与会人士的表情无不闪过一丝紧张的神色。
「魔物的名字叫做贲巴拉，外表看起来就像是披着破烂斗篷的人类骸骨，身高与我相仿。在座的各位是否有人见过这个魔物？」
没有人点头，却有一名魔剑使举手发言。
「魔物的名字从何得知？难道侦查队的成员有人认识他？」
「据说是以人类的语言自报名号。」
与会众人议论纷纷，现场顿时陷入一阵骚动。等到骚动逐渐平息之后，赛佛斯才低声询问。
「那个叫做贲巴拉的魔物惯用的攻击模式是……」
「基本上以格斗技为主，不过双手也具备让物体炭化的能力。除此之外，还可以将魔钢转化成呈现尸体状态的魔物，令其四处行动……」
后半段的发言有些含糊。巴特达斯曾经遭遇过类似的魔物，却不知道该如何形容。
「看来不是利用瘴气控制尸体，而是让死亡的魔物成为亡者的法术。我们的祖先在大陆转战各地的时候，曾经在亡者的手上吃了不少苦头。」
一名男性炼成师将双手交叉在胸前，语气格外地低沉。巴特达斯凝视着这名男子。
「如何应对？」
「方法有两种，一种是打倒成为尸体的魔物。这神魔物并不是不死之身，头部是最大的弱点。除此之外，身体一半以上的部位遭到破坏，魔物就会失去行动能力。至于第二种方法，就是打倒操纵尸体的始作俑者。」
「很好，别忘了告知突击组和支援组。」
环视众人的巴特达斯下达指示，这时凝视着羊皮纸的奈杰尔突然抬起头来。
「这是非常古老的文字，内容大致如下：『我知道你们打算夺回这座小岛。为了欢迎你们的到来，我贲巴拉以主将的身分，在小岛的正中央筑起了一座骨牙城。只要打倒我，胜利者就是你们。只要让你们全军覆没，胜利者就是我。顺道一提，黄金颈环的魔物就只有我一个。』……这是从哪得来的？」
无视众人的议论纷纷，奈杰尔将羊皮纸传给下一个人，同时目不转睛地凝视着巴特达斯。只见黑发战士极度压抑内心的愤怒，以略显生硬的语气做出回应。
「这是妮……不，是侦查队带回来的。据说是且战且走的侦查队跳入海中的时候，站在海岸边的魔物丢进海中的。」
巴特达斯才刚说完，一名外表粗犷、神情严肃的魔剑使忍不住破口大骂。
「魔物总是不把我们放在眼里，真不知道是哪来的自信。看来这个叫做贲巴拉的魔物也是个自大狂，可真是了不起。」
「而且还是黄金颈环的等级……怎么办，需要改变作战计划吗？」
沉吟半晌之后，赛佛斯冷静地表达意见，结果获得巴特达斯的同意。
「也只能如此了，毕竟之前的作战计划是以魔物缺乏领导中心为前提。在座众人之中，有没有人曾经与黄金颈环的魔物交过手，甚至是获胜的人？」
圆桌顿时陷入一片寂静。奈杰尔见状，不禁无奈地耸耸肩膀。
「这种话大概也只有你才说得出口。」
「同感。」赛佛斯来回伸展义手的手指，脸上浮现讽刺的笑容。
「万一真的遇到了，也只能奋勇一战。不过我可没有战胜的把握。」
围绕在圆桌四周人物都是身经百战的强者，与众多魔物激战一昼夜只是家常便饭，都市防御战的时候更是站在最前线，与来犯的魔物浴血奋战。其中甚至不乏以魔王的居城为目标，在魔物肆虐的大陆行走十数天的勇士。
然而对于这些强者而言，黄金颈环的魔物依然是不容小觑的强敌。在场众人当中，大概也只有巴特达斯足以跟黄金颈环的魔物斗得旗鼓相当。
「比较可行的方法嘛……」奈杰尔搔搔褐色的头发。
「就是将现今分为五支小队的突击部队改编为两队，其中一队的任务是诱敌。」
「然后呢？」
巴特达斯露出厌烦的神情，示意奈杰尔继续开口。
「那个叫做贲巴拉的魔物就交给你来对付。依照先前对抗海人马的经验，这次的魔物恐怕也不是人海战术能够取胜的。」
「诱敌部队吸引大多数的魔物之后，攻击部队再趁隙攻占魔物的城堡吗？」
「理论上似乎可行，不过还是要实际执行之后才能见真章。」
面对魔剑使的质疑，奈杰尔的表情有些苦涩。
一百多年以来，人类在都市防御战方面已经累积了相当程度的知识，其中更是不乏经验丰富的战士。然而率领数百人占领特定目标的攻击战，对于大多数人而言却是头一遭。
「名义上虽然是诱敌部队，行动却可以更灵活。若有机会突破敌人的防线，入侵魔物的城堡，更是要毫不犹豫地付诸实行。」
「万一碰上了黄金颈环的魔物呢？」
面对身材削瘦的魔剑使所提出的质疑，巴特达斯的回答格外地语出惊人。
「知道自己有几两重的人，多半都会转身就跑吧。只要让所有的弟兄知道敌人的指挥官是黄金颈环的魔物，自然就不成问题了。」
「部队之中一定有急功好利或是正义感特别强烈的人，是否应该正式下达命令，严格执行不可与黄金颈环的魔物为敌的指示？」
「岛上的魔剑使和炼成师都是经验丰富的老江湖了，