跟不成熟的炼成师一起行动的时候」，洛克却假装没听见。毕竟，洛克自己也是个不成熟的魔剑使。
头部长了牛角、一脸凶相的猿猴睁着血红色的眼睛冲了上来。数量一共三只，双手双脚的爪子又长又利，呈现骇人的紫黑色。
「菲尔，退下！」
洛克大喝一声，高举魔剑冲上前去。此举固然是为了吸引敌人的注意力，可是一旦跟菲尔拉开了距离，危急之际恐怕也无法期待菲尔的支援。
这一带是碎石遍布的上坡。坡度虽然不大，仰攻之际还是格外吃力。洛克吸了口气，仔细观察敌人的行动。
三只魔物分别从左右同时扑向洛克。洛克双脚一蹬迎了上去，目标是右侧的魔物。只见洛克大喝一声，高举魔剑往下直劈，当场了结了一只魔物。
厉声惨叫的魔物仰天倒下，伤口喷发出灰色的烟雾。之后又化成黑色的瘴气，无声无息地爆裂四散。
洛克无暇抖落吸附在身上的瘴气，顺势就是一记从右至左的横劈。剑身所释放的白色寒气冻结了大气，不过这只是洛克的牵制行动。
幸存的两只魔物发出刺耳的叫声，往后退了好几步。
——没记错的话，这种魔物叫做猿鬼。
一说是受到瘴气侵袭的猿猴所变化而成的产物，另有一说则是跟随魔王从魔界来到人类世界的魔物，原本就是这副面貌。至于两种说法的真伪，则是无从得知。
洛克只知道这种魔物生性残暴，爪子带有剧毒。
——就算碰上十只猿鬼，师父也不会看在眼里呢。
明知这么做毫无意义，洛克还是忍不住拿自己跟巴特达斯比较。
——菲尔呢？
警戒猿鬼的同时，洛克朝着菲尔的方向瞥了一眼。
「……君临世界的天上之蛇。」
不远处的菲尔正以魔剑的柄端在地上描绘炼成阵。一只猿鬼察觉菲尔的行动，立刻改变了攻击目标。只见猿鬼缩起身子奋力一跃，朝着菲尔飞扑而去。洛克急着赶回去支援，另一只猿鬼却从侧边展开偷袭。
「可恶！」
洛克骂了一句，举起魔剑挡住了猿鬼的利爪，顺势将它推了出去。不过在猿鬼的干扰之下，洛克的行动还是受到了影响。
「菲尔！别急着使用炼成术！快点退下！」
洛克边跑边喊。刚刚的攻击浪费了不少时间，可能及时赶上，也有可能只差一步。
——应该叫她离远一点才对！
魔物迅速逼近。菲尔中断了咒文的咏唱，地面的炼成阵也消失无踪。面对来势汹汹的魔物，蓝发少女毫无惧色，握着铁锤的锤柄轻轻一扭。清脆的金属声响之后，握把自柄锤分离。
菲尔迅速抽出握把奋力一挥。握把在半空中描绘出不可思议的轨迹，伴随着惊人的风切声袭向魔物。猝不及防的魔物结结实实地吃了一招，顿时发出一声惨叫跌倒在地，随后赶上的洛克立刻补上一剑。
笼罩在四处弥漫的瘴气之中，洛克转身面向背后。最后一只魔物腾空跃起，朝着洛克飞扑而来。
闪过紫黑色的毒爪之后，洛克的魔剑不偏不倚地贯穿魔物的身体。伤口瞬间结冻，第三只猿鬼也化成黑色的瘴气爆裂四散。
「精彩。」
拾起滚落在地的魔钢收进背包之后，菲尔静静地开口。洛克先是叹了口气，旋即背起魔剑大吐苦水。
「既然你的魔剑有这种特殊功能，怎么不先知会一声呢？还有，不管你有没有对付敌人的自信，临战之际请先退到后面好吗？」
「反正一样都是打倒敌人，又何必计较那么多呢？」
菲尔的秘密武器是薄如绢纸的长刀，平常是折成数段收纳于铁锤的长柄之中。收拾长刀的同时，菲尔的态度可是十分强硬，完全没有丝毫的愧疚。
「一个弄不好，可是会出人命的。你知道刚刚那种魔物的爪子有毒吗？」
「我在书上看过猿鬼的介绍，也知道猿鬼的爪子有毒。就算真的中毒，也可以利用我的炼成术解毒疗伤。」
面对坚持己见不肯退让的菲尔，洛克真的不知道该说些什么才好，只能无奈地搔搔砂色的头发。相较之下，『干杯』的醉鬼还比菲尔可爱了许多。
「让魔物趁隙突围是我的失误，不过你也不能掉以轻心。」
「……知道了。」
拾起地上的魔钢之后，洛克和菲尔朝着目标继续前进，存在于两人之间的龉龃却逐渐蔓延。
——……真是棘手……
无精打采地跟在洛克身后，菲尔不禁有感而发。
猿鬼并不是两人首度遭遇的敌人，事实上菲尔和洛克之前已经跟魔物交过手了，而且还不只一次。不过敌人只是海狸魔和大蛙之类的弱小魔物，数量也不算太多。
可是两人——严格说来应该是洛克依然陷入苦战。
遇到敌人的时候，洛克总是一马当先冲了上去，偏偏动作十分僵硬，交战之际还不时转过头来望着菲尔。
——要我尽快以炼成术提供支援的意思吗……？
炼成术的行使需要时间，更何况菲尔直到踏上大陆之后，才第一次近距离目击魔物。普洛多米尔斯接触大陆期间，菲尔虽然远远地见过魔物大举入侵的画面，感觉就是跟现在不一样。