第五卷 3 逼近的砂海

  大陆一隅的森林深处——

  五名男女正在与魔物搏斗。类似的场景持续上演于大陆的每一个角落,早已是司空见惯。

  三名魔剑使和两名炼成师,全都是经验丰富的老手。然而他们的脸上,却不约而同地浮现出焦躁与惊骇的神情。

  眼前的魔物叫做遗迹守护者。

  外表跟人类相仿,皮肤却是令人为之辟易的青紫色,体型更是成年人的三倍有余。面孔没有耳朵和鼻子,只有绽放精光的白色眼睛。肩膀和手臂肌肉纠结,轻轻一挥就足以粉碎巨大的岩石。

  粗壮的脖子戴着银色的颈环,象征了魔物的实力。唯有实力强大的魔物,才具备戴上颈环的资格。

  不过人类的魔剑使过去曾经多次与遗迹守护者交手,最后也获得了胜利,因此这五名男女依照前人流传下来的要领,与森林中的魔物展开对峙。可是——

  「这家伙是不是不太对劲?」

  一名魔剑使突然开口,语气流露出明显的不安。相较于他们过去所打倒的遗迹守护者,眼前的巨人显然更加强大。个体差异的问题吗?不,没那么简单。

  三名魔剑使的攻击不知道已经命中多少次了,炼成师的火球以及风刃也不断地往敌人身上招呼,然而遗迹守护者却凭藉着惊人的复原能力屹立不摇,令五人陷入了前所未有的苦战。

  「趁着空档拉开距离,各自逃命吧。」

  一名魔剑使提出建议,却遭到其他魔剑使的质疑。

  「这家伙的手臂和脖子可以无限伸长,真的逃得了吗?」

  「只能先躲进森林再说了。这家伙跟以前的魔物截然不同,我们不是对手。」

  于是五人达成了共识。

  三名魔剑使率先采取行动。其中一人吸引遗迹守护者的注意,另外两人分别从左右发动攻击。两名炼成师退至后方,各自先召唤出水精灵和风精灵,以备不时之需。

  遗迹守护者从尖牙密布的口中深深地吐了一口气之后,身体突然出现了变化。青紫色的皮肤刹那之间染成了一片鲜红。三名魔剑使大吃一惊,然而敌人已经进入自己的攻击范围,只好硬着头皮挥动手中的魔剑。

  遗迹守护者的身体瞬间燃烧了起来,熊熊烈火吞噬了周遭的区域。

  三名魔剑使连闪避的机会——甚至发出濒死惨叫的时间也没有,瞬间化成火球不支倒地。

  相准了个在地上不断哀号的三名魔剑使,遗迹守护者无情地挥动巨大的铁拳。两名炼成师试图拯救伙伴,他们的炼成术却对眼前的巨人起不了作用。

  「——还算可以啦。」

  从空中俯瞰魔物虐杀人类的光景,拉娜希发表简短的感想。她的外表与人类女子无异,紫色的长发直达腰际,无论容貌或是身材都具备了足以令人类女子羡慕与忌妒的美丽。

  漆黑的斗篷之下,隐藏着宛如白玉的滑嫩肌肤。丰腴的身段以及细长的肢体仅仅覆盖着最低限度的薄纱,令人想入非非。

  然而她并不是人类。拉娜希过去是带领所爱之人步入死亡的妖精,现在则是残害人类夺取人命的凶恶魔物。

  纤细的粉颈戴着金色的颈环,代表她的实力接近魔王,也是魔物之中少见的强者。

  「失去圣森的神殿固然心痛,不过这家伙的表现倒是令人激赏。两相权衡之下,也算是因祸得福吧。」

  拉娜希拥有瞬间移动的能力,各地都有祭祀她的神殿。前阵子她才失去了其中的一个据点。

  如今遗迹守护者正朝着两名炼成师缓缓逼近。炼成师似乎放弃了战斗,准备逃离战场。

  「很抱歉,已经太迟了。」

  喃喃自语的拉娜希突然眯起双眼,锐利的视线透露出些许的敌意。憎恶的气息出现在附近,令她感到十分不快。

  躲进森林的两名炼成师也停下了脚步。似雾非雾的白色物体自森林的深处蔓延而来,挡住了两人的去路。白色的物体绽放出点点星光,飘动的模样看起来很不自然,显然不是普通的雾。

  只见白色的物体无声无息地穿越大气,将两名炼成师团团围住。他们虽然察觉有异,却仍是来不及脱身。

  两名炼成师睁大眼睛,颚部也像是脱臼般垮了下来。雾中含有高浓度的毒素,即使他们想逃,宛如生物一般的白雾还是会把他们牢牢缠住,无法动弹。

  大约过了数到五的时间之后,炼成师的身体微微倾斜,显然已经失去了力气。然而在白雾的支撑之下,两人依然维持站立的姿势。

  只见他们的身体在白雾之中逐渐溶解、溃烂。皮肤、头发、血肉,甚至连骨骼和内脏全都化成无数的碎片,遭到白雾的吞噬。

  徒留衣服和装饰品颓然跌落地面。

  闪闪发光的白雾缓缓离去,在微风的吹拂之下升上天空。柳眉倒竖的拉娜希难掩内心的不悦,朝着逐渐逼近的白雾瞪了一眼。

  「我抢了你的猎物是吗?拉娜希?」

  宛如破锣的嗓音自雾中传出。

  「懒得跟你计较。给我滚远一点,阿拜达。」

  「哇喔,这么凶。」

  名叫阿拜达的白雾微微一颤,语气却是充满了戏谑,感受不到丝毫的畏惧。

  拉娜希气鼓鼓地瞪着白雾之中绽放出黄金光辉的颈环。没错,类似白雾的物体也是魔物,而且还是跟拉娜希平起平坐的金色颈环魔物。

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