“哦，哪个地方？”
“跟前往上一层的阶梯反方向的走道。”
“那里不是死路吗？”
“是的。不过从地图上面看来，好像有些不太对劲，似乎有重新调查的必要。”
陷入沉思的菲尔虽然回答了爱莉西亚的问题，语气却透露出些许的不确定。
打倒魔物往前挺进的同时，三人的战利品只有过去的死者所留下的几十枚银币和铜币。金币和其他的宝石，应该都被高度智能的魔物搜刮一空了。
书籍和衣物早已腐朽，轻轻一碰就化成了灰，武器和家具更是不堪使用。
“该不会扑空了吧？一路上碰到的都是低智能的魔物，而且都没有颈环。”
吞下肉干之后，洛克搔搔后脑。
颈环是高等魔物的象征。
魔物也有阶级之分。
严格说来，应该是魔物在占据大陆的过程当中，汲取人类文化之后的产物。
颈环。
这是国王以及贵族对立下大功的战士所赐予的一项荣耀。不管走到哪里，拥有颈环的人物都会受到大家的尊敬。
如今这项习俗也被魔物沿用。
实力直逼魔王等级的强大魔物拥有黄金颈环，白银颈环次之，青铜颈环则是敬陪末座。（吐槽：是不是有十二个黄金级的……）
至于昆虫、野兽或是死尸所衍生而成的魔物向来被视为低等的存在，不具备拥有颈环的资格。
“……我一点出不想遭遇拥有颈环的魔物。”
菲尔老实地说出真心话，旋即缓缓地摇头。
“我也有同感。之前那只青铜颈环的魔物不是把我们整惨了吗？运气不好的话，恐怕连小命都保不住呢。”
说话的同时，爱莉西亚撕下一小块面包塞进口中。
“重点是最后我们还是赢了。总有一天，我一定要打倒银色或是黄金……不，一定要打倒魔王。”
“打倒魔王确实是你的梦想——”
话说到一半，爱莉西亚突然噤口。只见她以警戒的视线望向构筑防御工事的门口，同时拿起放在地上的短剑和盾牌。这时洛克也抽出了背上的巨剑。
防御工事的另一端出现两只白色的眼晴，带着非比寻常的浓浓杀气凝视着三人。
“趴下！”
洛克话才刚说完，充当防御工事的酒瓮和木箱顿时四下飞散，魔物自尘埃之中现身。爱莉西亚举起盾牌，洛克抱着菲尔往地上一滚，无数的破片与碎片打在洛克的背上以及头上。
回头一看，魔物的姿态顿时让洛克倒抽一口冷气。
——好巨大……！
魔物站在门外，无法得窥全身，只知道魔物的体格跟人类差不多，身躯却是异常地庞大，几乎塞满了整个走道。
魔物显然是蹲在门口打量着三人，脸上却没有耳朵和鼻子。血盆大口露出一整排的獠牙，皮肤呈现怵目惊心的青紫色。
肌肉纠结的肩膀与手臂跟巨大的身躯一样地引人注目。酒瓮和木箱所组成的防御工事固然是应急的产物，整体的重量却也不容小觑，如今却被它随手扫平，魔物的破坏力可见一斑。
尤其是闪闪发光的银色颈环，更是说明了一切。
“那是遗迹守护者，我曾经听师傅提起过。”
爱莉西亚目不转晴地凝视着眼前的魔物，同时举起短剑和盾牌，小心翼翼地移动到洛克和菲尔的身边。
“巨大的身躯和恐怖的怪力就是最大的特征。以守护宝藏为职责，据说钟爱金银财宝……”
“现在不是解说的时候。”
遗迹守护者打算钻进房间，却受制于巨大的身躯。于是它干脆破坏门口和墙壁，试图强行扶起菲尔之后，洛克紧握巨剑的剑柄。
“爱莉西亚，等一下我负责吸引那个队伙的注意力，你趁机带着菲尔逃到走廊。”
“你怎么又来了！”
“这么小的房间施展不开，在走廊上一决胜负反而比较有胜算。”
“既然如此，不能让我来充当诱饵吗？”
“你的短剑伤害有限，太危险了。”
爱莉西亚无法反驳洛克的意见。她的圆盾虽然足以抵挡魔物的攻击，可是轮到自己发动攻势的时候，区区短剑确实难以对体型壮硕的魔物造成致命的伤害。
一声巨响之后，遗迹守护者成功地破坏墙壁进入房间。
“好啦，我知道了啦！不过你得答应我，千万不能逞强！”
现在不是争执的时候。于是爱莉西亚带着菲尔直奔墙边，洛克则是抡起巨剑斩向魔物。
遗迹守护者的铁拳与洛克的巨剑在半空中交击。
宛如岩石和铁块互相撞击的不悦声响传入耳中，强大的冲击猛然袭向洛克。鞋底顿时抓不住地面，洛克被迫往后退了好几步。
——也硬得太夸张了吧？
紧张之余，他的前额顿时