跟野牛差不多的魔物摇摇晃晃地自森林中现身。魔物的皮肤是红褐色的，额头上长了两根长长尖角。
“犬精……！”
娜奇立刻举起长戟。犬精是过去被视为妖精的魔物。
犬精并未继续前进。灰色的瘴气随着唾液自口中蔓延，犬精当场跪倒在地，巨大的身躯爆炸四散。
“快点走吧。”
法比悟斯的催促传入耳中，娜奇这才明白先前的剑闪已经斩杀了那只犬精。于是她也迅速背起行李，紧紧跟随在法比悟斯的身后。
两人以小跑步的速度，奔驰在森林左侧的草原上。
——大约半刻钟之后，爱莉西亚和菲尔也抵达了大陆。
外表酷似野马的魔物突然来袭。全身上下覆盖着黏滑的鳞片，鬃毛和尾巴的部分是水草构成的，马蹄内侧有个小小的水蹼，这些地方都含有强烈的剧毒。
这种马型魔物叫做盖尔比，粗壮的颈子套着青铜颈环。
洛克没有闪避的意思，反而直接冲向盖尔比，在双方擦肩而过的瞬间挥动手中的魔剑。
结实的手感自魔剑传来，马型魔物灰飞烟灭。
战斗还没结束。一大群海狸魔自森林中现身，远处的大蛙也正朝着这里前进。
海狸魔圆滚滚的身躯披覆着柔软的体毛，同时也拥有锐利的爪子和獠牙。
——我好像比以前冷静不少。
舞动魔剑的同时，洛克竟然还有思考的余裕。
敌人都是熟悉的魔物固然是原因之一，却不是最重要的关键。
洛克身后的妮舞，显然扮演了非常重要的角色。
妮舞的魔剑不长也不短，可以说是没有特色的武器。
然而她的剑速却远胜于洛克。第一次目睹妮舞挥动魔剑的时候，洛克几乎看不见手肘以下的部分，妮舞的剑速可见一斑。而且面对各种魔物几乎都是一击毙命，搜寻魔物的效率一流，对洛克的支援也相当及时。
——好厉害。
短短的路程之中，洛克不知道重复了多少次同样的赞叹。在妮舞的掩护之下，洛克才得以心无旁骛地面对眼前的敌人。
目测距离的差距，一只一只地消灭敌人。将来犯的海狸魔全数击退之后，洛克转过身来，妮舞也刚好将大蛙悉数消灭。
两人相视一笑，洛克开始收集散落一地的魔钢。
‘洛克，你的表现愈来愈出色了。’
“大概是因为身边有个武艺高强的魔剑使，在不知不觉中激发了我的斗志吧。而且我也不希望在师父的战友面前丢脸。”
——话虽如此，这种难以言喻的安全感又是哪来的？
洛克完全不需要分神注意身后，注意力全都集中在前方的敌人身上。
跟巴特达斯一起行动的时候虽然也有类似的安全感，或多或少还是会有点紧张。
爱莉西亚和菲尔带给洛克的感受，则是亏欠。洛克希望爱莉西亚负责保护她自己和菲尔就好，偏偏洛克自己也常常受到爱莉西亚的协助或是搭救，每次都让洛克感到强烈的罪恶感。
不过跟妮舞并肩作战的现在，洛克的心情十分平静，丝毫不受影响。
将地上的魔钢捡拾干净之后，洛克再度迈开脚步，脑海中突然闪过一个疑问。
“妮舞，你是怎么认识师父的？”
妮舞轻笑一声，旋即露出神秘兮兮的表情。
“当时我是巴特雇用的魔剑使。”
“雇用？”
“已经是十几年前的往事了。”
妮舞轻拨蜂蜜色的长发，脸上露出温馨的笑。
“当时我是才刚成为魔剑使的菜鸟，也算不上是独当一面的炼成师，却很想深入大陆开开眼界。就在我四处打听，看看有没有人愿意带我前往大陆的时候，巴特出现了。得知他并未加入公会之后，更是激起了我的好奇心。”
洛克情不自禁地凝视着妮舞。聊起陈年旧事的妮舞看起来真的很开心、很快乐、很幸福。
“不管是什么地方，巴特都愿意带着我一探究竟。我们两个的足迹踏遍了许多地方，包括了魔物肆虐的森林、空无一物的荒野、化作废墟的城镇或是村子、甚至是废弃的城堡……”
洛克并不是第一次见到妮舞脸上的表情。在普洛多米尔斯的‘干杯’饮酒作乐的女性客人一旦聊起自己的恋人，脸上也会出现类似的神情。
——看来妮舞真的很喜欢师父……可是师父他……
巴特达斯的心中另有他人。这件事连洛克都知道，比洛克更早认识巴特达斯的妮舞自然没有不知道的道理。
“巴特的行事作风是卤莽了一些，你一定吃了不少苦头吧。”
“这……也是啦。”
“不过这就代表巴特真的把你放在心上。其实当时我也是如此。每次前往大陆冒险的时候，巴特总是一个人愈走愈快、愈走愈远，也不管我到底能不能跟上。乍看之下似乎不够体贴，其实他知道我的极限在哪里，绝对不会超出我的极限。”
眼见话题逐渐触及敏感的核心，洛克决定就此打住。
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