生活了十几天，每当她在走廊上与其他乘客相会的时候，双方都必须侧着身子才能通过。
目前高速船正停泊在海中的某座小岛。
高速船是以炼成术为动力，夜间也能航行，不过还是会定期停靠于固定的几座小岛。尤其是进入危险海域之后，更是不到日落时分就早早靠港休息。
——好久没做那个梦了，少说也有好几年之久。
心情异常沉重。负面情绪占据心头，久久不能散去。
难道是这十几天的生活过于无趣的关系吗？
高速船以惊人的速度破浪而行，不过船上的乘客倒是没什么自由。
除非是高速船停泊于小岛之后的入夜时分，一般乘客根本无法离开房间登上甲板。毕竟甲板的空间不比一般的交易船，航行期间又挤满了忙碌的船员，根本容不下其他的乘客。
舱房虽然尚称宽敞，一连待了十几天之后，难免也会心生厌烦。或许就是这种心理上的疲劳唤醒了不愉快的回忆，才会在入睡之后做恶梦吧。
「魔王……」
爱莉西亚喃喃自语，背脊顿时感到一股凉意。即使早已是多年前的往事，依然无法忘怀。
在厕所中换上干净的衣物之后，爱莉西亚已经完全清醒了过来，不想立刻回到房间。可是阴暗的走廊却也不是打发时间的好地方，因此爱莉西亚决定登上甲板。
在高速船停泊于小岛之际，已经是日薄西山的时刻，不过爱莉西亚等人还是登上了小岛，利用木剑展开训练或是对打。高速船的甲板充斥着忙碌工作的船员，不适合当成练习的场所。
走上甲板之后，这才发现外面没有想像中的漆黑。一轮明月高挂天际，满天的星斗在海面上映照出点点亮光。
——我真是没用。
爱莉西亚在甲板上信步而行，最后倚靠在船缘。凝视着潮声阵阵的漆黑海面，爱莉西亚回想起今天的练习赛。
对上洛克的战绩是七战五败，对上娜奇则是四战三败。洛克和娜奇于赛后纷纷表示关怀，怀疑爱莉西亚是否身体不适。爱莉西亚虽然一笑置之，心理面却十分明白。
并非自己变弱了，而是洛克和娜奇变强了。
回想起离开贝亚费尔之前与拉娜希的交手，爱莉西亚更是肯定自己的推测。
洛克和娜奇都可以独自对抗拉娜希，唯独自己被轻松击倒，还无法及时起身。
爱莉西亚很想跟大家在一起。
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