的世界……”
“这可不是闹着玩的。”
洛克终于紧张了起来。
“洛克，我知道你很想打工赚钱，不过现在请暂时将这件事搁在一旁，为这次的战婚做好万全的准备好吗？不管怎么说，呃……那个……还是希望你能获胜。”
话才刚出口，爱莉西亚就后悔了。因为她发现自己并未表达出内心的真正想法。
“放心，我一定会赢的。”
洛克笑着拍拍胸脯，爱莉西亚也只能默默点头。
接近中午的时刻，洛克、爱莉西亚和菲尔三人告别娜奇，来到距离娜奇家约一刻钟路程的小屋子。
“……应该就是这里吧？”
洛克一脸狐疑地打量着眼前的建筑物。
“错不了的，就是这里。”
话虽如此，身旁的爱莉西亚却皱起眉头，菲尔则是保持面无表情的模样。
白色的墙壁、平坦的屋顶，乍看之下是一间随处可见、平凡无奇的建筑物，布满墙面的涂鸦却给人一种历尽沧桑的印象。
门口似乎也有涂鸦，不过仔细一看，才赫然发现上面写着屋主的名字。
“画师多卡德……看来就是这里没错了。”
离开普洛多米尔斯之际，巴特达斯交给洛克一封信，信上的住址就是这里。娜奇必须担任法比悟斯的护卫，因此并未同行。
——根据师父的说法，对方似乎是个大名鼎鼎的炼成师。
不过建筑物的外观却一点也没有知名炼成师的感觉。即使心里面不怎么情愿，身为在场三人当中唯一的男性，洛克还是主动举手轻敲门扉。
静候片刻之后，屋内却毫无反应。
“不在家吗……？”
明知对方可能只是动作慢了点，洛克还是满心期待地喃喃自语。
“——大清早的到底是谁啊？”
一名男子自门后现身，洛克三人顿时哑然无语。男子年约五十岁出头，脸上还有怪模怪样的刺青。
察觉爱莉西亚和菲尔的肩膀微微颤抖之后，洛克勇敢地往前踏出一步。
男子的身高比洛克高出少许，中等身材，右脚自膝部以下装设义肢，手中拿着一把拐杖。身上的衣服沾满颜料，弥漫着刺鼻的气味。
灰白相间的头发乱得跟鸟巢似的，脸上的刺青更是令人望之生惧；不过仔细一看，男子的外貌倒也还算正常，并没有想像中的吓人。
“你就是多卡德先生吧？师父……呃，巴特达斯交代我将这封信交给你。”
听见巴特达斯的名字之后，多卡德顿时露出不悦的神情，脸上的刺青看起来更加狰狞。不过他倒是并未拒绝洛克等人的来访。
“不嫌脏乱的话，就进来聊聊吧。”
洛克等人面面相觑，多卡德却不等三人做出口应，迳自走回家中。于是洛克只好率先提起脚步，小心翼翼地踏进屋内。
一股有点陌生、却又十分熟悉的气味飘了过来。
“这是什么味道？野兽的臭味吗？”
跟在身后的菲尔立刻以手掩鼻，屋子深处的黑暗角落同时传来多卡德的声音。
“这可不是野兽，不过味道确实是难闻了些。”
天花板点着一盏灯，看来应该是以火精灵的力量为能源的油灯。
微弱的灯光所照亮的客厅并没有想像中的宽敞，凹凸不平的地板散落着数十张的画纸。桌椅随意弃置，墙壁贴满了多卡德的画作。
弥漫室内的独特臭味，来自绘画的颜料所使用的黏胶。
画作的主题可说是五花八门，包括了在街角谈笑风生的家庭主妇、与怪物交战的骑士、搭乘小船漂流海上的旅人、以及在灯光昏暗的酒店高歌一曲的吟游诗人。
“这些都是你的作品……？”
“赚点零用钱的嗜好罢了，随便坐……唔，椅子不够啊，坐在桌上吧。自己把桌上的杂物清一清。”
从洛克手中接过信纸之后，多卡德随手拉了张椅子坐下。
“我坐在地板上好了。”
“如果不怕屁股沾上颜料的话，就尽管坐吧。我已经好几天没打扫了。”
多卡德的衣服上沾满了飞溅的颜料，他的警告可说是格外有说服力。
剩下的椅子只有两张。洛克将椅子让给爱莉西亚和菲尔之后，朝着墙边的桌子前进。桌面不小，容纳两个洛克不成问题﹒不过上面堆积着十几张的画纸。
洛克下意识地翻开最上面的作品，顿时倒抽一口冷气。
整张画纸描绘着一只巨大的眼睛，周围全部涂成黑色。
眼睛本身呈现黑色与红色的色调，看起来不像是人类的眼睛。
洛克从这幅画作感受到难以言喻的不祥与灾厄。
被恐惧揪住心头的感觉，大概也不过如此吧。
可是心中虽然畏惧，洛克的视线却离不开眼前的画作。
“喜欢